第三章

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第十六集第三章巴維爾和布契諾悄悄地跑回去，到一片樺樹林裡與候在那裡的弟兄們匯合。

不一會兒，這夥人就駕著兩輛搶來的馬車，出現在據點遠處的官道上。獨眼特徵過於明顯的巴維爾裝成一個得病的農婦，用衣服和纏頭布把自己包裹嚴實，帶著兩個孩子躲在車裡，其他弟兄們都扮作行商和腳伕模樣，駕駛馬車，護衛兩旁。

這夥行腳商人到了據點前的通行路口時，前面已經有十幾個民眾在排著隊等待通過，排頭的老者正跟執勤哨官在爭執著什麼。

“杜安將軍不是發佈過通告，關卡通行費一律只收一個銅幣嗎？大前天我從河邊過來探望親戚還只要兩個銅幣，怎麼今天又漲了兩倍，變成六個銅幣了？你們這是中飽私囊！我要去告你們！”

“老東西，別他媽不識趣！想從我這過，就是這價錢！”詹魯哨官口氣蠻橫:“不是看你年紀一把，半截入土了，老子早把你當成自由軍團的暴民抓起來了！想過關就錢，不起就滾蛋！”杜安的廣設關卡、鋪設封鎖網的軍策，也得到了下面官兵們大力配合。為了補貼戰爭耗費，杜安規定過關者必須繳納過路費，而為避免反抗太大，經一番斟酌後，他將費用定在每人每次一個銅幣的標準上。雖然不多，但偌大的中央郡各個被封鎖網隔絕的地區，每天都有無數人進進出出，聚集起來也非常可觀。

杜安的算盤打得很，不過到下面人執行起來就難免走樣。各處堡壘、關卡的詹魯官兵，藉機層層加碼，通行一次到底是兩個、三個銅幣，甚至高達一個銀幣，全看鎮守此處的軍官貪慾有多大。

當然，多出來的錢是不會上繳國家金庫的，而是悉數進了軍官和手下人的包。如此，對錢財的渴求，成為杜安的堡壘封鎖網政策得以堅定貫徹執行的真正動力。

不過，民間的仇恨與對立情緒就更高了。軍人像攔路打劫的盜匪一樣搜刮錢財，本就觸犯了老百姓的利益，把一些原本未曾遭到洗劫殺戮，對戰爭尚持觀望態度的民眾也都推向猛虎自治領的一方。

老頭兒還在爭辯，一個不耐煩的哨兵一掌將他推倒在地:“窮光蛋，滾！”拉舍爾幫眾有些看不下去了，準備捋袖子，亮傢伙！

黑幫也沒有詹魯軍人這麼黑，還講究個不欺老幼，不人太甚呢！

幫眾的蠢蠢動被布契諾嚴厲的眼神止住！生死關頭，可不能因小失大。

這邊尚在使眼，前頭隊伍裡自有幾個善心的過路人將老人扶起，跟哨兵講講好話，替他繳了過路費。

隊伍又開始繼續前進，在布契諾的商隊後面又排上了十幾個過路的百姓。其中有一個削瘦的年輕農夫模樣的人，手裡拎著一把珵亮的鐮刀，在烈的輝映下，發出刺眼的白光。

終於輪到布契諾等人了。

“幹什麼的呀？”哨官斜睨著布契諾，橫聲問話。

“軍爺，我們是過路的商隊，到河邊收購些魚蝦運到各處去販賣，賺一點辛苦錢。”作為黑幫頭目，布契諾自然知道如何跟人打道。

“商隊？”哨官這下來了神。

平常通過的都是一些窮的叮噹響的農夫、漁民，將荷包裡的那兩個小錢看得比命還重，個通行費都要吵嚷半天。哨兵們很少看到快付款的商人通過，油水厚厚的商隊就更別提了。

“是啊！軍爺。”布契諾笑著點頭說道。

“這麼大隊的人，還要去盜匪叢生的河邊，該不是化裝成平民的自由軍團暴民吧？”哨官一招手:“給我搜！”幾個哨兵跑過去搜查馬車。鐵鏟幫自有伶牙俐齒的幫眾引導他們查驗，其他的雜貨倒不擔心，要是巴維爾和他股下頭箱子裡的武器兵刃被發現，那就只有豁出去，強行闖關了。

“軍爺可否借一步說話。”布契諾笑地拉上哨官的手說道。

“有什麼好說…”哨官覺到掌心的硬物，不動聲地將兩枚金幣揣入懷裡，口風立刻就變了:“嗯，就依你。”布契諾把哨官拉到一旁，附在他耳邊嘀咕著什麼的時候，馬車旁卻發生了爭執。

哨兵查到巴維爾的馬車時，非要掀開“婦人”罩在頭上、遮住臉蛋的黑帕子。巴維爾當然扭扭捏捏不讓，旁邊的鐵鏟幫幫眾也圍過來勸解。

“哎呀！軍爺，使不得呀！”布契諾趕緊拽著哨官過來救火:“我媳婦得了癆蛆病，會傳染的呀！”

“幹什麼呢！沒見過女人哪！”軍官得人錢財，自然須替人消災，何況萬一真碰上個得病的婦人，給傳染上，那可就麻煩大了。

巴維爾趁機連連尖聲地哼哼，還淌下黃黃的涎，掛在前。那個動手碰過他的哨兵駭得臉發白，一邊乾嘔，一邊趕緊跑回據點去洗手。

“走吧！快走吧！”哨官擺手示意放行“商隊”終於繼續啟程。

巴維爾將食指掛到邊，制住車內密爾頓和瓦萊娜的笑聲，他抹去涎，隔著車簾縫隙四處張望。

布契諾哼著小曲帶隊前進，手裡卻攥著大把金幣。這是剛才跟那個哨官密談時從對方懷裡偷到手的。

打小在街頭上混的布契諾，扒竊雖長久不做了，手藝卻沒有生疏。