第五章

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第二十五集第五章沙漠帝國如風捲殘雲，橫掃半島南部各城。不僅是商都聯盟的入侵傭兵，也包括拒絕繳械的海港同盟傭兵，以及信仰堅定的基督徒，全部遭到無情的屠殺。

在戰刀的威下，軟弱的商人們被迫燒燬聖經和教堂，成為聖火教徒。成百上千的聖火寺廟在教堂的廢墟上開挖地基，打樁修建，休倫和手下大批的祭司奔赴各地，傳經佈道，發展信徒。

應該說，黑衣派是聖火教內最世俗化的一支，他們遵循的“聖訓”較聖火教的本原教義做了很大程度的妥協和修正，而艾哈邁德頒佈的取消境內關稅和過橋路費、降低商業稅率等舉措，也確實能促進商貿的發展。

不過，因為教義差別太大，人文理念迥異，聖火教又並非一個寬容的宗教，這回更憑藉武力強傳教，故而半島南部在此期間內，完全是一片混亂的無政府狀態，恐怖的謠言到處散播，舉家逃難者不計其數。

為了控制局面，將近半數沙漠帝國的遠征軍被派駐各處佔領區維持秩序，鎮壓反抗，餘下二十幾萬大軍則開始在聖傑西附近集結，準備繼續北進。

與此同時，帝國強大的海軍部隊也開始繼續向北進，封鎖半島港口，扼控海域，配合陸軍的攻伐行動。

反觀兩盟半島，除了諾豪和鄧肯帶回了擒龍傭兵團的萬餘殘軍外，商都聯盟各支傭兵部隊的主力幾乎全數喪身於半島南部，撒龍、卡馮、伍爾奇等戰將盡皆殞命。

打完薩格爾及其後進行的追擊逃逸戰後，整個北部半島可作戰的全部兵數不及四萬，年紀輕輕的諾豪和鄧肯成為挑大樑的主要戰將，率領投靠丹西的擒龍傭兵團一萬五千餘名戰士，擔當起保衛領土的主要任務。這種形勢，不用想都知道，商都聯盟是必敗之局。

按理說，在這種局勢下，一支武力相匹配的大軍如果開進半島，藉助於目前的人心民意，是很有可能一舉奪回半島，將沙漠帝國遠征軍趕出去的。

但是，艾哈邁德和休倫並非一味蠻勇的武夫，政治經驗非常豐富，聖火教亦是可與基督教相提並論的同等宗教，黑大陸的文明程度不遜於大陸上的其他國家，如果讓這種勢頭繼續下去，等沙漠帝國把後方整固夯實了，重新建立起聖教秩序，有了穩定的後方，再率軍前去動手，難度可就要大多了。

不僅丹西及其智囊團，很多高明的政治家都看出了這一點。不過，能不能做，想不想做，敢不敢做，對各個國家、各方勢力都是一個重大的考驗。

中部大陸各國在東教廷的力促下，紛紛表明態度，支援商都聯盟的自衛行動，譴責異教徒的暴行。

可是，面對狂熱的沙漠戰士的屠刀，光發表外聲明可不行。一場兩大宗教間的神聖戰爭，也開始緊鑼密鼓地籌劃起來。

教皇費文是聖戰的最熱心發起人。

這不僅涉及神聖的信仰問題，也與利益休慼相關。

兩盟半島是東教廷的重要財源。按照規定，兩盟半島各牧區主教由東教廷任命，各教堂收入的五分之一也要進貢東教廷。

這樣一來，東教廷得到了財富，兵力並不強盛的兩盟半島則找到了庇護者，雙方各得其所。

兩盟戰期間，對於這兩大財神，費文采取的是誰都不得罪的中立態度，老是呼籲和平，要求停止戰爭，坐下來談判解決爭端。反正，誰當家都不會招惹他的教堂，為難他的牧師。

可現在不同了，兩盟半島被異教徒佔領，不僅極其丟臉，更斬斷了東教廷的一經濟支柱！

丹西和狄龍也是神聖戰爭的狂熱支援者。當然，他們的目的完全不同於費文。

兩人都有相當的兵力可供調遣，但鑑於中央走廊裡微妙的政治格局，各方勢力互相牽制，難以動彈，都不敢妄動干戈，輕率興兵。

如今半島局勢混亂，兩人都希望能在那裡打出一片新天地。肥沃而廣闊的土地、富裕的國民、滾滾不斷的財源，任誰都不免垂涎三尺。

何況，在現今的局面下，他們閒置的大軍有了用武之地，更能以救世主的身分，輕鬆收拾民心，建立和鞏固政權。如此良機，不啻於上帝之恩典，他們自然不會放棄。

其中，丹西的心情又更加迫切。

沒想到諾豪和鄧肯兩個小將竟然當上了擒龍傭兵團的首領，並率軍投靠本國。丹西自然笑納，正式將其命名為半島軍團，諾豪和鄧肯分任正副軍團長。

不過，雖然收進了一萬多人馬，卻也無計可施，只能命令兩人阻擊和遲滯沙漠帝國的進攻，盡力拖延時間，等待援軍的到來。

丹西心裡很清楚，如果不能及時出兵，這萬餘人馬本不是異教大軍的對手，剛剛收進的部隊又會被沙漠帝國所噬。

就如商都聯盟一樣，剛搶來了數不清的戰利品，還在那咧著嘴樂呵，轉眼就成了別人嘴裡的肥，自己卻連命都保不住。

防禦大師李維將軍連夜趕往兩盟半島，主持商都聯盟的防衛事宜。

他赫赫的戰績、響亮的名聲、崇高的聲望，加上半島北部最大一支武裝力量──半島軍團的全力支援，令他輕鬆地贏取了各傭兵團殘軍的信任，得以出任半島北部防禦總指揮一職，所有的隊伍都聽從他的統一部署。