第一章

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“一萬金幣！”一些盜賊們瞪大了眼睛，忍不住頭接耳起來。

“真的有這幾個鳥字耶！”傑姆和幾個小頭目仔細端詳那張銀票。

“沒有我密爾頓親自到匯利錢莊，當著掌櫃的面龍飛鳳舞地簽上名字，誰也別想取出錢來。”密爾頓完全控制住了局面“拿了錢不辦事的人，呵呵，手裡只不過多了一張廢紙而已哦！”

“傑姆叔，把銀票還我，”密爾頓伸出小手“時間不多了，我還要連夜趕路，去招募天下英豪，共襄義舉呢！”

“嘿嘿，嘿嘿，”傑姆摩挲著銀票，怎麼也捨不得放手“賢侄啊！這麼好的差使，你幹嘛還要去找外人呢？找你傑姆叔，一定替你搞定！”

“本來嘛！我也覺得，肥水不外人田。傑姆叔又跟倭賊有仇，是再好不過的搭檔了。我甚至都不願意去找別的人，全給黑雨團來辦，把這單一萬金幣的買賣，整個兒包下來…”

“是啊！是啊！”傑姆和身後的盜賊們簡直有些欣喜若狂了。

“可惜，”密爾頓趁機愣是掰開傑姆的指頭，把銀票收回來，回懷裡“你們有幾個致命弱點，叫我不得不另找合適人選。”數十近百的盜賊戀戀不捨地看著那張閃動著誘人光芒的銀票消失在密爾頓的懷裡，不少人下意識地“咕嘟”

“咕嘟”嚥口水。

“賢侄，好侄兒，密爾頓大英雄！”傑姆連忙扯住小孩的馬轡“您有什麼不滿意，儘管說出來吧！做買賣還都有個談條件的過程嘛！

對不對？”

“嗯，那小侄就不客氣啦！”密爾頓神氣活現地說道:“第一條，你們剛剛被籐田殺了個丟盔卸甲，鬥志全無，很多人會不敢動手。”

“胡說！”傑姆暴跳起來“我們的心裡充滿了仇恨，鬥志昂得很！上刀山，下火海，也立志要為死去的弟兄們報仇！”接著，他轉身面向手下“弟兄們，你們自己說！怕不怕再跟人團幹一架？！”藍衫子冒險救情夫，讓我見識了愛情的魔力；而這回的密爾頓，讓我見識到了金錢的巨大號召力。

底下的盜賊們群情憤，個個舉著武器高呼口號，一副視死如歸，要為死去弟兄報仇的樣兒，渾不像剛剛被人砍得膽顫心寒，被迫逃竄到外地作案的寇隊伍。

“嗯，第一條算小侄錯了。來說第二條，”待下頭的盜匪們喊累了，安靜下來，密爾頓繼續道:“你們組織鬆散，見利就入夥，不想幹了就撂擔子，無組織無紀律。”

“胡說！”傑姆又跳起來“我們入夥有要求，離團有規矩，進來要舉行儀式，分錢也有慣例要遵從。我們是一個團結的、嚴密的組織！”不過這一回，傑姆顯然沒有反對第一條時那麼理直氣壯，亦未轉身向身後的手下們徵求意見。

“那好，我們等會兒把所有的規矩都議一議，看看到底有哪些規矩，看看哪些該遵守，哪些要廢除。我也有一些提議，讓大家討論討論，”密爾頓作沒有看見傑姆狀，面向著盜賊團的眾人喊道:“大家說，好不好啊？！”

“好…！”

“同意！”群盜異口同聲地叫好。

這個時候，密爾頓方才轉向傑姆“傑姆叔，您說呢？”

“行吧！”傑姆狠一點頭“就按你說的辦！”

“第三條，”密爾頓並不滿足“你們見我是個小孩，肯定不會聽從命令和指揮…”

“胡說！”傑姆第三次一蹦老高“你是自由軍團的大英雄，更是我們的最大僱主，你還有兩個勇冠三軍的助手，誰敢不聽你的？！”傑姆又轉過身去“弟兄們，密爾頓是我的侄子，他的話就是我的話，誰敢不聽，我就剁掉他的手，打斷他的腿，挖掉他的眼珠子，切掉他的命子…”密爾頓笑著阻止傑姆道:“好啦，好啦！懲罰也不要過分，要據情節嚴重程度，制定不同的懲罰辦法。小錯誤可以罰錢、罰跪，嚴重的要打板子、蹲黑屋或是驅逐出團，最後才是砍手跺腳，甚至殺頭嘛！”緊接著，密爾頓又轉著眼珠子道:“我看，這黑雨團的懲罰制度就很隨意，很不詳細嘛！這樣吧，咱們就先從這裡入手，今天開始，先把規矩立下來！”在盜賊們的一片同意聲中，密爾頓趁熱打鐵，就地召開會議，馬上開始討論起來，先是懲罰規則，然後是獎勵規則，緊接著是其他的紀律條款。

我和胖墩肚內暗笑。

密爾頓長期在軍隊裡廝混，對於軍規條例非常悉，他把猛虎軍團的那一套東西改頭換面，做適當修改就通通的搬了出來。即便傑姆及其手下小頭目是多年的老江湖，但他們又怎可能像我國的智囊團那樣，把相關問題想得如此全面、細緻、周到？故而往往被口齒伶俐的小孩子說得啞口無言，最後只得同意。

我和胖墩當時還沒覺得什麼，後來，隨著我們自己閱歷的不斷成長，方才意識到，那時的密爾頓，作為一個十歲出頭的孩子，居然有如此厲害的政治手腕！

越回味，越覺得厲害！

他以鉅額金幣為誘餌，誘使眾盜坐下來立規矩，不動聲之間，就架空了傑姆的許多權力，無形中樹立起自己的權威。他巧妙地引導盜賊團大多數的小盜匪們，讓他們的思路遵從自己的意志，藉助他們的力量壓迫傑姆等頭目讓步。

同時，他又很懂得制衡之術，雖然削減了傑姆等人的份額，取得了小盜匪們的支持，但因為他把一萬金幣的空頭支票開了出來，傑姆等人一算帳，份額雖減少，但總收入還是大增，故而也點頭同意。就這樣，以未來收益這張空頭支票，無聲無息地贖買了相當一部分權力。

傑姆等人可能在想，密爾頓只是暫時介入進來，做完這單生意，拿到錢後就可以走人，然後再把權力收回來。但權力這個東西，其實是無形無狀的，你讓出一天，自己在隊伍裡的影響力就削減一分，對方在隊伍裡的影響力就增大一分。風化雨，潤物無聲，此消彼長，不知不覺間，到了某一天，你會突然發現，沒幾個人再聽你的話，你已經永遠地失去了權力！要麼你一個人滾蛋，要麼必須屈服於新的領袖。

當然，這麼做，手段是非常有講究的。

比如，傑姆提出，要預付一部分款項做行動經費，但密爾頓卻提出了另一個方案:這次行動，丹西領主規定必須等成功後才能付款，絕不允許預付；弟兄們跟著我幹活，當然也很辛苦，故而這樣，每跟著我幹一天，我就付你一天的薪水，到最後成功完成任務，再結算總帳。

在討論中，除傑姆外，所有其他盜賊都同意密爾頓的方案。因為預付款掌握在傑姆手中，偶爾才會從手指縫裡漏出一些來，給大家當生活費。腆著臉皮問傑姆要，傑姆會以行動尚未完成，總款尚未結算為由拒絕。而密爾頓，則是把薪水直接發到個人手裡，幹一天賺一天，乾乾脆脆，絕不拖泥帶水。當然，為了讓傑姆高興地接受，密爾頓給他的薪水是其他盜賊的十倍。

經過一整夜的討論，密爾頓完成了他的大業。整個盜賊團的質無形中發生了變化，蛻變為一個由小孩當老闆，其他人為僱員的團體。

當然，目前來說，這只是一個短暫的、完成特定目標後就會復原的團體，小孩需要時間來鞏固自己的地位，需要我和胖墩兩個“超級勇士”來保鏢、護衛和震懾底下的盜賊們。

當晨光昇起的時候，密爾頓不僅要在實質上，而且也要在名分上奪得自己的地位。

“賢侄，咱們上哪兒？”傑姆現在總是強調自己的輩分，以顯示自己高於密爾頓，而密爾頓昨天的話語，亦給他留下了這個可鑽的空子。

“去巨木堡。”密爾頓朝眾盜咧嘴一笑“賺錢不是為了別的，是要享受！巨木堡那花花世界，比山林要舒服得多吧？”底下一片歡呼。我和胖墩又是過了很久之後，才覺察到小孩子這一手的厲害。

盜賊的錢，不能讓他們留在口袋裡，否則，等他攢夠了就會考慮回去從良，買地娶老婆。要讓他們賺到錢，又要讓他們把錢花出去，口袋裡總是空空如也，他們才永遠離不開你，只能為你賣命…

“可是，”傑姆道:“籐田太郎不在巨木堡啊！”

“據領主的情報，籐田太郎在巨木堡暗中設有聯絡據點，我們從這裡下手，追蹤他的下落。”密爾頓把手一攤“否則，誰知道籐田太郎在哪？傑姆叔，你能告訴我，人盜賊團的具體位置嗎？”傑姆無語以對。

盜賊們樂呵呵跟著密爾頓出發。

“對了，把這個旗幟收起來，”走不多久，密爾頓又指著黑雨團的黑幟道:“換一個旗號。”

“為什麼？”傑姆又皺起眉頭。

“到中央郡，到巨木堡去，難道我們能打出盜賊團的旗號嗎？這不找死嗎？”密爾頓道:“我看暫時改用我的族徽，以靈蛇為旗幟，怎麼樣呢？”

“好吧！既然你出得起錢，買得起綢緞好布，就由得你鬧去。”當時，大家都以為僅僅是一個小孩好玩出來的把戲，包括我和胖墩都沒有在意。但殊不知，後來令人談之變的秘密組織…“靈蛇眾”的雛形，就是在這天誕生的…