第七章

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則瑞不由暗暗咋舌，一口氣道:“我馬上去佈置追擊，迫丹西背水一戰！”

“不必著急，”伊森一甩手，那團灰燼並不隨風飄散，而是被準確地投入旮旯角里:“丹西極其狡猾，素喜玩些鬼花樣兒，咱們也得事先有所準備。”

“給西格爾、鷹斯、沙利克等盟友傳訊，我們將在敵軍身後尾追不捨，咬住他們不放，請胡狼騎兵從西南，古雷託與格立西友軍從東邊，分別包抄，最後一舉聚殲敵軍！”

“高木峽谷易守難攻，敵人有可能在此狙擊，遲滯我軍的追擊速度。咱們要派出一支萬騎隊，從高木峽谷北邊的青石豁口衝入東草原，然後向南，威脅其後路，如若敵人設阻，我們可以腹背夾擊，迅速打穿通路。”

“最關鍵的一點，各路斥候隊要繼續掃蕩山區各處，確認敵軍大部隊的方位，不能讓丹西再耍什麼計！”得意之時，老辣的伊森仍保持著謹慎，不過，他的擔心又成了多餘。

丹西改變了偵察狙擊戰略，大軍改向後，斥候部隊也隨同離去。

他們不再大面積搜索，偵察和狙擊範圍縮小到部隊周遭十公里左右。

可怕的蒂奇斯斥候、不屈不撓的猛虎斥候，一下子在山區裡撤了個乾乾淨淨。

從步步可危到能夠安全地來回掃蕩，遊牧斥候們還真有點不適應。

除了驚動鳥獸，他們沒什麼別的事幹，除了極少數心大意的人被蒂奇斯生番遺留下來的陷阱、捕獸夾等傷外，也沒受什麼損失…

確證敵軍大舉東竄的消息後，伊森、西格爾以及東邊的友軍當然都加快速度，飛馬行軍，開始一場著名的東草原大圍獵…

高木峽谷是瓦蓮山脈中段的一條東西走向的大峽谷，也是從凍土高原南部山區通往東部草原的四條要道之一。整個峽谷從西往東，呈一個收束的喇叭狀，西口開闊，東口狹窄，守住東口，一夫當關，萬夫莫開，地勢頗為險要。

晨曦下，丹西和孔狄站在峽谷口，親衛縱隊和尖犀騎隊的騎兵們分立身後，接蒂奇斯族眾的到來。

“猛虎自治領萬歲！”擔任先鋒的胡瑪騎兵最先通過谷口，他們一律高舉鉤月彎刀，向丹西致意。

隨後是蒂奇斯的非戰鬥族眾。

他們或騎馬，或坐馬車、狗拉滑橇，引領著畜群，趕著運載軍糧的貨車，依次穿過高木峽谷東口。

蒂奇斯人雖然以打獵為主要食物來源，但也豢養畜群作為補充，而且近年來，畜群有漸漸擴大的趨勢。畢竟，隨著族內人口的增多，對食物來源的穩定要求益強烈。

生活在比較貧寒的草原北端，蒂奇斯人採取“領牧”的放牧方式。

族眾騎馬帶著畜群跑，牧羊犬在側後協助，不讓牲畜離群跑散，行進速度相當快。

與渥錫河畔相同，猛虎騎兵和蒂奇斯族眾都在好奇地打量對方。

由於貝葉沒有進行太多的急行軍，在山區裡頭，蒂奇斯族眾的神都休養得不錯，絲毫不見長途旅行的勞頓。當然，這種行軍方式也令身後伊森率領的大部隊越追越近。

蒂奇斯人也稍微有些失望，立在谷口守衛和歡他們的猛虎騎兵雖然隊列齊整，神抖擻，但人數似乎不多，僅有四千人左右。他們的加入，並沒有多大地影響到整支逃竄部隊的實力…

這支遷徙隊伍，最後由五萬蒂奇斯騎兵殿後。

與摩盧和貝葉會面後，丹西率領親衛縱隊和尖犀騎隊的四千騎兵，接過蒂奇斯騎兵的位置，親自殿後。

他指揮這支兵民混雜的軍隊立即上路，浩浩蕩蕩地開入平坦而蒼茫的東草原之中…

令伊森老妖沒有料到的是，丹西不僅縮小斥候狙擊手的偵察搜索範圍，對於高木峽谷這個重要關口，不留一人防守。對於這麼好的阻截地形，本不加利用。

不過，這一回行軍，就不像在山區裡那樣不疾不徐地趕路了。進入東草原之後，無論猛虎騎兵、胡瑪騎兵、蒂奇斯騎兵，還是蒂奇斯非戰鬥族眾，全都快馬加鞭，飛速急行。

親衛縱隊、尖犀騎隊都屬銳騎兵，行軍的艱苦自然能夠承受，而其他人由於在山區裡以平常速度行進，並未覺什麼旅途的勞頓，此刻人員和牲畜的體力都儲備得不錯，突然加快行軍速度，倒也沒有什麼不適。

一覽無遺的大草原上，軍事隱蔽和偽裝技術難以施展，斥候的作用大大減弱，而行軍速度開始起決定作用…

大陸中部最大的城市，海港同盟大議會所在地薩格爾。