第五章

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第三十五集第五章天陰暗，全城縞素。

城樓上升起的是黑幟，城門上披著的是黑紗，就連廣場上鋪著的也不是紅地毯，而是黑地毯！

街道兩旁，佇立著哀傷的人群…

悲風輕拂，全城無聲，最多僅有些低低的泣…

在寬闊得足以容下二十輛馬車並行的主幹道上，見不到其他任何人，惟有一個孤獨孑行的身影…

丹西領主死裡逃生，靛河大敗後率軍平安返回首都。人皆以為他會因連續的敗退而低調行事，但他卻要求舉行一次盛大的入城儀式。

領主的想法，人們永遠也猜不準。

此刻，人們才知道，原來是一種這樣的入城儀式。

丹西領主一身黑的奠服，獨自一人，牽一輛牛車，上面載著安多里爾宰相的靈柩，自正東門緩步走入巨木堡…

可怕的病痛折磨，連續不斷的戰敗和撤退，大將、兄弟、恩師，一個一個在戰爭中隕命，在這些似乎無窮無盡的生理和心理打擊之下，領主的背也顯得有些佝僂了，僅三十歲的他，鬢角開始斑駁的花白…

街道旁的市民們，手捧十字架，自發地跪倒在地，為可敬的宰相大人，為前線陣亡的將士們喃喃禱告…

除了低沉的祈禱之外，就只有丹西領主寂寥的腳步聲，在寬闊的大街上回蕩…

用了幾近一個小時，丹西領主方才抵達了河濱廣場。

踏著黑地毯，他緩步走上高臺。

美芙洛娃夫人、伊莎貝拉夫人，帶著孩子們，身穿祭服，含淚站在高臺下，跪倒在安多里爾的靈柩前…

“我們敗了，而且是可恥的大敗仗！無數的英烈，長眠於異國他鄉，永遠也回不來了！”丹西領主望著下面的人群，滄然涕下“包括安多里爾宰相、威達將軍在內的數十萬將士，英勇地捐軀沙場。這場失敗，不是他們的失敗，是我，是我丹西一個人的失敗！”丹西領主提高了聲音“他們是勝利者，是反抗異教入侵的聖徒！在天國，主會作出公正的評判！”

“戰爭還未結束，異教徒狂暴的入侵即將到來！可怕的大戰，還在前頭！”領主將手中的權杖一折兩段“為了告陣亡的將士，我需要為戰敗負責，自今起，我自貶職級，廢黜自己的領主頭銜，以一個普通老兵的身分，領導你們去擊敗侵略者！”

“這一次，有很多將士跟隨我，一路死裡逃生，戰勝無數艱險，克服重重困難，平安歸來。他們，無需承擔戰敗的責任！他們，是真正的勇士！他們，也是真正的勝利者！”丹西把手一揮“現在，讓我們抹去眼淚，扯去黑紗，舉行凱旋儀式，歡他們的歸來！”上百支大號角，奏出嘹亮而雄壯的樂曲。

城樓上的黑幟換成了猛虎戰旗，城門上的黑紗換成了彩旗、綵帶，黑地毯換成了紅地毯…

席爾瓦、李維、貝葉、凱魯、別亞、巴維爾、查理等軍政重臣，率領猛虎步兵、猛虎騎兵、自由軍團、蛟龍水兵等靛河大戰中逃生的殘部兵馬，以方陣隊列，闊步走入城門，接受凱旋儀式…

丹西領主不是在高臺上檢閱，而是走下來，以普通一兵的身分，向他們行莊嚴的軍禮…

這一天，丹西領主自貶職級，以一個普通士兵的身分，暫時代理全**政事務。

這一天，自治領的所有高官重臣，也都被摘掉官銜，以普通自由民的身分代理職務，待打敗呼蘭異教徒後，方能官復原職，重享爵位。

這一天，殘兵敗將們沒有受到羞辱，反而受到禮遇，獲得“凱旋儀式”的榮耀，市民們亦以寬大懷接納了他們。

自治領政府為他們擺下了“慶功宴”但幾乎所有的兵將都謝絕參加。

“這酒，等砍下瑟連和柯庫裡能的狗頭再喝吧！”別亞將軍代表將士們發出了誓言，傳達出誓死捍衛中央郡的心聲！

從將軍到士兵，所有的將士，在凱旋儀式後，都沒有在首都逗留，一律毫無留戀地自發離城，前往累斯頓河東岸大營駐守…

在他們離城的街道旁，擠滿了從城內各處趕來的市民，他們自發地送來鮮花、美酒，將士們飽含熱淚，接過鮮花，痛飲烈酒，然後頭也不回，一往無前地奔向東方…

無論軍人還是民眾，悲憤、哀傷、沉重，豪情、壯烈、昂，兩種截然迥異的情，在中盪，在血脈裡湧動…

面對前所未有的大災難，自治領全軍一心，全民一心，全國一心，要讓呼蘭侵略者在我們的國土上，死無葬身之地！