第七章

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第十六集第七章地底下的掘進工作在緊張地進行著，多數地道尚在順利向前，但也有一些地道里的掘土礦工或者作業指揮官發現了異常情況。

“怎麼回事？”一直以來，除了自己的掘土聲、地道里的咳嗽和小聲談、作業指揮官的喝罵聲外，礦工們基本上聽不見別的聲音，然而此刻卻有“隆隆”的聲音從前方、旁側和上頭傳來，在這二三十米深的地底下，這種響聲令人骨悚然。

“注意掩蔽！準備戰鬥！”作業指揮官大聲狂呼。地道攻城經驗豐富的詹魯軍官知道，這是城內的地聽系統已經偵知了自己這條地道的位置，從而派出掘進作業隊向外掘土，直挖至城牆外，隨後橫向往本地道的側面挖掘而來。

“轟！”幾聲巨響，身邊的土層坍塌，登時把幾個礦工和突擊死士活埋。地道側面出現幾個小，嗆人的濃煙在風箱的鼓吹下，自口灌入！

口被巨木堡守軍作業隊用帶孔的鋼板保護起來，防止對方破壞鼓風的風箱。裡面的弓弩手和刺矛手則通過鋼板上的擊孔和刺槍孔發箭矢，用長長的刺矛亂戳亂捅，以殺傷敵人，防止對方兵士接近口，壓制敵人的抵抗。

地道里頓時濃煙滾滾，幾乎什麼都看不清楚。經常參加地道攻城戰的聯軍突擊死士們，自然隨身帶了溼巾捂住口鼻和眼睛。

礦工們就慘了，他們劇烈咳嗽，眼淚被燻得刷刷往下。許多人趴在地道底層，躲避濃煙，更多的礦工則向後逃竄，互相推聳、互相踐踏，地道內秩序一片混亂。

“肅靜！保持秩序！”作業指揮官徒勞地揮舞著指揮刀。

一些入城突擊死士開始向側面發箭弩，試圖破壞風箱，減輕濃煙的傷害。

“轟隆隆！”又是幾聲巨響！

從地道的側面、頭頂，巨木堡城內的掘進作業隊又撞開了相隔的土層。

除了繼續施放濃煙、發箭矢外，守軍還惡毒地向地道里扔了幾條巨大的爬行動物進來。

是鱷魚！

這種兇猛嗜血的兩棲動物，是動物商巴夫特從遠東帝國南部的苴南王國進口的，他們模樣醜陋，貼地爬行，長滿鋸齒的嘴巴大的嚇人，是熱帶和亞熱帶河灣、泥沼中的超級殺手。

這些鱷魚原本是放在巨木堡動物園的奇珍館裡豢養起來，用以愉悅市民。此刻，為了守住城市，守軍用鐵籠將這些被餓了幾天的鱷魚們運至這裡，用以宰殺地道里的入侵者。

在這種混亂的環境下，在煙氣瀰漫、嗆人口鼻、看不清方向的地道里，突然跑出這種古怪而可怕的動物，就像傳說中的魔獸一般，皮堅厚，嗜血如狂，連勇猛的詹魯和爾士兵也難免心生恐懼，轉身向地道出口處逃竄。

兇大發的鱷魚們不依不饒地跟在他們身後，追趕和嘶咬！

地道里的秩序完全崩潰，為了逃生，士兵和礦工們互相推擠甚至砍殺以加快逃跑的步伐，人群自相踐踏。

被箭矢與刺矛殺死、被鱷魚咬死的僅是少數，絕大多數人是被濃煙燻死和嗆死、被自己人殘殺和踐踏而死。

在這個黑暗而混亂的地下世界裡，最高興的恐怕就屬那些餓壞了的鱷魚們。地道里的屍體一層疊一層地鋪於地上，給它們提供了一輩子也吃不完的食物，多來的轆轆飢腸也終於得以飽餐一頓。

有幾隻追得高興的鱷魚甚至興沖沖地跟著人群撲出了長長的地道入口處，跑到走廊聯軍的軍營裡耀武揚威，直到被無數利箭死才停止了鬧騰。

大概有二十幾條地道被城內的地聽系統準確偵知了位置，於護城河下就遭到了城內守軍作業隊的攔截，在濃煙和鱷魚攻勢下瓦解。

大多數地道則繼續順利向前進，未曾遭遇這種慘狀。不過很快，他們就遇到了另外的難題。

“真不希望在這種地方打仗哪！”丹西嘆道:“要是干戈止息，縱馬遊覽大草原，該是多麼美妙啊！”

“領主說的倒輕巧。”魯道夫笑道:“如今的大陸各國，信奉拳頭就是真理，人強了當然要來打你，你強了焉能不會打人？紛紛擾擾，又何曾有過干戈止息的時刻呢？”丹西含笑不語。

這個聖瓦爾尼的內戰敗將確實深諳國際關係中的叢林法則，猛虎自治領遭受四面圍攻，當然渴望和平的子，可若形勢逆轉，丹西和手下的虎狼之師又焉能認可已有的疆界版圖？

“怎麼了？苦娃。”丹西躍下馬，雙手按住突然咆哮，就撲躥出去的苦娃與甜妞，同時悄悄地給魯道夫使個眼。

相較人類的官，即便靈異如威達者，對於危險的警覺只怕也比不上苦娃和甜妞這一虎一獅。大自然的千錘百煉、生存環境千萬年的迫，加上天賦的靈異稟，造就了它們天生靈的聽覺、視覺和嗅覺。百米之內的一絲異樣氣味、一點風吹草動，它們都可以本能地作出反應。

魯道夫會意，從戰馬上的行囊裡出一個皮革制隨軍枕頭放置地面，然後俯身貼耳細聽。

這是一種與地聽原理相同的簡易共鳴器，為行軍打仗的必備之物。它內裡中空，以牛革、馬革等蒙覆其外，讓聰耳戰士在行軍之夜枕著睡覺，連數里之外的人馬之聲都可以聽得明瞭，用以防備敵人趁夜偷襲。