第三章

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黑巖城城防堅固，沒有幾倍於守軍壓倒兵力優勢，絕難攻下。

對方僅兩千來人，悉數都是騎兵，沒有帶任何攻城器械，幾乎沒有攻下城池的可能。但他們信心十足，士氣昂揚，又不免叫人疑神疑鬼，揣度這只是敵軍的先頭部隊，尚有大批人馬將緊跟而來。

眼下的這支部隊，絕非爾人以前在淪陷區遇到的專打游擊，以暴民為主體構成的烏合之眾，而是一支正規軍勁旅。

良的鎧甲和武器，也許誰都能夠裝備，但嚴明的軍紀、湛的騎術、高超的戰術素養，卻絕非一能夠練成。

爾人以前從未聽說過自由軍團裡尚有這樣的部隊，今卻不知從哪裡猛然冒了出來。

常識被顛覆、理被推倒、思維邏輯框架被粉碎後，幻想和臆測就會趁虛而入。

當幾個方面看都不可能發生的事情，卻都在自己的眼前真實地發生了，黑巖城守將的腦海中，也不免產生了與身旁的普通戰士們同樣的錯覺…這支銳的正規軍騎隊，是從地底下鑽出來的，還是從天上飛下的？

彷彿在驗證守將的疑慮，遠處的斜陽下風奔塵走，跛子別亞率領八千剽悍的騎兵，如豹騰虎掀，以傲睨群倫的氣勢，呼喝著飛馳而來！

這道金的洪，同樣正對著北門，正對著奈絲麗靜靜矗立的騎陣，奔騰如電，洶湧而來。

騎兵的奔速是如此之快，以至於讓人懷疑他們會與前方奈絲麗的戰陣撞在一起！

然而，就像歌劇舞臺上的變換佈景一樣，騎隊在即將與前方的騎陣相撞時，戰士們撥動韁繩，微轉方向，陡然叉成兩支，自騎陣側後撲出。

就像沖上頑石，也如參天古樹張開雙臂，一萬輕騎兵寫出了一個動十足的“丫”字。

被劈開的水朝旁側飛濺，金的手臂不斷向兩邊伸展。兩隻手臂越伸越長，越展越闊，最終將黑巖城的東、北、西三門悉數環抱在內。

當別亞完成了他富於創意的佈陣後，剛才還稜角分明的“丫”字，此時變成了圓潤包容的馬蹄鐵狀的“u”字。

輕騎兵將黑巖城團團包圍，徹底堵死了城內守軍的逃路。

此刻，夕陽幾乎完全落到了地平線處，只餘一縷微弱的光亮。

在遙遠的天邊，大地上昇起一片鋪天蓋地的滾滾紅塵，在夕陽的餘光下看不真切，隱隱約約有無數人馬踐踏著大地，朝著黑巖城而來。

到了現在，城防守將已經不再有任何懷疑了。儘管不知道敵人是從哪裡、用什麼方式闖進來的，但他卻知道自己即將面臨一場艱苦卓絕的守城戰役。

眼前這一萬輕騎，僅是攻城敵軍的前鋒部隊，意圖圍住城市，封堵守軍退路，敵方尚有不計其數的大隊人馬正在趕來的途中。

城內僅有一萬守軍，兵少將微，只能堪堪守住三面城牆，雖有堅固的城防設施可供依託，但面對著蜂擁而來、訓練有素的敵軍，到底能頑抗多久，卻殊難預料。

危急關頭，經驗老到的爾守將果斷地下達命令…立刻向習博卡二世和茲波林發去緊急軍報，彙報黑巖城危殆的形勢，要求馬上派軍增援；將城內的治安預備隊從三千人減少為五百，其餘所有守軍一律上城頭駐守，衛護城牆。

接到命令後，久經沙場的爾士兵馬上行動起來，高效而堅定地貫徹主將的意圖。只是，沒想到這兩條命令，卻正中跛子別亞的下懷…

阿施塔像一頭沖進鶴群的雄鷹，在爾前哨騎兵中進退騰躍，足有一人高的大塔盾被一隻手牢牢地擎在手中，擋住一記又一記刁鑽狠辣的劈刺，另一隻手舞動著一把已經鈍了口子的重劍。

這把跟鐵沒什麼區別的重劍，在夕陽下的每一次閃亮，就有一個帶血的爾騎兵頭盔滾落到馬蹄之下。

在他的周圍，盾抵著盾、刀碰著刀，人抱著人、馬匹驚厥，戰旗折斷，鮮血和屍體裝飾著大地，武器的猛烈斫擊淬出星星點點的火花。

按照巴維爾的指示，阿施塔的留守部隊只需堅持到茲波林主力到來，就可以立刻撤退逃命。畢竟，他們只有三千人，面對的卻是數十倍的敵方正規部隊。

鑑於留守惑敵任務危險極大，生存機率極小，留下的戰士都經過了特殊的挑選。他們並不是軍中的銳，但全都是了無牽掛的單身漢。他們的年齡有大有小、身體有強有弱，但幾乎所有的人都懷抱刻骨的仇恨，做好了與敵人同歸於盡的打算。

這裡有喪偶的丈夫，有失去雙親的青年，有失去兒女的傷心絕的父親…

戰前商議會上，幾乎所有的留守將士都反對撤退或突圍，一致要求留下來堅守營寨，與敵人奮戰到底。

爾禽獸讓他們失去了親人，今天他們要叫敵人以血償血、以命還命！

仇恨是如此的強烈、戰鬥意志是如此的狂熱，阿施塔深深為之動、為之折服。

況且，留守部隊堅持得越久，把茲波林的主力部隊引在此處的時間越長，巴維爾的主力部隊就有越多備戰時間，整場戰役獲勝的可能就越大。

望著一張張視死如歸，被複仇扭曲得變形的臉龐，阿施塔作出了就地堅守，抵抗到死的決定。

也許對這些心兒已經完全破碎的人來說，活著已經沒有任何樂趣，死亡才是唯一的解脫。在臨死之前，以最昂的戰鬥舞曲結束生命，則成為大夥共同的心願！

依託營寨防禦，較出兵擊能抵抗更長的時間…看似如此，實則不然。戰爭從無一定之規，在當前的情勢下，這條常識卻變成了謬誤。留守部隊廣旗幟、遍燃火把、拖馬揚灰、懸羊而鼓，在營地內放上一堆堆稻草人等伎倆，可以惑和嚇倒膽怯的喬伊賽，令其龜縮要，不敢出擊，卻本不可能騙過茲波林及其手下那群嗜血惡狼的幽幽綠眼。

只需一番試探的假衝鋒，據軍營內出箭雨的密度，敵人就能看出本軍是外強中乾，虛有其表。以數十倍的銳兵力攻寨，又面臨如此廣闊、如此疏散佈防的戰線，三千留守部隊恐怕拖不過一個小時。

故而，阿施塔乾脆帶著一千五百戰士從軍營殺出，對切薩皮克的前哨騎隊發起反衝鋒。在爾人的眼裡，這場拚殺只是兩軍間一場小規模的前哨戰，殊不知此刻阿施塔已經將全部兵力的一半派上了戰場，因為其他人必須繼續在軍營裡虛張聲勢，一千五百戰士已經是派出兵力的極限。

阿施塔的出擊決策，確屬漂亮而大膽的一手。再厲害的戰士，當敵人殺到眼前時也必須全神貫注於戰鬥，沒有什麼餘暇去探察敵營，而兩軍混戰在一起，營內士兵因顧忌誤傷戰友，不放箭擊，也是很正常的情況。

畢竟，像魯道夫那種視同袍戰友為草芥的變態將領，只是極少數的一小撮。

按阿施塔的設想，只要能咬牙堅持到天黑，出擊惑敵的任務就很有可能實現。夜是最好的保護傘，眼很難分辨真偽虛實，爾多半會擔憂敵方趁機使詐而暫停攻擊，等待天明再重新開戰。

然而多年的征戰廝殺，令茲波林的作戰經驗十分豐富，阿施塔率部出營逆擊，他就覺察到有些不對勁。

他非常狡猾地，一個騎兵大隊接一個騎兵大隊地逐次投入兵力，試探對方的應手，從中揣度敵人的兵力佈置情況。如果敵人撤退，那麼取得初戰勝利將大大鼓舞本軍士氣，如果敵人增兵而出，茲波林亦無不可。因為局部衝突的逐步昇級，最終演變成一場大會戰的例子屢見不鮮，讓敵人出營決戰，當然遠比進攻堅寨划算。

不過這一次，守軍的反應相當怪異。他們既不撤退，也不增兵，就在營前五十米左右的地方廝殺堅守。

茲波林連續派出了兩個千騎隊，使本軍兵力達到了敵方的兩倍數量，但阿施塔及其部眾卻依然就地頑抗、咬牙死撐。這種戰場態勢，令茲波林也生出摸不清對手底細的詭異覺。

“傳令，凱提南亞騎兵縱隊第三輕騎大隊準備！”茲波林不動聲地繼續下令。

隨著帥旗的揮動，又一支千騎隊躍馬揚鞭，撲向戰場！

身在局中的阿施塔，到了越來越重，幾乎令人不過氣來的壓力。手下的戰士們固然憑著不畏犧牲的鬥志豪情繼續在拚死廝殺，但敵人同樣是攜著銳氣而來，充滿了戰爭的狂熱。

這些老練的爾騎手，已經被多年的無情廝殺熔鍊成職業的屠夫，他們馬快刀狠，戰鬥力相當強。爾輕騎兵手裡拿著清一的彎刃軍刀，在高速賓士的坐騎上，在與敵錯的一瞬間，也能準確地揮臂轉腕，割中敵人最脆弱的頸喉部。

自由軍團的戰士們，一邊暴喝咆哮，一邊浴血搏殺，像野獸一樣在人叢中狂撕猛咬，但是越來越多的敵兵湧上來，也令他們越來越難以招架。自己人死一個少一個，無法補充，敵人卻在源源不斷地朝這裡奔來，起先的三個橫陣，早已變形走樣，變成東一叢、西一簇，犬牙錯，各自為戰的混戰局面。

按道理，這是步兵的必敗之相，然而這些人卻像在一心求死，堅持著絕不退後半步。

死士是冷兵器時代最可怕的群體，連久經沙場的爾老兵也從未見過這樣恐怖的敵人。這些人彷彿是從森林裡跑出來的怪物，不知道什麼叫疼痛、什麼叫畏懼！刀劍砍在身上，只要沒有致命，他們仍繼續嗥叫、繼續戰鬥！武器被打掉了，一些人甚至撿起地上的殘肢揮舞！

當兩倍騎兵仍不能徹底擊敗眼前的敵人時，爾人的第四支千騎隊又沖了上來…