第十一章

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第三集第十一章在隨後的幾個月裡，丹西進行了商業史上前所未有的一次瘋狂運作，被當時的一些城主和國家痛斥為“搶錢運動”這件事的起因卻是就業問題引起的。

丹西這次抓到的胡瑪俘虜沒有像以前一樣白白釋放，而是將懷特酋長和三萬多俘虜從胡瑪人手裡換來了八萬戰馬，五萬運輸用的騾、馬、驢子，以及十五萬金幣。

當時巨木城堡的主體建設已經基本完工，其他的城內建設考慮到資金問題只能逐步展開，這樣獲釋的四萬奴隸剩餘相當多的人，加上黑巖城除採礦和武器場被釋放的奴隸有工作外，用於出售的兩萬奴隸的出路問題也令人頭疼。

猛虎軍團的擴編解決了一部分，城市工商業發展解決了一部分，周圍農莊開發解決了一部分，可還是有大約三萬人左右的剩餘勞動力。

丹西深知這些奴隸出身的窮人，一旦遊手好閒會給城市治安帶來怎樣的影響。

為解決這些人的就業問題，望著森西的氣象分析報告和摩那狄送來的關於其他國家氣象學者對今年收成的樂觀估計，丹西心裡有了主意。

丹西將奴隸們組織起來，利用作為戰利品得到的運輸用牲畜，組建了一個龐大的商業運輸隊，取名叫做養虎運輸隊，在財政署人員的帶領下，前往大陸各地採購糧食。

其實在此之前，丹西就已經開始了糧食的採購行動了，不過因為人手問題，尚未大規模展開。

當時的大陸上降水豐富，儘管戰爭頻仍，但最近這二十多年來一直都是風調雨順，年年的收成都很好，糧價年年在低檔徘徊，今年的夏糧收成也非常不錯。

當然，夏糧產量一般只佔全年糧食產量的三分之一左右，重點還是在秋糧上。不過從過去的五個月情況看，雖然不一定就是個豐收年，但與去年持平的產量還是可以保證的，所以大家剛開始對養虎運輸隊的行為也沒怎麼注意，只是對他們有些瘋狂的舉動到不解。

這支龐大的運輸隊，在財政署人員的帶領和猛虎軍團戰士的保護下，奔赴大陸各個產糧區，當地有多少存糧，他們能運走多少，就購買多少，在一些存糧非常豐富的地方，如果商隊的運量不夠，還花錢僱用當地的運輸隊幫忙。

糧食的價格當然也要談，大量進貨肯定要有折扣和優惠的，不過巨木堡的財務人員並不執著，一般都是想著趕快作完這筆再去作下一筆，好像猛虎軍團轄地遇到饑荒了一樣，叫大陸各地的大小糧商們眉開眼笑，對這些猛虎財神們巴結逢，渾然沒有到猛虎的危險氣息。

這支養虎運輸隊不僅把枯葉、麥芽等周圍產糧城市和國家的糧食能買到的都買個光，素有走廊糧倉之稱的海亞爾的大多數存糧也被他們搬走。爾、詹魯、閃特、蘇來爾、捷斯蘭、洛茲等國家，薩格爾、卡丹及兩盟各城市，甚至連呼蘭、欽斯尼亞等遠方國家都出現了養虎運輸隊成員繁忙採購的身影。

更有甚者，在一些運輸隊運量未滿時，途經一些村莊時也不厭其煩地向當地農戶收購他們家中多餘的存糧。

在養虎運輸隊幾近瘋狂，歷時達四個月之久的大采購中，兩城財政署總共花出去了將近一百五十萬金幣採購糧食，足夠把巨木堡和黑巖城拆倒再重建一次還有餘，加上一些必要的開銷，得古爾丹不得不向兩城商人借一些款項度，不過這一次他不僅沒有絲毫抱怨，反而是帶著極大的熱情來推動這項耗資巨大的工作。

運輸隊收購回來的糧食不僅堆滿了兩城的各個倉庫、租來的民房，此外陀比恩還特意為裝這些糧食建造了大量價格便宜、建造快速，而且還易於貯運的臨時貨棚。即便如此，還是有大量的糧食不得不天存放，如果仔細統計一下，就會發現這些糧食，假如貯存條件良好的話，丹西轄下的所有人即使不再耕作，也能白吃白喝上百年的了。

養虎運輸隊的行為不能不對大陸的糧價產生影響，幾個月來大陸糧價一直堅，最高時曾較平常價格高了百分之五十。不過商人們都不太擔心，只要秋糧一來，糧價自然會回落。

在這些人中，也有極少數的聰明人跟著丹西行動，而規模自然也是小得多了，白鹿城的城主盧卡就是其中一位。

人們後來問他怎麼看出今年會出現饑荒，適時購糧而使屬下臣民免於捱餓，盧卡回答道:“我是分析丹西的行動才採取的措施，既然有人敢拿超過百萬的金幣出來玩，我拿幾千金幣跟一跟又有何妨呢？”大陸從八月中旬開始就不下雨了，剛開始人們還不覺得，陽光明媚的子正是出遊的好機會，討厭的雨季只會打攪人們的雅興。

不過當兩個月滴雨未下，許多小河都開始斷時，人們才開始意識到事態的嚴重，才知道雨水的重要。

一場歷史上罕見的旱災在大陸肆，從八月中旬到年底，從呼蘭開始到布魯斯島，降水量為零毫米，除了像累斯頓河這種大河周圍的農田可以引水澆灌外，大片大片的糧食作物乾涸而死，絕大部分農田顆粒無收。

在這年秋季開始，各個國家、城市和商人們都在到處尋找糧源，一些糧食不能自給的國家和商業城市更是急得跳腳，糧價暴漲二十五倍可還是有行無市。

像海亞爾這樣的產糧大國也不得不抗拒高價的誘惑，停止售糧，因為他們需要保留一定的最低貯備，否則萬一明年再來一次災荒，那都不需要敵人的侵犯，人民就會餓死，國家也就垮掉了。

這時候人們才想起一兩個月前那支叫養虎運輸隊的瘋狂商隊，當時還把他們當作大財神，供著哄著，曲意逢，現在才知道自己當時的行為是多麼的愚蠢，真正是養虎為患！

在新興的城市︱︱巨木堡裡不僅各國各地的鉅商雲集，而且由於糧食問題已經成為許多國家急待解決的頭等大事，為了能夠順利買到糧食，這些國家都派出了財政大臣、首相甚至國王親自出面購糧，巨木堡一時間成為了國際上的焦點城市，知名度大大提高。

與其他地方的餓殍遍野相反，這裡卻是豐衣足食，而且還“足”得出奇，倉庫、碼頭、房屋、涼棚甚至廣場上都堆著大量的糧食，反正也沒雨，天收藏沒多大損失。

丹西領地內的居民每人每天都由政府低價供應保證其吃飽的定量糧食，如果還有需要，則需要到糧店裡購買，那裡的價格與大陸其他地方一樣，是政府價的二十五倍。

原來因為價格高漲而擔心銷售不佳的各個旅店、飯館的老闆們，鬆開了緊鎖的眉頭，反而是眉開眼笑，來自各地的商人、政府官員、貴族和王公大臣，令他們不愁沒有生意，還賺得盆滿缽滿。

許多其他國家、地方的居民聽聞了巨木堡市民的幸福生活，也紛紛趕來定居，掀起第二次移民。

不過他們已經沒有第一批人那麼幸運了，巨木堡為了解決財政問題，已經沒有免費的土地供應無息貸款，地價也較原來升了許多，但是低價供糧和免費教育等福利還是保留的。相較於別處連飯都吃不飽，這裡至少能保證人的生存權利和兒女們的教育發展權利，其他的一切就得憑自己的雙手去創造了。