第四章

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第二十集第四章巨木堡城下兩軍會師，自由軍團和民間義勇軍的洪氾濫，將東城牆下的圍城聯軍一股一股地淹沒，而大荒原上卻是自然之力在肆。

寒帳下的幾員大將－－閃電、炸雷、狂風、暴雨合力施為，在頃刻之間就把暖夏變為了寒秋。

瓢潑大雨持續不斷，把所有的火堆熄滅，天暗得伸手不見五指，無論人還是馬，無論遊牧蠻兵還是猛虎戰士，全都被淋成了落湯雞。

對戈特來說，天災並不僅僅表現在天氣方面，雖然暴雨和泥濘會影響軍事行動，但老天還算公正，令雙方的作戰環境相同。

最令蠻族首領無法忍受，覺得老天太偏心眼的是，在自己即將發動勝利十拿九穩的大反擊前夕，一種古怪的瘟疫隨著暴雨一同施威！

瘟疫來得是這樣的突然，一個晚上的時間就襲擊了整個遊牧聯軍大營，來了一場毫無徵兆的總爆發。

就像這時晴時雨的大荒原的天氣，暴雨說來就來，剛才還是溫暖和煦的美好原野，頃刻間就變成了一片澤國…

瘟疫來得是這樣的猛烈，遊牧戰士們最心愛的下夥伴，一直好端端的活蹦亂跳，可幾個小時之內，絕大部分馬兒就軟塌塌地臥趴在地無法起身，更有不計其數的牲畜一命嗚呼…

瘟疫傳得是這樣廣泛，無論是前線戰士的坐騎、拴在樁子旁歇息的戰馬，還是後勤隊裡數目驚人的海量備用畜群，全都在今晚一同發作。

肆的瘟神不放過任何一個角落，不停地有嘶鳴哀嚎的馬兒無力的跌落在泥漿中，無數蠻兵驚惶地在雨中叫喚，巫醫們束手無策地圍著病馬死馬打轉…

妖魔鬼怪附體、人間招來天譴、世界末來臨等謠言，如風一樣地傳遍從北往南綿延數十公里的整座軍營…

這一天的深夜，註定成為戈特最煩惱的夜晚。未曾預料到的可怕消息，接二連三地傳入帥帳。

“大汗，今天晚上，古雷託族百分之八十的馬兒都病倒了！”沙利克派傳令兵馬不停蹄地送來緊急報告。

“大汗，情況不妙！我族馬匹一群群地臥地不起！”遠在南線指揮的季爾登的特使也冒雨送來噩耗。

“他***，中了！”西格爾怒衝衝地親自跑進帥帳:“下午還活蹦亂跳，這會兒都變成死狗樣的玩意！”

“這仗沒法打了，不僅坐騎，連備乘馬匹都倒下了！”負責滲入敵軍間隙準備阻援和偷襲的鷹斯水淋淋地鑽進來:“這種鬼形勢，我只能撤回來！”

“賢弟哪，後方的畜群…”戈列塔也帶著哭腔衝進來添亂。

“夠了！夠了！夠了！”戈特簡直要抓狂了:“都給老子收聲！”帥帳內一片沉寂，無人敢再出言。帳內只聽得呼蚩呼蚩的息聲…

有人說丹西是一個詐的陰謀策劃者，讓菲爾毒辣地扔出“生化武器”換手給蠻族，人為造就了這場超級瘟疫。他們的理由是，斑疽瘟的發作時間為三天左右，而恰好就在行軍三後，蠻族的馬匹大面積地病倒死亡。

也有人說丹西只是一個幸運的賭徒，若不是蠻族畜群裡早就潛伏有這種瘟疫，猛虎軍團這種極其冒險的分路出擊、超寬幅推進的戰略，會被戈特徹底粉碎，大荒原的戰局將完全是另一種結果。

還有人說蠻族這場馬瘟是包括以上原因在內的多種因素起作用所造成的併發症。

破蠻岡周遭含有毒素的水草，暗暗破壞了蠻族馬匹的體質，不知不覺中，令這些平素吃苦耐勞的牲畜抵禦疾疫的能力大降。

蠻族不像猛虎軍團那樣圈養馬匹，而是集群畜牧，令叉染的機率大增。這幾為了誘惑猛虎軍團離開堅堡，深入荒野，蠻軍連續逐波後退，也使得畜群之間分合接觸頻繁，促進了疾疫的傳。

夏末時節，蚊子，特別是蠓的活動十分猖獗，而這些蠓恰是傳播斑疽瘟的第一能手和罪魁禍首。

夏秋時節，我們在草甸和樹梢上總是可以看到無聲飛舞著的一團團小黑蟲，那些昆蟲就是蠓，又俗稱小咬、墨蚊等。蠓雖然體型小，飛行速度慢，但血卻很兇惡。

由於它們數量極大，成群叮咬，又飛動無聲，往往令人防不勝防。大荒原上草甸叢生，蠓群雲集，它們咬了病馬再叮好馬，瘟疫病菌也就不斷地連鎖傳開。

草原蠻族巫醫當道，醫術水平較低，而斑疽瘟又非常罕見，很難辨認，往往易於當成肺病處理。此病連厄爾布都束手無策，蠻族更沒有什麼防治的手段。

蠻兵們生活原始，隨牧隨食，什麼畜都吃，死了或者病倒的牲畜首先被屠宰食用。

當出現小規模的病死現象時，馬、驢、騾等單蹄獸被宰殺，混在食物之中。雖然對人沒有什麼危害，但也掩蓋了疾疫開始發作的事實和傳的程度，沒能引起重視，等到大規模傳播開來後，方才追悔莫及。

而且，由於蠻族生活衛生習慣不佳，死畜的內臟在營內亂扔，也導致了混雜其間的斑疽瘟病菌大量繁殖和傳染。