第八章

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巴維爾搖搖頭，而布契諾則拔出自己那把又長又闊的重劍，直在地上“小鬼，還是先去巨木堡讀書吧！想當戰士，先量量自己，看你有沒有這把創那麼高。”

“我有！”密爾頓卻跳到板凳上“你看，我比它高！”

“好吧！你想當戰士也行。”巴維爾也忍不住逗這個頑皮而犯猾的小孩子.“只要你能猜得出我們要去哪裡，我就招你入伍。”

“這還用猜，肯定是去河邊！”這一下，輪到巴維爾驚訝得張大嘴巴合不攏了。自己明明在迂迴繞道，怎麼卻讓這個小鬼一下情出來？莫非自己真是遇到了一個天才神童？

“為什麼？”巴維爾張目結舌的時候，布契諾的臉上出古怪不已。

“河邊有自呀！去了河邊，我們天天打漁，就再也不會捱餓了。”密爾頓這才了館。在溪水裡捕到過小魚，美妙的烤魚滋味令當時飢腸醋酸的小男孩水生難忘，故而他毫不猶豫地為這支隊伍選定了目的地。

“哈哈哈，好！”巴維爾笑起來.“咱們聽你的，就去河邊。今天開始，你也就是我們自由軍團的戰士了！”就這樣，年僅七歲的密爾頓，以自由軍團文書的身份，成為猛虎帝國最年幼的戰士，從此踏上了自己的軍旅生涯-一“摩盧？！”看到血人樣的三人走進帥帳，戈特的表情是驚喜。

蒂奇斯新任首領眼裡花和大祭司阿刺魯是驚慌，而其他人則是驚訝。

“庫盧先生，你能回來真是太好了！我們還以為你光榮犧牲了呢！”戈特跑過去與前任蒂奇斯族長緊緊擁抱.“前天才收到丹西送來的換戰俘書函，令我們地呼疑你是否還活著，剛剛我們還在議論此事呢！”戈特像抱上了一塊硬硬的岩石，右臂和肩腳上還著兩枝箭矢的庫盧絲毫不為所動，他冷聲道“託大汗的福，加上兩仕義士相助，我才能夠逃出虎，把命撿了回來。”

“哦？”戈特看看錶演未能奏效，趁機轉向摩戶身後的兩人以擺脫尷尬“這兩仕是？”

“這仕是我族勇士，原猛虎軍團的年候縱隊長提奧將軍。”庫盧指著滿身是血的提奧道。

“歡、歡！子回頭金不換，草原人不打草原人！”戈特臉帶笑容與提奧擁抱，話裡卻夾槍帶作。

提奧本不善言辭，加上身上有傷，只是忍著傷痛，憨憨一笑，勉強與戈特擁抱一下，使即分開。

“這位是我的p悔牧師，尊敬的馬拉斯先生。”對於一身神職人員裝束的馬拉斯，庫盧的語氣變得恭敬多了。

“哦？”戈特心下一動“尊貴的教士大人，您怎麼會背叛那個虔誠的信徒丹西，跑來拯救我們這些野蠻人呢？”戈特的疑心不是沒有道理，作為問北大主教格拉多手下的得意門生，馬拉斯才是丹西為庫盧配備的真正智囊。

“一切都秉承主的旨意。庫盧先生接受了主的洗禮，而丹西先生卻違背主的旨意將其囚，作為主的奴僕，我必須遵從主的召喚。讚美主，是他讓我們平安脫險！讚美主，這是他向我們展現的神蹟！讚美主，我奉您的旨意到草原來傳播天國的福音，任何險阻都擋不住我，任何苦難都可以承受！”馬拉斯老兄把什麼帳都推到上帝身上去，戈特也沒轍了，何況能將庫盧從戒備森嚴的猛虎軍團軍營裡救出來，也確實可以說是一個奇蹟，雖然提奧和馬拉斯身份地位的掩護，在營救行動中肯定起了不小的作用。

宗教信仰之間的鬥爭，有時比國家與民族間的鬥爭還要殘酷。因為前者是為了利益而爭鬥，尚有妥協的可能，後者是要控制人們的思想領域，泛神論的草原原始宗教與一神論的基督教，基本上無法做到和平共處。

世俗首領戈特不再出聲，可蒂奇斯族的大祭司阿刺魯卻不能袖手不管，而目從剛才的對話裡他聽得出，自己在族內的政治對手庫盧已經皈依了基督教。

在草原上，隨著文明的發展和草原上戰爭的頻頻發生，代表武士階層的貴族們的世俗權力，早就已超越了巫師的神權而成為各民族的絕對主導力量。後者僅僅保持了一些形式上的地位，成了純粹的擺設。沃薩族的戈連和戈特父子倆更是連這些形式上的東西也大幅削弱，令巫師的地位也更加低落。

作為草原大族中唯一例外的蒂奇斯族，巫師則仍然保持著昔的榮耀，大祭司具有非常高的地位，在族內的影響力僅次於族長，而這也導致了庫盧與阿刺魯之間的爭權奪利。

“這仕叫做馬拉斯的異教異族的信徒。”年邁的阿刺魯冷笑起來，尖刻的話語明顯帶有挑撥的味道“你的神既然讓你救出了摩盧，為什麼不能叫你們免除刀箭的傷害？”

“上天行事自有其理。主呼叫，我便回答主所做的，我必羨慕。

主命我拯救摩盧，我道自行事。主使我修成大道，在我們身上施加的折磨與考驗，我欣然承受。”馬拉斯針鋒相對“而這仕異教祭司，你的話又可曾應驗？”

“呵呵。”古雷託族長沙利克忍不住笑著嘴.“前些天，阿刺魯大師還說風神託夢給他，庫盧族長已經身亡，今天庫盧兄弟卻安然逃出敵營，看來阿刺魯大師的風神是不如這位馬拉斯教士的天父靈驗哩！”

“那種所謂託夢的風神，就是靈、就是撒自！”馬拉斯趁機落並下石“他讓黑暗遮蔽太陽，讓密雲停於其主！他讓死蔭遍佈大地，讓人間沒有生育！他讓人自甘墮落，讓歡笑水遠消亡！”馬拉斯讀經書，連串的詛咒脫口而出，令人心驚跳。天堂的誘惑和地獄的恐懼，本就是宗教思想傳播的兩大利器。

面紅耳赤的阿刺魯還想爭論，卻被坐四位子上的戈特接過話頭“夠了，兩仕先生。這裡不是比試法力的祭壇，也不是宗教辯論會的場所。”很顯然，這個叫馬拉斯的傢伙是個棘手的人物，戈特及時叫停，免得他充分發揮嘴皮和舌頭的特長，攪亂自己的部署。

可惜別人並不這樣想。

“沒錯，這裡是草原聯軍的議事會，討論的是各族的大事。”胡狼首領西格爾說道“既然摩盧兄弟回來了，阿刺魯祭司的預言也被證明是完全錯誤的，我看這次會議的首要議題，就是應該如何糾正這個錯誤。”戈特跟阿刺魯、眼裡花合謀篡奪了摩盧的蒂奇斯首領之位，蒂奇斯人倒向了沃薩人一邊，草原上的對手胡狼人當然不樂意看到這種局面出現。

“事情不能怪罪到阿刺魯大師身上。”格立西的首領鷹斯跳了出來.“當是我親眼看到庫盧兄弟被敵人從馬上砍翻在地，阿刺魯大師不過是和任何有理智的人一樣，作出合［a合理的推斷。”

“僅憑你那雙有病的眼睛，就武斷地判定庫盧兄弟已經亡故，剝奪其首領之仕，此事又如何能夠說得通？！”老對手沙利克馬上出面反擊。

“***，你他孃的才有病！”鷹斯出火了。

如果說草原第一集團的兩個大族尚講究策略，以暗鬥為主，那麼第二集團的仇家格立西與古雷託就是**的明爭了。戈特和西格爾一些不宜出面明言的話，往往透過兩位鐵桿盟友的嘴說出來。

“行了！都別吵，有話好好說！”看著火藥味越來越濃的會場，戈特擺手將爭論的兩邊都強行壓下去。

“庫盧兄弟子戰亂中失蹤，鷹斯族長親眼見其被砍落下馬，在當時的城景下作出被殺的判斷出無可厚非。草原聯盟遵循不干涉各族內部事務的原則，將決策權於蒂奇斯本族自行處理，依據其按照蒂奇斯的傳統族現行事。經蒂奇斯各部落酋長表決，共同推舉眼裡花為蒂奇斯新任首領，並經過了神聖的登仕儀式，草原各族的首領們都參加了儀式，並承認眼裡花的首領地位。”

“如今，摩盧兄弟不僅命大未死，而目奇蹟般自敵營逃回來，確實出乎我們的意料。我認為，我們仍然必須尊重蒂奇斯本族的決策權，由蒂奇斯人據本族的傳統決定如何處理此事，其他各族均不得干涉其內部事務。不知道大家對此是否同意？”戈特說得大義凜然，令人挑不出任何岔子，西格爾等人也不得不同意。當然，大家心裡也非常清楚，眼裡花經過蒂奇斯各部落酋長大會推舉繼任族長之位，木已成舟，摩戶想要在回原位，本沒有先例可循。

不過，丹西一方對蒂奇斯族的風俗傳統也進行過一些研究，對此問題是有所考慮的。之所以讓摩戶以逃亡而非換俘虜的方式跑回去，除了讓提奧和馬拉斯有襲目跟在庫盧身邊外，也因為在蒂奇斯族中，從敵營逃回的人與需要付出贖金贖回的人，兩者的權利完全不同，前者仍受到勇士般的尊重，後者將遭遇相當的歧視。

“作為一名蒂奇斯族的戰士，當自己的兒被他人不公正地奪取後，有權向對方提出決鬥請求。”摩盧兩眼死死地盯著眼裡花.“眼裡花，我現在就向你提出挑戰！”庫盧以一個普通蒂奇斯戰士的身份提出決鬥要求，確是另闢路徑。

殺掉眼裡花，自然將重新推舉首領，推尚武力、崇拜強者的蒂奇斯人，讓庫盧復仕也就水到渠成了。

雖然摩盧比眼裡花年紀要大，身上又帶有新舊傷口，但在蒂奇斯傳統的徒手格鬥中，誰能絞斷對方的脖頸，卻非常難說。如今情勢下，摩盧兩眼燃燒著駭人的怒火，眼裡花明顯有些心虛地進開對方的視，氣勢上已矮人一頭。

庫盧的這一手，確實令眼裡花難以應對。尚武的蒂奇斯人最看不起懦夫，就在眼裡花口氣，準備硬著頭皮應戰的時候，卻被父親按住了。

大祭司畢竟老辣，阿刺魯可不願意把費盡。山機奪得的族長之仕押在一場沒有把握的決鬥上，同時他對本族傳統爛於，遠比摩盧。

提奧兩個武夫要通得多。

“庫盧的訴求不能應允！族長身負重任，掌管全族事務，有權拒絕們可的決鬥要求。我族歷史上的三世首領、七世首領都曾拒絕過這類無理要求！”阿刺魯打破沉默，替几子解圍“相反，對於無理挑釁族長權威的潛越者，族長有權將其放，驅趕到蠻荒之地！”阿刺魯反將一年，立刻扭轉了形勢。馬拉斯和提奧在那裡絞盡腦汁地思索說辭，而庫盧則據傲而立，怒視眼裡花.“眼裡花，你有膽霸人幾，卻沒膽接受決鬥！你到底是不是一個戰士，是不是一個蒂奇斯的男人？！，，庫盧拋開阿刺魯，揪著沒那麼波猾的眼裡花下手，意怒對方。

他這麼做出明顯打擊了眼裡花的尊嚴，更易於博取其他人的同情。

膽怯之輩素來遭人輕視，許多人都朝不敢應戰的眼裡花投去了蔑視的目光。

“對於這件事［a，我有個建議。”戈特看看僵持的氣氛，再度以公正無私的形象出面做和事老“眼裡花繼任族長是蒂奇斯族人自己作出的選擇，我們必須尊重。摩盧兄弟呢！又確實是我們草原上的勇士，也不應該遭受不公正的待遇。全體草原戰士必須團結一致，才能所向無敵，打敗魔鬼丹西，擒殺橫在我們面前的惡虎，而不應該兄弟相殘，做出親痛仇快之事。”

“我看這樣好了，眼裡花族長歸還庫盧兄弟的幾，庫盧兄弟向新族長宣誓效忠，過去的恩怨一筆勾銷，攜手對付我們眼前的大敵，怎麼樣？只要能夠消滅丹西，花花世界裡的美女和財富還會少嗎？

問必現在為個女人而打得頭破血明？”

“大汗。由寬廣，悲天們人的［a嚇令人佩服。”阿刺魯懂得順臺階而下“您的建議，我們願意接受。”

“庫盧兄弟，你看呢？”戈特含笑望著面前的中年大漢。

“蒂奇斯的族現，不能因我，也不能因任何人而打破！”高傲的庫盧可不會願意忍氣聲地宣誓效忠“把兒還我後，我願意選擇放，全家奔赴蒂奇斯罪人的放場所-一堅冰海岸！”言罷，摩戶帶著兩名隨從拂袖而去！