第一章

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步兵們扛著各式武器小跑著前進，一隊隊騎兵揮鞭急行，把軍營裡的每一條直路和橫道，都擠得滿滿的。軍官們的呵斥聲、傳令兵的喊叫聲、馬匹的嘶鳴聲、戰士們的歌唱聲，匯成一片嘈雜的喧囂。

幸好參謀指揮總部對這次的兵力調度做了詳細規劃，騎兵、步兵、後勤部隊都有專門的行軍路線，各個主要匯路口都有軍官維持通秩序。

參與戰役的將士都是常年征戰的老兵，遵守規則，服從指揮。故而大規模的兵力調度雖然繁忙緊張，卻有序而不混亂。

養兵千，用兵一時。從五月到九月，其間猛虎軍團僅在六月份與蠻族聯軍進行了一場有始無終的大會戰，四個多月將近半年的時間是在駐防修整，將士們被養得肚大圓，體力充沛，神抖擻。

雖然從平靜的僵持乍然轉入大規模作戰，舒緩的生活節奏一下子變快，頗讓部分人有些不適應，但披掛齊整，全副武裝地在軍營裡遛一圈，張大鼻孔嗅嗅空氣中那股既陌生又悉的緊張躁動氣息，這些老兵們很快就找回了昔的覺。

行軍的路上，一隊隊的戰士唱著出征戰歌與面而來的其他部隊擦身而過，有的舉起武器相互致敬，有的吼著嗓門互不服氣進行歌唱比賽，相互認識的同鄉、戰友等則大聲地打著招呼。

“嗨，勇敢的閃特佬，你們上哪兒去呀？”從中央郡一直跟隨丹西北伐至此的老兵們揮手叫道。

“驕傲的傢伙，我們和你們一樣，去草原上打兔子！”

“呀霍！咱們的野蠻鄰居，你們是不是走錯路了？”胡瑪騎手用馬刀挑起羊皮帽向面開來的熊族武士致意。

“一點也沒走錯，我們要順著這條路，把你們的堂兄弟們，劈成煮飯的柴火，剁成下酒的烤串！”暴熊軍團甕聲甕氣，咆哮般的回應，驚得人膽顫心寒。

夜間的一些小動作或許可以保持隱秘，但如今這種全軍規模的兵力調度，就不可能瞞過蠻族指揮總部的眼睛了。何況這一次，因為時間安排得非常緊湊，丹西來不及如上次會戰般，組織一場大規模的惑敵偽裝行動。

還在昨天晚上的時候，勤于軍務的戈特就發現了情況異常。在前沿陣地巡視察探的他，望著遠處搖曳遊動的火把群，聽著四面八方的荒野裡傳來的零星喊殺聲，抿拈鬚，心裡頭像燒開鍋的滾水一樣不住翻騰。

一直畏縮于軍營的猛虎軍團，今晚怎麼表現得如此異常的活躍？丹西這次為什麼突然搞這麼大聲響的動作？他又在玩什麼花樣？難道丹西真的失去了耐，要做最後的狗急跳牆…

各種各樣的猜度都湧上了心頭，但卻都無法得到證實，也找不出一個合乎邏輯的答案。

有備無患！

儘管對丹西是否會真的採取軍事行動有些狐疑，對敵人棄營進攻、以短擊長的策略難以理解，但戈特這位沙場老手知道，戰爭形勢變化莫測，敵人不一定按常規路數出牌。

在無法摸清對手真正意圖之前，必須穩妥應對，將各種可能都考慮在內，並做幾手準備，方能處變不驚，不至於臨事手忙腳亂，白白吃虧。

戈特當即下令，自己的兄長戈列塔和蒂奇斯族大祭司阿刺魯率隨軍後勤人員，連夜先行撤退至安全的後方，等待指揮總部的進一步命令。

各族戰鬥部隊，立刻進入最高戒備狀態，加強防範，做好一切備戰工作。無論丹西是瞎咋呼，還是要真動手，蠻族聯軍都準備妥當，無所畏懼。

天亮之後，沃薩首領兼蠻族聯軍統帥，雄鷹可汗戈特、胡狼首領西格爾、鳩蠻首領則尤、格立西首領鷹斯、古雷託首領沙利克、蒂奇斯新任首領脫裡花以及各參戰小民族的首領，季爾登、赤拉維、魯道夫、卡琳爾等著名戰將，齊聚破蠻岡對面的山岡上，就著眼前猛虎軍團的動向分析局勢，商議對策。

面臨著強大敵軍的威脅，草原英們還是懂得大局為重，關鍵時刻能夠放棄分歧與成見，團結一致，共同對外。

畢竟，目前丹西手裡的財富，就已經超出了整個漢諾大草原的財富總和，而燦燦的金幣，既是兄弟反目、同室戈的罪魁禍首，也從來都是彌合仇怨、化敵為友的神奇之物。

“難道丹西真要走出烏龜殼，在曠野中與我們打仗嗎？”望著人叫馬嘶，熱鬧非凡的對面大營，鷹斯首先提出疑問。

“看現在這個樣子，病貓崽子們恐怕是要動真格的了。”赤拉維提著那把令人生畏的大鐵弓道:“丹西願意來找死，那就讓他來吧！這段子我正愁悶得慌，想找人好好地玩玩死亡遊戲！”

“可不要過分自信，”經驗老到的胡狼首領西格爾沉聲道:“猛虎軍團打野戰的能力並不差，別忘了上次的沉痛教訓。”

“別老是長他人威風，滅自己志氣！上一次會戰沒打好，不光在於指揮，更是全體的責任。這一回，丹西想故伎重演，那他肯定會死得很難看！”新任蒂奇斯首領脫裡花加入以沃薩為核心的同盟小圈子後，急於在戈特面前有所表現，當西格爾影到話題時，他立刻接腔反駁。

也確實，脫裡花現在急需得到強大的沃薩族的支援。

追殺摩盧的親兵全軍覆沒，在漢諾大草原上，他們的屍體被野豺鬣狗刨出，為斥候兵所發現。

緊接著，又聽說摩盧帶著那個傳聞懂妖術的馬拉斯，在霧森林現身，收羅親友舊部，跟親阿刺魯家族的部落、家族齟齬不斷，大有憑武力復辟的勢頭…

壞消息在這段時間一個接一個地傳入阿刺魯和脫裡花耳中，令他們心焦不已。只因眼前的戰事，他們又無法率軍回鄉平叛。