第十章

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“可是，大人，我們說好…”

“凱南，”我果斷地打斷他的話“你孤身一人，沒什麼牽掛，難道不想出外歷練一下，見識一下遠東風情？！再說，我跟你爺爺也有過一些情，你難道忍心看著一個孤苦地老人，在蠻荒的草原上白白送命嗎？！”

“我，我…”

“好了，別說了，咱們明天啟程！”第二天，莽古特使就來到使團報到。

出乎意料，來的不是莽古人，而是遠東人。無論髮式，容貌，還是衣著，舉止，我都確認，這是一個地道的遠東人！

一個遠東人，卻認賊作父，替野蠻的莽古人效力，這是為什麼？！

這個問題我很想問，但是，卻不能問。

此人三十出頭，身材高瘦，自稱叫做“周道”我給使團成員介紹，他是我新僱的商隊嚮導。

使團的武官和參謀，都經過了外訓練，知道在嚮導面前，哪些話可以說，哪些話不能說。而這個叫周道的傢伙，也是老江湖，不會出絲毫的問題。

就這樣，原來地十七名使團成員，外加英雄後裔的凱南勇士，一個不知底細的莽古秘使，一共十九人，趕著駝隊悠然地再度踏上旅程。

這一次，我們調換了方向。從一直向東，轉為朝東南方向前進。

周道是一個合格的嚮導，把我們照顧得很周到。哪兒有近路、哪兒有綠洲、哪兒有驛站，他都門兒清，故而我們行進速度很快。另外，有英武汗哲克蘇的令牌在身，我們也省去了很多麻煩。在草原上一路非常安全。

胖墩指揮著武官們恪盡職守，依舊兢兢業業地周護“商隊”安全，體現出非常好的職業素質。

文書參謀們，一路隨行記錄，畫下地形地圖，記下商業路線。筆錄各地的風土人情，各地民族和部落情報。

惟有我比較逍遙自在，手持金杖，在駝峰上打盹。

這與我的身份完全相符。

誰讓我真實的身份，是使團的正使，帝國至高無上的金杖元老？

誰讓我表面上的身份，是商隊的僱主，使銀子的大爺呢？

一路上，綠越來越濃，人口漸漸增多。雖然我從來沒有到過這裡，但也清楚，我們已經逐漸的從遊牧草原區，開始接近農耕開墾區了。

走了大約兩個多月，我們終於抵達了第一站…莽古人和高丁人的界處。

“看！前面就是高丁人的關卡！”周道手指前方。

我從糊中醒過來，以手遮目，放眼遙望。

前面就是一道長長的城牆，婉蜒橫亙，向東向西延伸到目光見不到的遠處。

“這，應該就是很多書上說起過的長城了。”我喃喃道:“沒想到，遠東人建造的長城，居然成了高丁人和莽古人的國界線，真是造化人哪！”

“大人好眼力！”身旁的周道望我一眼，說道:“這原本確實是遠東人建造的，後來為高丁人奪取，不過，以後或許還會成為莽古人的囊中之物。”我沒有搭腔。

“莽古人倒是有出的戰略計劃呢！”胖墩瞭望一會兒，點頭道:“倘若從北方直接進攻烏真，恐怕要經過一系列的關隘堡壘，殊為不易。莽古人沿襲遊牧戰法，善於野戰，不擅攻城，只怕難以如願。倘若借道高丁，進行戰略大迂迴，則輕鬆不少啊！”

“謝爾蓋大人厲害！”周道翹起大拇指“果然不愧將軍出身！”

“周嚮導說笑了。”胖墩捋須而笑。

負責記錄的一位綽號“黑鬍子”長著落腮長鬚的參謀，話進來“莽古人目前似乎與高丁人，是宗主國與附屬國的關係…”一路上，這些參謀記錄下大量的信息材料，故而對於草原和周邊形勢，都開始逐漸瞭解起來。

“別閒聊了！都給我打起神！”我坐在駝峰上發令“商隊入關，進入高丁歇宿！”我們已經委託周道“買”到了莽古人的通關牒文。

莽古和高丁，目前是盟國關係，故而在高丁人的關卡處，經過一番短暫的盤查後，就順利過關，進入高丁境內。

這次出發，我們也特意挑選了路線。

莽古和烏真戰，不能直接進入烏真境內，但高丁與烏真，卻還維持和平，所以我們選了另一條安全的道路，先進高丁，再入烏真，最後向遠東帝國進發。

高丁與莽古，顯然不是一般意義上的盟友，或者一般意義上的宗主國與附屬國，而是完全的軍事壓服。高丁畏懼莽古軍力，故而只得稱臣納貢，但仍保持各方面的相對獨立；莽古目前主攻烏真，暫時不想對付高丁，所以也樂得收錢。

在高丁境內，我們走走停停，四處轉悠。

一方面，，是拖延時間，商隊必須在獲得高丁的通關牒文後，才能再向烏真進發；另一方面，則是需要收集情報信息，瞭解高丁在軍事、政治、經濟、外和地理方面的所有情況。

高丁人穿布衣而非皮襖，上層貴族著絲織綢緞，普通老百姓穿土布衣服，但腦袋上卻是禿癩髮式，男女皆然。據說，這是因為高丁開國之君下達過《禿髮今》，強制推行禿髮，以復舊俗，與遠東帝國在服飾上劃清界限。這種禿髮，尤其是女人也這麼裝扮，實在是難看至極，真不知道高丁先祖為何有如此怪異的審美趣味？！本來，使團裡的那些年輕武官和參謀，還對出使路途上存有羅曼蒂克的桃幻想，可如今，看見莽古女人的髡髮、高丁女人的禿癩，幾作嘔，趣大大降低。

除了風俗習慣，我們當然更看重政治制度、軍事組織、歷史傳統和文化文明。高丁人假借遠東文字，自創了自己的文字，故而我們開始大量地採購當地書籍，分門別類地收集整理，並空閱讀。學習語言、學習文字，本就是咱們外官的分內職責，使團上下也個個勤奮努力，對於莽古語、高丁語、烏真語等都進行研習，以備將來之用。

這一點，令周道頗為訝異，我只好打哈哈說，咱們猛虎帝國的人，都是特別喜歡讀書學習的人，即便武人，也尊重知識和文化。

周道釋然“哦，想不到，你們猛虎帝國人，也跟那些文弱的遠東人很相似。”我沒有接話，臉上沒有什麼表情，但心裡頭知道，這個周道已經不再認同自己的民族屬，而是把自己視作了莽古人的一員。

當然，我已經人老成，早過了熱血沸騰的年輕時代。倘若再年輕二十歲，我定然會忍不住反相譏，告訴他，猛虎帝國不僅崇文，而且尚武，倘若莽古蠻族不信，不妨派兵前去打打試試！

在高丁境內停留了大約三四個月的時間，通過賭賂和各種手段，我們搞到了通關牒文，隨後，化裝成商隊的使團開始東進，朝著烏真境內出發。

我們開始見到另一個蠻族…烏其人。其外貌特徵也非常明顯，完全可以一眼分辨出來。

他們的男子都會剃去頭頂前發，留顱後發，梳成又細又長的辮子，像豬尾巴一樣吊在身後。