第二節趙奢豪言險狹鬥穴勇者勝

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秦軍快速東出的消息傳到邯鄲，趙國君臣雖然大出意料，卻也沒有慌亂。在趙國君臣心目中，很是清楚滅中山國的利害關聯，所以多年來只是不斷蠶食中山而不做滅國大戰。迄今為止，中山國已經只剩下不到十座城池不到五百里地面，趙國才決意一舉滅之。發兵之前，惠文王趙何曾有秦國發兵之憂慮，誰知幾位重臣竟是眾口一詞，秦國南郡未安，白起遠在彝陵，決然不會發兵攻趙。趙何思忖一番也覺在理，趙國滅中山只在一個月間，縱然白起聞訊星夜北上，待得率領大軍上路，只怕中山國也沒有了，那時秦國奈何？可令趙國君臣驚訝的是:秦國本就沒有動用白起，也沒有動用舉國大軍，竟然是一個叫做胡傷的大將率八萬鐵騎直閼與。

閼與位於漳水上游山地，南壓韓國上黨，西對秦國離石，距東南之邯鄲三百餘里，是趙國西部的第一道險關。過了閼與沿漳水河谷而下百餘里，便是邯鄲西大門——武安要。武安一過，距邯鄲便只有不到百里，鐵騎馳騁，一個時辰便到城下。惟其如此，這閼與雖則不大，卻是絕不能放棄的咽喉要地，即或在兵力最吃緊的時刻，閼與也常駐著兩萬長於山地廝殺的銳步軍。而今秦軍直閼與，顯然便是要破除趙國屏障而威脅邯鄲。

便在緊急軍報傳入邯鄲後的半個時辰，惠文王特使便四路出宮了:第一路直赴中山軍前，向統兵大將樂閒通報軍情變故，囑其相機處置；第二路飛赴武安，急召老將廉頗來邯鄲；第三路出邯鄲東北直奔觀津，急召大將樂乘；第四路北上鉅鹿府庫，急召田部令趙奢回邯鄲籌劃糧草。趙何相信，這幾路特使必有一路能解閼與之危。

趙何其所以信心十足，本原由，便在於這時的趙國非但有胡服新軍三十餘萬，且多有良將。對諸侯作戰，非但有勇邁絕倫的老將廉頗，更有閒居觀津號為望諸君的天下名將樂毅，及其同是兵家名士的兩個兒子——樂閒、樂乘，老而彌辣的平原君趙勝，久在軍旅而如今職掌國尉的肥義，若再加上趙成、趙文、趙造、趙俊、趙固、趙袑等一班王族新老猛將，趙國簡直就是名將淵藪。其中堪稱帥才而能獨當一面者，至少有樂毅、廉頗、趙勝、肥義、樂閒、樂乘、趙成幾人。然則除非有亡國之險，樂毅這般名動天下的大帥是不宜輕動的，而趙勝、趙成、肥義這三位也都是年過六旬的老將，也是不能隨意上陣的。能立應突發危機者，自然便是常在軍中的這班大將。幾將之中，樂閒率軍進攻中山，其餘兩人便成了擊秦軍的自然人選。

暮降臨時，最近的廉頗率先趕回邯鄲。

這廉頗卻是天下軍旅之一奇，奇便奇在越老越見戰陣之才。四十多歲時，廉頗便以勇邁聞與諸侯，而今雖然已是六十五歲高齡，卻是壯猛依舊心志非凡，一副雪白的連鬢絡腮大鬍鬚掛在黝黑紅亮的臉膛上，步態赳赳聲若洪鐘，但在軍前立馬，便是河嶽泰岱而無可撼動。然則若僅僅是勇猛，尚不足以成為天下名將。廉頗之奇，便在於衝鋒陷陣之勇猛與統率大軍之穩健奇妙地糅合在了一起。一身而享天下第一武勇與天下第一穩健之赫赫大名，戰國之世竟是唯此一人耳。

當沉重急促的腳步聲遠遠傳來時，惠文王便先自笑了。廉頗的腳步聲永遠都象戰鼓，任你萎靡困頓之人，一聽這咚咚鼓點都會陡然振作。趙何也是一樣，順手撂下案頭的《閼與關山圖》，便大步了出來。

“老卒廉頗，參見我王！”還在九級石階之下，黃鍾大呂便轟然彌散開來。不稱老夫，也不稱老朽，卻硬邦邦自稱老卒，這也是廉頗一奇。趙何哈哈大笑:“老將軍，本王正在虛席以待，請了。”

“我王請！”廉頗肅然一拱，便跟在趙何身後大步進了幽靜的偏殿。

“老將軍請看，這是閼與急報。”一到殿中趙何便拿起案頭羽書遞給了廉頗。

“老卒駐防武安，軍情盡知，我王何斷？”趙何笑道:“戰事問將。老將軍以為閼與可救麼？”默然片刻，廉頗終於開口:“閼與道遠險狹，急切間難救。”趙何一驚，心下便是一沉:“閼與丟給秦軍，邯鄲豈不大險？”

“邯鄲無險，我王毋憂。”

“何以見得？”

“老卒鎮守武安，秦軍難越雷池半步！”趙何不說話了。廉頗的回答大大出乎他的意料，以如此勇邁老將之目光，尚且認為閼與難救，那顯然便真是難救了。趙何不是父王趙雍那般戰陣君王，沒打過仗，戰事決斷歷來是以大將主張為憑據。廉頗本是行伍擢升，久經戰陣，他能說“道遠險狹”那必是大軍無法兼程行進的崎嶇山地羊腸道，趕去也是遲了。驟然之間，趙何想起廉頗當初的建言:在閼與當屯兵五萬！可是，其餘大將都以為兩萬足以支撐，屯兵過多，且不說閼與不能展開，糧草輸送、兵力凝固難以迅速調遣等等都是不利之處。目下看來，廉頗竟是沉穩老謀了。廉頗匆匆趕回武安備兵去了。趙何鬱郁沉思，竟連最是講究的晚餐都免了，一直在殿中轉悠著守侯著。

“稟報我王，樂乘將軍到。”

“快，請進來了。”樂乘是樂毅的次子，三十餘歲，自幼便讀兵書，與長兄樂閒一般沉靜，儒雅之風卻頗似乃父。當初樂毅棄燕入趙，騎劫大軍竟被田單火牛陣一舉擊潰，落葉遇秋風般丟了齊國，其山倒之勢竟是比當年樂毅攻齊還要快捷。燕惠王姬樂資大悔不迭，更怕樂毅記恨於燕國而率趙軍攻燕，於是便派出秘使致書樂毅，將當初之過推於“左右誤本王”宣示自己的本意是“為將軍久暴於外，故召將軍歇息議事”末了指責樂毅“將軍過聽，以與本王生隙，遂棄燕歸趙。將軍自以為計可也，卻何以報先王之所以遇將軍之恩義也？”先期隨後母在劇辛護送下秘密抵趙的樂乘見書大是不齒，冷笑道:“君王多厚顏，如此言語，竟能啟齒也！”樂毅卻是淡淡一笑:“亡羊尚知補牢，縱有文過飾非，也是用心良苦也。”樂乘記得，父親書房的燈光當夜一直亮著，天亮時，父親將他喚進書房，拿出滿蕩蕩字跡的三張羊皮紙說，這是給燕王的回書，你便做我信使了。為明父親本意，樂乘仔細讀完了那封少有的長書。父親開篇便直言不諱:“樂毅非佞臣。當初不能奉承王命以順左右之心，恐傷先王之明也，故遁逃走趙。今足下使人數之以罪，臣惟恐足下之左右不察先王信臣之理，又不白臣之用心也，故敢以書對。”寥寥數語，卻潛藏著諸多意味，樂乘不便大是讚歎。接著，父親便細緻論說了燕昭王的惕厲奮發、敬賢拔士與任用樂毅滅齊的經過以及給燕國帶來的巨大利市，顯然便是要給燕惠王立一面君道人道的大銅鏡。末了那段話猶是人，樂乘至今尚能一字不差的背誦下來:臣聞之:善作者不必善成，善始者不必善終。昔吳王闔閭聽伍子胥而成大業。夫差卻賜藥以殺伍子胥，而拋屍於江。吳王夫差不悟才士可以立功，故殺子胥而竟不悔！子胥不明吳王之歧見，故屍身入江猶有恨意。臣立功免身，以明先王之跡，臣之上計也。既臨不測之罪，自以倖免為利。今雖身託外邦，而大義不敢逾越也。

臣聞:君子絕，不出惡聲；忠臣去國，不潔其名。臣雖不才，數受教於高士君子，自當恪守大道。臣恐王唯聽左右之說，而不察賢才之疏遠，故敢獻書以聞，願王留意也。

便是這封回書，燕惠王無言以對，只好三番五次地向趙國示好，請趙王准許樂毅回故國探訪。趙何卻是心明如鏡，也三番五次地不予理睬，直到樂毅默認了，才“王命特許望諸君訪燕”這便是明白警告燕國:樂毅是趙臣，燕國若有加害之心，便是於趙國為敵！後來，樂毅隻身回燕，燕王多方說服樂毅回燕重掌兵權，都被樂毅婉言辭謝了。眼見樂毅不歸，燕惠王便提出讓樂毅長子樂閒回燕承襲昌國君爵位，不想樂毅卻道:“樂氏既在趙國，便當為趙國之將，何能再做逃趙之事？”燕惠王不驚慌道:“樂氏為趙將，忍心攻燕乎？”樂毅笑道:“樂氏不攻燕，此乃樂毅與趙王明白約定，燕王毋憂。”從燕國歸來，趙何便請樂毅出山掌趙國上將軍大印，樂毅也是悠然一笑:“樂毅年邁力衰，已喪掌兵雄心，愧對趙王了。若得軍情緊急，臣之兩子或可盡力。趙國良將輩出，何須一老朽之力也。”從那以後，樂毅便以客卿之身在觀津真正地做了隱士，樂閒樂乘卻先後做了趙國將軍。

“將軍但坐。”樂乘一進來，惠文王趙何先禮節一句，煮茶侍女尚未就位，便急迫坐到樂乘對面席位:“將軍且說，閼與如何援救？”樂乘頗為機，來路上已經謀劃妥當，便從容答道:“趙王明察:閼與為兵家險地，一道大嵰山便是崎嶇難行，大軍無法疾進，難救也。”

“如此說來，閼與便是丟了？”惠文王倒了一口涼氣。

“卻也未必。”樂乘似乎成算在“閼與兩萬銳，或可守得一段時。目下，我可一軍出武安迂迴上黨，斷秦軍歸路；待樂閒中山之戰了結後，出兵南下夾擊，閼與必能失而復得。”惠文王頓時默然。樂乘之策雖則不能說沒有道理，但卻是大費周折，樂閒滅中山縱然順利，至少也是三兩個月。趙軍借道上黨，還得與韓國仔細涉，韓國若藉此開出高價，一時便是進退兩難。南北兩頭但有一邊卡住，收復閼與便是遙遙無期。以秦軍奪取河內與南郡的實例比照，秦人奪地化地之快捷令人驚訝，但有三兩個月，閼與便可能永遠也收復不回了。果真丟了閼與要，秦軍便驟然釘子般楔進了趙國，直接威脅邯鄲！但成如此局勢，對於國力軍力都在蒸蒸上的趙國便是莫大恥辱，雖奪取中山也無法抵消！樂乘謀劃，只計兵家之可行，卻不解大勢之需求，未免迂闊。然則，惠文王卻無法對樂乘以大勢所需相要求，兵事戰陣，若將軍無成算，君王縱然強求，十有八九也都是敗筆，更不消說樂毅父子最不屑的便是君王亂命了。

“啟稟我王:田部令趙奢到。”御史快步走了進來。

“趙奢？”惠文王一時恍然想起還急召了這個田部令回來籌劃糧草，可如今無人領兵，籌劃糧草卻有何用？心下一鬆，趙何淡淡笑道“讓他進來了。”這個趙奢，卻是趙國一個赫赫大名的能事之臣。田部，在趙國是職掌田土與農耕賦稅的官署，與魏國的司土（後稱司徒）官署相當。田部令，便是執掌田部的首席大臣。趙奢祖上原本是趙氏王族遠支，後來便成為邯鄲的農耕國人。在武靈王趙雍胡服騎徵發新軍時，年輕的趙奢便入了軍旅，在外征戰十餘年，因戰功逐步擢升為輜重營將軍。這輜重營是大軍命脈所在，除了運輸、囤積、防守糧草大營，同時還有兵器甲冑馬具的打造修葺，諸般軍用財貨的保管分發等職司。一軍之輜重將軍，非但要有實戰才能足以率兵鎮守大營不失，而且要有料理政務商旅的才能。否則，官署調撥、長途輸送、立營保管、定期分發等諸多煩瑣事務便會立時亂套。時年三十歲出頭的趙奢，輜重營大將卻做得有條不紊，從沒出過一件差錯。三年之後，武靈王對趙奢的軍政才能大是讚賞，竟破例將趙奢從軍中左遷為朝官，任為田部吏，雖不是“令”卻是專門執掌田土賦稅徵收的實權臣工。

戰國時代，賦稅徵收是天下第一大政，也是天下第一難題。大戰連綿，大軍的財貨消耗驚人，沒有源源不斷的物資實力，大軍便立時不能立足！偏偏戰國之世還不能靠加重賦稅養軍，蓋因其時天下大爭，各國競相引人口，若是賦稅加重而民不堪累，民眾便會大量逃亡甚或動亂。一旦動亂，還不能輕易用兵剿滅，你若用兵強壓，他國便會乘機出兵“弔民伐罪”滅其國而分其地。齊湣王倍加賦稅不到十年，便一戰山崩而被亂民千刀萬剮，任你天下君王大權在握，也是心驚跳！惟其如此大勢，賦稅便只有適度，而適度便必然時有財貨掣肘。明智國策，便只有依靠及時徵收來彌補，除此還得嚴防偷漏逃賦稅，否則財貨便立時吃緊。所以，這徵收賦稅的田部吏，便非能事強悍者不能任事。否則，以武靈王趙雍之重視軍爭，如何能將一個極富將才的年輕將領遷職為文官？

趙奢一上任，便遇上了一件棘手的難事。

盤查賦稅大帳，國轄四郡（上黨郡、雁門郡、雲中郡、代郡）六十餘縣，賦稅分毫不差，可佔地三十餘縣的二十餘家世族封地，賦稅卻僅僅收繳兩成不到。封地最大的平原君趙勝、安平君趙成、平陽君趙豹、代安君趙章四家十六縣，竟是三年未繳國府當得之賦稅。趙奢問起情由，田部主書只嘟噥一句，四君撐趙，他不繳誰卻敢收？

趙奢大皺眉頭，思忖半，斷然下令聚集田部的催徵千騎隊，並備齊三千輛牛車隨後，立即開赴平原君封地。在趙奢看來，平原君有“戰國四大公子”之名，又是王族嫡系，素來都是國家棟梁，斷無拒繳賦稅之理。要清繳封地賦稅，只有從平原君開始。此時之趙國雖行新法，然卻不象秦國變法那般徹底。其間最大的不同，便是趙國相對完整的保留了世族封地制。所謂相對完整，主要在於兩個傳統沒有改變:其一，封地世襲，不以承襲者無功而奪封地；其二，封地治權仍然在世族，國府只能與世族分享賦稅，世族佔大頭而國府佔小頭。而秦國則將封地制大大虛化為一種象徵，非功臣不能封地，子孫不得世襲；封地治權在國府，受封之功臣只是“虛領”封地，由國府從封地賦稅中分出小部分給予虛領之功臣。究其實，秦國的封地制已經變成了一種名義上的最高封賞，實際所得僅僅是一部分來自封地的純粹財貨；而趙國封地制則保留著“諸侯自治”的底，擁有一方封地便意味著擁有巨大的治民與建立私家武裝的權力。往遠一點兒說，這是諸侯制以私家世族為國家基的老傳統。往近處說，這卻是武靈王趙雍變法時的實際考量，後面自有代。平原君封地跨越大河東西兩岸，有地五縣六百里幾乎都是平坦沃野，東去兩百里便是齊國的濟水，封地城邑便叫平原。時當暮，馬隊牛車浩浩蕩蕩來到平原城外，趙奢下令牛車大隊與九百騎士在護城河外紮營，只帶一個百人騎士隊立即入城來到平原令官署。按法度說，這平原令本是國府官員，其爵位也是以趙王詔書頒賜。然就實而論，卻是由封主定名舉薦與國，趙王一律下詔任官賜爵罷了，實際上便是封主的家臣，以國府官員的名義為封主治民理財。趙奢人馬一動，平原令便得到了快馬急報。及至趙奢入城，平原令已經擺好了盛大宴席，親自恭候在官署大門外了。

“田部一路風塵，小令特設小宴為田部洗塵。田部請！”平原令親切隨和地笑著，雖然不失恭謹，然卻絲毫沒有國府官員面臨國事時特有的莊重認真。事實上，練達的平原令也委實沒有將趙奢放在心上。一個田部吏，爵位比他還低，盛宴待他，只因他是國府實權官員而已，豈有他哉。

“酒宴不敢叨擾。”趙奢目光炯炯地盯著平原令，臉上卻是淡淡地笑意“趙奢為國事而來，平原令若能即刻理清三年賦稅，趙奢做東設宴。”

“敢問田部，可是奉王命特徵賦稅？”由於常稅難收，趙武靈王有時便借大戰之名突然徵發緊急賦稅，違命者當即治罪！此為王命特徵，等閒封主不敢違抗，故而平原令有此一問。