第九章

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“呵呵，我明白。”切薩皮克心領神會:“符合要求的審訊辦法多的是。”滂沱大雨陡然變猛，雷聲就像爆發的山洪。

一道閃電撕破長空，刺眼的電光下，黑巖城的爾大將軍府變得格外猙獰…

雨水順著頭盔的邊沿下來，在巴維爾的面前垂織成一片雨簾。透過簾子的縫隙，映入軍團長獨目的是一個草綠的世界。

成千上萬的自由軍團戰士，頭戴樹葉編成的帽子，身披用樹枝與草葉偽裝起來的綠雨蓑，踩著泥濘的小路，沿著山脊而行。放目望去，整支大軍就像一座移動的森林。

像這樣的人造森林在中央郡東岸尚有十餘座，正沿著河道、湖泊、山巒、峽谷等適宜隱跡藏蹤的地段，在暴風雨的隱蔽下，悄然地行進著。

“明天，我們就能到達目的地。”阿施塔興奮地說道:“最遲後天，各支部隊就能進入各自的集結區，實現戰略合圍。”

“其他各部的進展情況如何？”

“各支部隊的行軍都很順利。”

“可要小心茲波林手下那幫斥候隊呀！”

“放心吧！所有進軍路線都經過了心設計，部隊偽裝嚴密，又得到了民眾全力的支持和掩護，爾獵狗至今尚未覺察出什麼風險。”阿施塔寬著上司道:“茲波林命令所有爾駐軍撤回到各大型要據守，那些偵騎小分隊又被民間自治武裝騙得到處亂跑，這裡詐唬一下、那裡消滅幾個，茲波林本不可能摸清我們的主力大部隊的動向。”

“民眾不支持的軍隊，必然會成為瞎子。”巴維爾點點頭。

“軍團長大人，您說密爾頓會成功嗎？我真有點為那個小鬼擔心哩！”

“我可不敢把全部賭注都押在一個小孩身上，密爾頓成固可喜，敗亦無妨，我們都有應對之策。”巴維爾抹一把臉上的雨水:“密爾頓那邊，我已經派布契諾前去接應，至於他能否安全脫險，我們也只能祈禱了。”論及個人情，巴維爾要比阿施塔更關心密爾頓的安危，可在涉及數十萬戰士的命、干係整個南部戰局的成敗、決定中央郡民眾福祉的緊要關頭，一切個人的榮辱存亡、愛恨情仇，都不再重要。

對於戰役指揮官而言，勝利永遠是第一位的。關愛、同情、仇恨、憂慮、痛苦，這些情緒都必須被強行壓制下去，以免影響自己的分析判斷能力。一個合格的軍官，都不得不患上鐵石心腸這種職業病。

“願上帝垂憐我軍，垂憐那個機靈的小孩。”阿施塔輕輕地在前划著十字。

中央郡的這場罕見暴雨又連下了兩天方才歇止。一層秋雨一層涼，八月末的雨後，人們開始聞到了秋天冷清蕭瑟的氣息。

在地牢裡躲過雨天的小孩，躺在陰冷溼的草蓆上，眼睛望著低矮的天花板，卻用僵直的手指在玩著一條小蛇。

兩天來，他經歷了連連夜不許睡覺的審訊，被拳頭、刀劍和各種刑具恫嚇，遭到毒蛇、蠍子、老鼠、螞蟻等的侵襲，還曾受過竹籤入手指縫等不傷痕的刑罰。

然而，無論如何，倔強的小孩只懂得用“我不知道”這句話來回答一切訊問。

當然，因茲波林有言在先，切薩皮克不會用真正的刑來對付小孩，主要集中在神和意志層面摧毀他的防線，像毒蛇都是拔除了毒牙才用來進行恐嚇。

然而，令切薩皮克沮喪的是，小孩年紀不大，意志卻極其堅定，像是受過反刑訊專門訓練。他軟硬不吃，什麼也不怕，鐵嘴鋼牙，套不出半句話來。那條被用來嚇唬他的小蛇，更成了小孩手裡的好玩具，變為陪伴他入眠的夥伴。

可以說，在兩天的比試中，小孩是勝利者，切薩皮克一敗塗地、束手無策。

“可憐的小東西。”雖然鑽心般的疼痛隱隱傳來，孩子仍用腫脹而顫抖的手指撥著小蛇，讓它與自己四目相對:“你有毒腺，可沒了毒牙，再也無法覓食，只能慢慢餓死。”

“你知道嗎？有人告訴我，人的心，可比你還要毒上一百倍、毒上一萬倍，你信不信呢？”

“你為什麼扭來扭去，不敢正視我的眼睛，難道你害怕了嗎？”

…

這場令人骨悚然的人蛇對話，被地道里傳來的沉重腳步聲打斷了。小孩將蛇擱到一旁，坐起身來，恢復了平靜的神。

“匡當”一聲，門兒被推開，茲波林龐大的身軀出現在門口。屋子裡臭氣熏天、臊腥陣陣，令他下意識地用灑了香水的白手帕擦了擦鼻子。

在他身後，是神尷尬的切薩皮克。

“密爾頓，你不愧是獨眼龍的貼身文書。”茲波林蹲下身子，用手抬起小孩的下頜:“有種！”經過兩天的打探，爾情報機構最終清楚了這個小孩的真實身分。