第九章

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儘管疑慮並未消除，但雅辛斯克等人卻對自己這位無敵統帥充滿了信心。數不清的勝利，已經樹立了狄龍在聖瓦爾尼軍中的絕對權威。

博格騰將一張鐵製硬弓遞給狄龍。狄龍輕挽弓身，端身如干，直臂如枝，數百公斤力量才能拉開的鐵弓瞬即引滿。

矢若星，帶著戰書的飛箭竟然將千米外魯道夫軍隊的戰旗折斷！

此時魯道夫正在臨時搭建的帥帳裡跟芬萊等手下將領人討論攻城事宜。

“將軍，我軍一定要攻城嗎？如今狄龍抵達，城內軍隊有三四萬人，恐怕損失會相當驚人。”芬萊有些憂慮地說道，前一戰，他尚有些餘悸。

“攻城雖然有損傷，但是這也不得已，”魯道夫望著城防圖“所幸狄龍就在城內，只須消滅他，其它叛賊自然土崩瓦解。損傷再大，我們也須打。”

“大將軍閣下，”步兵將領濟瑞說道“我們可不可以不硬攻，派人從水上直接取首都呢？如今狄龍親自將能動用的兵力都帶過來了，奧利維拉定然非常空虛。”

“不可，匈比利的水師另有用處。”魯道夫立刻否決了這個提案“狄龍這個人我非常清楚，打仗素來喜歡用奇兵取勝，而他之所以能屢屢得逞，正在於別人耍小聰明，從而給了他可趁之機，成就了他以弱勝強的名聲。所以這次討伐逆賊，我一直堅持軌規矩矩的正兵作戰，不給狄龍以可趁之機，充分發揮我軍在實力上的優勢。”

“仔細想想，首戰失利其實主要也是我的責任。倘若不去奇襲黃蓮城，讓芬萊的騎隊跟隨大部隊一起行動，狄龍和孔狄就找不到空子可鑽，我們也不會憑空損失萬餘戰士。”大戰在即，魯道夫也主動緩和與芬萊的關係，他把將軍徽標遞還芬萊“前戰事我已經查清楚了，確是因為猛虎軍團的助紂為。他們會有報應的。芬萊，你的將軍職務，今天正式恢復。”

“大將軍…”

“過去的就讓他過去吧。現在要考慮的，只有明天的攻城戰。”魯道夫揮手止芬萊的話“濟瑞，偵察騎隊探察到什麼沒有？”

“我軍周圍地區尚未發現有敵軍的蹤跡。”

“恩，碰上狄龍，凡事還是小心點好。明天全力攻城，但仍要留下一萬人駐守營地，防止來自背後的冷箭。”

“報告！敵軍來書信！”魯道夫等人正自議論的時候，一名親兵擎著一面旗杆斷裂的戰旗和狄龍送來的戰書跑了進來。

魯道夫不動聲地將戰書讀完一遍，將其遞給其它人傳閱:“狄龍約我軍明天正午出城決戰。”

“哦，這豈不是正中我軍下懷？”濟瑞臉上一動。

“濟瑞，你寫封回信，告訴他，正午時分，我軍一定恭候。”魯道夫抓起軍旗，一聲冷笑“狄龍，今天你折了我的戰旗，明天我要讓它裹上你的屍體！”夜晚很快降臨。

雨夜，顛簸的車廂裡，丹西久久無法入眠。尤其是剛才夢見了愛琳、蘭妮和美芙洛娃三位嬌時，更令他睡意全消。

這也是即將面對遊牧民族大軍時會遇到的難題，久徵的戰士總會想家，丹西恨恨地想道。媽的，戈特怎麼就不會有這問題，上帝對蠻族未免也太偏心了點。

惱火的丹西忘了，蠻族可不信上帝。

“我等會再睡，”當霍夫曼過來給他蓋上厚被子時，丹西笑道“我自己來吧，時候也不早了，你也去休息吧。”

“不，”霍夫曼搖搖頭“等您睡了我才能休息，這是我的職責。”

“變通一點，別那麼固執，”丹西說道“我的身體，我自己會照料好的。”

“不，”霍夫曼還是搖頭“貝葉先生說了，您的身體已經不屬於您自己了，那是國家財產。”

“貝葉那個猴…”丹西苦笑起來。本想一個靜靜地治療思家症，如今卻沒的辦法。

君王是一個看起來很美的職業，但實際上也是極度缺乏自由的職業，對於丹西這樣的開國立疆的人而言，更是如此。權力越來越大，就意味著自由越來越小。不僅如此，這也是一個沒有退出機制的職業，一旦選擇了這條道路，就必須走到底，直到自己壯烈倒下或者長眠不起，才能得到解脫。

這場病痛讓丹西思考了許多，也成了許多。他很清楚，隨著猛虎自治領的發展，一個新的官僚層正在產生，每一天，這個階層的力量都在以緩慢的無法察覺的速度增長。雖然很慢，但這個速度從來都是正向地發展著，積月累，忽一回首，他已經相當強大了。正如編織繩索，即令每天只加上一道絲，不易覺察間，已經變成了一條堅固大的繩纜。有時甚至會結實到，自己也無法掙脫他的束縛。

對於他們而言，一旦自己戰敗，就意味著他們中絕大多數人，不是死亡，就是貶為奴隸。休慼與共，既造就了同心共德，利可斷金的奇蹟，也使得自己也必須遵守某種心照不宣的行為範式。對於丹西而言，這種情況，真不知道是該高興，還是該悲哀。

“我不睡，你也不睡，那我們就聊聊天吧，”還好，樂觀的丹西總能找到點事做“明天咱們什麼時候能到達固原堡呢？”

“照這速度，大概後天可以到。”丹西聊天算是選錯了對象，霍夫曼話一向不怎麼多。

“知道我為什麼這麼著急趕路嗎？”霍夫曼搖頭。

“因為我想回去看看老婆孩子。”霍夫曼點頭。

此時丹西才後悔找錯了人，要是換上由謝夫、格雷厄姆等老油子，大家早象滾水那樣談開了。

“你想家了嗎？”話一出口，丹西就有些後悔。吳平等人所篩選的這批死士，都是無父無母的孤兒。戰亂的時代，這樣的孩子倒是不難找到。

果然，霍夫曼似乎回憶著什麼，又緩緩搖頭。

“那就趕緊成個家，這事就包在我身上了。”丹西賭氣似的說道。

當老大也有好的一面。控制不了自己的生活，但卻可以干涉他人的生活，尤其是針對某個具體的人的時候。

出乎意料，這回霍夫曼很興奮地點頭:“好啊！”丹西啞然失笑。