第十三章

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哈里河谷大破盜賊聯軍，殺劇盜斯他諾夫，猛虎軍團第一次闖出了名頭…

在薩格爾城，昆達不守紀律，出外打架滋事，玉成一段姻緣…

萬斯介紹陀比恩建築大師，引發與黑巖城城主的矛盾，對猛虎軍團開向中央走廊地區有不可忽視的影響…

同樣是萬斯介紹的巴夫特、巴爾博父子，丹西獲得了飛天大將軍這對立下大功的天眼相助…

薩格爾港，丹西假意陪伴康坦諾夫主教遠行，率艦隊向鯊魚島進發…

猛虎軍團的雛形是在兩盟半島確立的，相當多的謀臣策士、戰將軍官都來自半島地區，當丹西撫今追昔時，他們也陪同丹西故地重遊，喟嘆慨。

只不過，僅部分人能有這樣的機會。有的戰友已光榮殉職，有的戰友還在遙遠的異鄉鎮戍邊境…

沙漠帝國的遠征軍殘部乘坐三百艘三桅帆船自薩格爾港出發，南下返回故鄉。他們趕上了好時節，秋天已到，季風轉向，可以順風行船。

幾年前的千艘戰艦，數十萬兵馬，如今僅剩了三成不到，就此黯然返國。幾年來，帝國損失了數十萬聖戰勇士，也為半島地區帶來數倍於此的傷亡，並給兩位走廊新霸主以沉重打擊。

當然，他們也不是全無所獲。

鯊魚島成為帝國領土。這塊海外飛地，由馬赫迪帶領賽義德、史拿駐守。令人頭痛的是，在這個小島上，老岳丈艾哈邁德給馬赫迪這個異教皇兄留下足足八萬人馬，他們的吃飯問題，由賢婿丹西負責解決。

兩盟半島名義上歸伊莎貝拉公主掌管，好歹給了艾哈邁德面子和臺階。

沙漠帝國從各地搜刮來的儲存於薩格爾的財貨，帶不走的留給了丹西，但金銀細軟等體積小、價值高的財寶，都隨船帶走。兩盟半島富冠大陸，這些寶貝的價值，非常驚人。不過，另有顧忌的神聖聯盟，已經無意為這筆巨大的財富損耗兵力了。

雖然遠征損失慘重，但回國之後，軍隊可以返鄉鎮壓民變，有鉅額的財寶作為戰利品炫耀，自己的女兒當上了半島元首，艾哈邁德也可以厚著臉皮宣稱聖戰勝利。這不僅可以給臣民一個代，也能迅速穩定國內局勢。

軍事為政治的附屬，外是內政的延伸，此話真是一點不假。

從政治、軍事的角度看，這場遠征完全失敗了，但若從沙漠帝國發起戰爭的藉口…宗教傳播的角度來看，卻又有相當的成就。與呼蘭結盟對抗神聖聯盟，休倫從瑟連手裡騙取了半數行省的自由傳教權；跟神聖聯盟談和，又獲得了在兩盟半島的傳教權利。比之聖火國居於一隅，範圍不知道擴大了多少倍。

刀劍只能得逞一時，思想卻能傳萬世。聖火教的傳播，將後世的政治格局產生巨大影響…

對於這樣一個結局，丹西還算滿意，但他卻收到了老軍師安多里爾一封密信，嚴厲批評他的輕信與不慎重。

按老軍師的估算，兩盟半島的外死結，是一種典型的囚徒博弈，要麼同歸於盡、一起毀滅，要麼各退一步、求得共存。艾哈邁德和休倫不會不明白，這是一場誰也無法預測結果但註定會共赴黃泉的賭博，任何理智的賭徒都不可能會下注，他們只所以頑固堅持不妥協的立場，不過是力圖多獲取些利益、多佔據些地盤罷了。

在兩方談判能力相同的假設下，最終將以異教徒佔據鯊魚島和薩格爾，其他地盤歸神聖聯盟這種條件簽訂和約。丹西娶伊莎貝拉，得到的嫁妝只有薩格爾，付出的隱成本卻非常之高，而狄龍卻從中獲利甚豐。

丹西閱信後良久沉思，神不悅，但此時小伊像一隻快活的貓兒奔過來，鑽入丈夫的懷裡，他的眉頭又慢慢地舒展開來。

對於小伊來說，愛情找到了，丈夫與父親、哥哥和解了，骨相殘結束了，真主的光芒照耀著半島了，整個世界都是那麼的燦爛美好。

對於丹西來說…算了，我們暫時還是別費心思去揣度此人的想法了。

或許，他就如普通人一樣，子的快樂就是自己的快樂。

或許，他對未來有更為深遠籌劃…

薩格爾港，最後幾艘帝國帆船裝載完畢，即將啟程。

威克率長船艦隊在四周“衛護”還準備一直在海上跟蹤，把他們“護送”到魔鬼海域邊緣方才罷休。

查理的蛟龍艦隊卻不見了蹤影。按理說，這樣一支滿載鉅額財富，在海上蹣跚而行的艦隊，很難讓丹西不生出打劫的念頭，可畢竟發財事小、生死事大，查理艦隊早已開赴凱提南亞，中途劫財、徹底剷除後患等工作，都只能延期處理。

凱魯怒視史拿，庫巴瞪望賽義德，眼睜睜地看著他們離開。

“五藍已經梟首就戮，有關獅巢血老和藍衣派的情報，我們都已提供。”查瑪道“希望貴派在萬聖山解決掉藍衣刺客派。如若血老在本大陸現身，我們只能認為是有人在蓄意給我們引來禍水。”

“五藍我們只幹掉了四藍，”休倫道“尚有一藍未見芳蹤。”

“藍衫子已喪命狄龍大將軍劍下。”

“是嗎？”休倫輕哼一句，不置可否，帶著幾大護法飄然上船。

“願真主榮耀你的一生，賜你兩世吉慶。”艾哈邁德親吻女兒的額頭，然後轉向旁邊那位“賢婿”

“我給女兒的嫁妝，你馬上就轉送一半給外人。”

“放心，經我這雙手送出去的東西，也能憑這雙手再拿回來。”

“對付軻庫裡能，可曾想出什麼辦法？我記得，那個異教蠻子不僅很兇，而且膝下只有兒子，沒有女兒。”

“我既然能俘虜女兒，自然也有辦法擒獲兒子。”

“好自為之吧。我年事已高，恐怕再無這種遠遊機會。真主保佑我在有生之年，別再聽到什麼親人的噩耗。”老皇帝神複雜地看丹西一眼，轉身登船。

“海外領地歸我管轄，可最終卻只剩一個小小的鯊魚島。”馬赫迪走過來“若不是為了妹妹的幸福，我絕不接受這種安排。”

“鯊魚島已經不錯了，我就是從那裡出發進軍走廊的。”

“但願我們很快有再見面的機會。”

“這是一定的。”馬赫迪點點頭，亦飛步上船。

風帆扯起，艦隊越去越遠…

碼頭上，只有小伊一個人在揮舞絲巾…

狄龍一直在遠處待著，與異教徒保持距離，此時方才湊近過來。

“有什麼打算？”丹西不須回頭，聽足音就辨別出來人是誰。

“領主打穿敵國返鄉，我也有樣學樣。領主跟異教徒鋒，我同樣跟著學。我準備從卡丹城直接進攻聖火國，會會我那昔敗將波拉丁。”

“這麼快？”丹西皺眉道。

“本來貴方應支援我五萬人馬，但如今這形勢，我實在不好意思開口。這筆帳，先記下來吧。”狄龍笑著離去。

“庫巴！過來一下！”丹西朝遠處的呼蘭皇子招手。

“別管賽義德的事了，家仇國恨那麼深，容不得什麼私怨在心裡折騰。”丹西瞪庫巴一眼，又向周圍掃望一圈“事情怎麼樣了？”

“已辦妥帖。”

“那就好，咱們回去再詳細計議。”