第七章

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蒙德斯焦急地道:“那怎麼辦呢，霍博士，你離不開的話，你是不是有什麼具體的意見，可以讓我們帶回地球去呢？”霍倫斯站了起來，他揹著雙手，緩緩地踱著步。蒙德斯和森美度兩人，都在緊張地等待著他的回答。霍倫斯在踱了幾圈之後，才抬起了頭來，道:“我用宇宙塵的力量，將你們的火箭帶到了金梭星上，目的是想讓你們去做一件事，這件事如果成功了，那麼，就可以暫時挽回地球的危機。但是…這件事…”霍倫斯在猶豫未決間，蒙德斯已搶著道:“但是這件事，十分危險，是不是？霍博士，我相信我們兩個人，都不是怕危險的人。”霍倫斯又望了他們半晌，才道:“你們如今，無法回地球去，也無法再繼續到火星去，因為你們一旦飛出了金梭星，火星人必然會發現你們、追蹤你們的。”兩人靜靜地聽著。他們知道，霍倫斯既然有事情叫他們去做，那麼這件事情，一定對於挽救地球，有著極其重大的意義，是非做不可的！

“但是，我卻有一個法子，使你們避免火星人的追蹤。”霍倫斯繼續道:“這個方法十分冒險，十分危險，但卻是唯一途徑。”

“霍博士，”兩人異口同聲:“你說吧。”霍倫斯在兩人的面前站定，道:“我和松巴博士，將會利用一種特殊的裝置，將你們兩人，連同瑪斯七號火箭，一齊進行微縮。”

“微縮？”兩人有些不明白。

“對的，我們已發現了十分有效的微縮光，這種由特殊動力產生的光芒，可以使得物體無限度地縮小，你們將被縮得和一粒宇宙塵的顆粒大小相同。”霍倫斯講得十分正經，一點也不像是開玩笑，但是他的話，聽來卻像是在開玩笑。

瑪斯七號火箭高達一百七十尺，而宇宙塵的顆粒只不過是一個塵埃一樣，最大的也只不過米粒般大小，將那麼巨大的火箭縮得如此小，有可能麼？

蒙德斯苦笑了一下，道:“霍博士——”可是他的話還未曾講完，脾氣古怪的松巴博士，已經大不高興，冷冷地道:“怎麼，你們可是不信我們有這個能力麼？”蒙德斯將下面的話，嚥了回去。

霍倫斯解釋道:“這件事，只有在金梭星上有可能進行，當火箭經過了微縮之後，我將你們送進一股小宇宙塵中，向火星飛去。我料定火星人想不到會在宇宙塵中，有他們的敵人在，而他們一定會在這股宇宙塵接近之際，設法擊散它——這是你們要經歷的第一個危險。”蒙德斯和森美度兩人，只是聽著。

“你們僥倖免於毀滅，那麼就有機會降落到火星的表面，去進行偵測被俘的地球人的所在，那時候，整個火箭仍是微縮的，你們隨時可能被毀滅，例如被一頭火星上的鳥兒進肚裡——這是你們第二個危險。”

“你們除了找尋那批俘虜的所在之外，還必需尋找適宜於這批人離開火星的通工具，而你們的時間是有限的，我估計你們在到達火星之後的七十二小時之內，若是不能完成任務的話，那麼火箭和你們，將漸漸回覆原來的大小，你們也成為俘虜了，這是你們的第三個危險！”

“你們在離開火星之際，要離開火星人的追蹤，這是最難的一點，這是第四個危險！”蒙德斯和森美度兩人，直到此際，才了一口氣，道:“霍博士，你的意思，是要我們到火星去，將被俘的一千多人救回地球？”

“是的。”霍倫斯的回答，極其簡單。

兩人的心頭在狂跳著，這是他們做夢也未曾想到過的一個大膽的計劃，他們實在覺得沒有別的話可以說了，那種緊張的覺，幾乎令得他們連氣都不過來！

“只有這樣，地球才能不被火星控制，才能和火星站在平等的地位上作戰，要不然，為了顧及這一千多人，地球只好屈服了！”霍倫斯最後的結論講出來了之後，蒙德斯和森美度兩人，互望了一眼，然後站了起來，緩緩地道:“我們一定盡力而為。”霍倫斯揚起手來，放在兩人的肩上。

他的聲音，也是十分之沉緩的。他道:“你們兩人的勇氣，我十分佩服，但是我必需向你們說明一個情形:這個計劃雖然是我們擬出來的，但我們同時覺得，這是一個成功的希望，微乎其微的計劃，因為我們對於火星上的情形，幾乎一無所知。”

“我知道這一點。”

“若是你們兩人不幸犧牲了，那你們將是第一批為了保衛地球而犧牲的人。”霍倫斯的聲音，聽來更加沉重了許多。

蒙德斯和森美度點了點頭。

“那麼我們該進行一切了，有問題麼？”

“有。”

“請問。”

“當我們的火箭微縮之後有多麼大？”

“大約有一英寸的二十分之一長。”

“速度改變麼？”

“問得好，這是一個十分重要的事，微妙的事情便在這裡，經過了微縮之後，動力系統雖然小了幾千萬倍，但是速度卻不變，我們已經經過實驗了。”霍倫斯揚了揚手，暗示兩人不要打斷他的話頭:“這聽來似乎不可能的，那麼小的物體，以如此高速前進，但事實的確如此，我們的實驗，足以推翻許多被奉行了幾個世紀的定律，所以，七十二小時的時間是足夠的。”

“那麼，”蒙德斯再問:“我們離開之後，火星人大舉進襲，在飛向地球的途中我們不是仍然要遭到襲擊麼？”

“只要你們飛出了火星的警戒範圍，一大股宇宙塵，將會把你們捲回地球，”霍倫斯道:“這我會安排的，你們可以放心。”蒙德斯和森美度互望著。

霍倫斯道:“你們可以拒絕此行的。”蒙德斯和森美度兩人，仍然不言語。

霍倫斯站了起來，揹著雙手，來回地踱著步，道:“我再一次強調，你們此行，成功的機會，實在是微乎其微的，因之，如果你們拒絕了我的建議，那絕對無愧於心，也不會有什麼人怪你們不夠勇敢，更不會有人來非議你們的！”霍倫斯走到了熒光屏之前，停了下來，等候著兩人的回答，兩人會作出什麼樣的決定來呢？他不知道。他甚至不知道兩人提出了這樣的建議，自然是希望兩人答應的了。

然而他又知道，兩人在經過微縮，雜在宇宙塵之中，向火星進襲時，只怕未到火星，便被消滅了，他們極有可能本到不了火星，更不要說執行什麼任務了！

所以，即使連霍倫斯的心中也是十分矛盾的。

蒙德斯和森美度兩人，繼續沉默著。接著，突如其來地，兩人不約而同地伸出了手來，緊緊地握了一握——他們兩人合作，不是一年半載了，這伸手一握，對旁人來說，可能沒有什麼意義，但是對他們來說，卻是兩人對一件重大的決定，已取得一致意見的表示。

他們兩人緊握著手，蒙德斯先開口，道:“我們去。”霍倫斯轉過身來:“考慮過了？”

“考慮過了！”這次是兩個人一齊回答。

霍倫斯以一種十分異樣的眼光望著兩人，一直不出聲的松巴博士，也猛地跳了起來，怪叫道:“你們真的考慮過了？”蒙德斯和森美度兩人的聲音，反倒十分鎮定，像是要去從事那冒險的，本不是他們，而是另外的兩個人一樣！

他們道:“當然真的考慮過了。”松巴以一種奇怪的步伐，繞過了他們兩人，轉了一轉，到了他們面前，又停tt來，道:“好，你們是勇敢的人，我們抱憾不能和你們一齊去，我可以提醒你們，當你們的火箭經過了微縮之後，速度不變，這是十分有利的條件！”

“這是說——”

“速度和力的關係，他們明白麼？速度和力成正比例，速度越高，力道越大，你們經過微縮之後，只有米粒般大小，但是速度不變，衝力也不變，那就是說，你們在飛行中，幾乎沒有什麼東西可以阻擋你們，你們可以衝過最堅硬的東西！”松巴停了一停，才又道:“甚至穿過火星，從火星的一端，穿行到另一端！”

“我們明白了，你的話，使我們更加增加了信心。”

“信心？”松巴苦笑了一下:“你們到了火星上，活動的時間，只有七十二小時，在七十二小時之內，你們必需做妥卡切，包括找到那些人，與他們聯絡，同時找到載走那些人的飛行設備，衝出火星，只有七十二小時，你們知道麼？”

“我們全知道了！”

“好，那就跟我來！”松巴頭也不回地向外走去。

蒙德斯轉頭向霍倫斯望了一眼，霍倫斯夫婦，和他們兩個美麗的金髮女兒，面都十分凝重，他們沉聲道:“祝你們成功。”