第六章

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第十集第六章“鴻運當頭”的讚美辭，並沒有由丹西和佩羅的部下壟斷，至少有接近一半為別亞和紐那提統帥的人馬所分享。

自從別亞發起進攻，猛虎軍團對於城牆的猛烈衝擊就一刻也沒有停止過。無論是燃火的活動戰車的衝擊，還是憑藉著簡易雲梯的強行登城，無論是城上城下非常吃虧的對，還是一擁而上的對城基的破壞，別亞的進攻野蠻暴，甚至帶有自殺質。

在很短時間內，就有三四千人被紐那提指揮的城頭守衛部隊打死擊傷，失去了戰鬥力。

別亞看似非理的舉動並非毫無收穫，瘋狂的進攻，也造成了城防部隊近千的傷亡，不過，更大的收穫不是在傷亡上，而是在對敵軍心理的影響。

連指揮守城的紐那提也不由得懷疑，曾在閃特東北戰場上立下大功的名將別亞，敢於這樣有恃無恐地狂攻，是不是因為佩羅已經被殲，而別亞則想在丹西的大軍到來前奪下曼尼亞以撈取頭功。

主將都如此猜測，那些不服管束的將官、估算個人與小集團得失的政客和心懷恐懼的民眾，就更別提了。從死傷對比和軍事角度看，別亞的進攻是非常失敗，但氣勢之盛卻令守城軍民印象十分深刻。

大多數士兵和老百姓陷於眼前戰場，既缺乏從整體上把握和分析戰局的能力，又無法像指揮官那樣有條件俯瞰整個戰場，在他們眼裡，猛虎軍團的戰士像不要命的瘋子一樣源源不斷地朝自己撲過來，似乎永遠也沒有窮盡之時。

在這方面，別亞在人數對比上的優勢就突顯出來了，紐那提的萬餘將士守住四面城牆已經相當吃力，而別亞手裡的兵力卻足夠他揮霍一陣子。這種場面的延續，使得一些別有用心或者不負責任的謠言，開始像長了翅膀一樣在曼尼亞城內擴散、在官兵民眾中擴散。

“佩羅將軍已經失敗，全軍被殲，丹西割了幾萬首級哩！”

“聽說猛虎軍團的這個跛腳別亞殺人如麻，好野蠻呀！”

“是呀，別亞說我們不開城門，就要血洗屠城，紐那提這麼做，分明是要讓大夥給他陪葬！”

“哎呀，紐那提這個混蛋哪，沒有用，早先就是他丟了領地內的半壁江山，要他指揮，遲早會被敵人攻破城防的。”

“這個傢伙不僅無能，而且心毒如蛇蠍哩！我聽人說，紐那提在城破之前，會先殺掉大殿下和坎塔將軍，另外還有洛丹將軍和諾丁爵士。不僅如此，任何跟他們有一丁點關係的人，都會滅族九門呢！”謠言真是一種奇妙的東西，它的傳播速度比風還要快，傳範圍比雨還要廣，鎖鏈式傳播使得一切都呈幾何級數增長。

更加奇妙的是，它還具有自我繁殖，無論是別有用心者還是好事者，都會不斷給它加入新的內容，使得一切有鼻子有眼，就如散播者親眼所見、親耳所聞一般。

正常情況下，謠言並不構成太大的威脅，或者被澄清、或者自然消亡，如風一般來，又如風一般去。不過在特定的場合與情勢下，它們累積起來，卻會產生令人意想不到的功用效果…

不想讓人笑話自己跛腳的別亞，除非無可選擇，否則從來都不願意雙腳著地。此時他跨在心愛的戰馬上，一邊焦急地關注著戰場的形勢，一邊期盼奇蹟的發生，煞費苦心，付出這麼沉重的代價，上蒼總不會這麼心硬，讓戰士們白白犧牲，讓自己播下的種子爛在地裡吧？

“報告將軍，領主的侍衛官霍夫曼先生有急事求見！”

“有請！”別亞盡力保持平靜，但心臟仍然免不了猛的一縮。

知道本方作戰計劃，分析過整個戰局的他，自然明白丹西的處境，不過別亞有自己的一套想法和指揮風格，不然他抵達城下時就已經明白了戰場局勢，當時就會扭頭回援，而不是猛攻城池了。

滿身血汙的霍夫曼上氣不接下氣地陳述完丹西的命令，不用想，別亞事先就猜出了命令的內容。不過霍夫曼此時的到來，也讓他頓時陷入了左右為難的境地。

回望戰場，略估計此時傷亡已經超過了五千，就此撤軍，會令自己的努力前功盡棄，付出慘重的代價換來一無所獲。可倘若繼續攻城，又顯然是置領主命於不顧，屬違抗軍令的大罪。

“霍夫曼先生，您應該瞭解目前的戰局，即便我軍回援也並不一定能戰勝佩羅的軍隊，只有攻破曼尼亞，才能徹底摧毀敵軍的鬥志，取得戰爭的勝利。”別亞琢磨著自己的措辭:“況且我軍現在已經與城防敵軍搏殺在一起，很難說撤就撤啊！”

“別亞將軍！”救主心切的霍夫曼聲音裡都帶著哭腔了，他撲通一聲跪伏在地:“您的難處我知道，可現在領主處於極度危急之中，早回援一刻，危險就能早一刻減緩！將軍，我求您了！”別亞沉半晌，進退兩難的處境令他難下決心，臉上痙攣的肌顯示出內心矛盾鬥爭的烈。

“唉！”他長嘆一口氣:“霍夫曼先生，請您能否再給我半小時…”話未說完，急紅了眼的霍夫曼彈身而起，利劍出刃，直撲別亞！

別亞身旁的衛兵也趕忙拔劍護主！

“住手！”別亞喝止住手下，任由霍夫曼寒光閃閃的長劍抵住自己的咽喉。

“別亞將軍，請您即刻撤軍回援！”急得滿頭是汗，有些緊張失度的霍夫曼幾乎是一字一頓地喊叫著。

攻城部隊的總指揮所營帳前，壓抑、緊張的氣氛令人窒息！

別亞逐漸恢復了鎮靜，他望著脖子下的利劍，又看了看霍夫曼那炭火似的雙眼，緊張得扭曲變形的臉孔，高聲下令:“傳令兵！”

“在！”