第一章

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“在黑瘟疫肆期間，澤西大帝國及其屬國為了避免瘟疫的擴散，甚至被迫採取慘無人道的隔絕和毀滅政策，一旦發現有人有得病跡象，整個家庭，整個村莊，整片居民區的人，都被全副武裝的帝**隊包圍，然後點火活活燒死！”

“這種疾病隨時奪走人命，而且不知何時會停。死亡不時出現在四周，又不知道何時會臨到自己身上的長期威脅與恐懼，使當時的西大陸，將近百年都處在一種可怕的‘世界末’的氛圍裡。整整一百年裡，西大陸瀰漫著‘世界即將終結’的預言，道德徹底淪喪，頹廢、墮落、殘忍、憂鬱、慾、狂野、猥褻、神秘、惡，所有這些罪惡的人都暴無遺，並奇怪的組合在一起。幾乎每座教堂，每個廣場，都佇立著黑瘟疫紀念柱。但是絕望而無助的人們，神幾乎崩潰了，無數人拋棄了神聖的教義，轉而信奉各種古怪的巫術和教。”

…

這場瘟疫對西大陸的歷史產生了深遠的影響，併成為羅曼、斯甘特等周邊蠻族進駐澤西大帝國的直接誘因。

當時在澤西大帝國的很多地方，已經是千里無人煙的慘絕人寰的景象。勞動力奇缺，農田大片荒蕪，糧食生產下降，時不時發生饑荒，而這一切又造成了物價上漲、社會矛盾化、政治動盪不安、奴隸起義頻頻爆發等嚴重問題。

威嚴的皇權與神權在這場大災難面前束手無策，也導致了人們的信仰危機，帝國子民的榮耀、對上帝的虔誠崇拜之心，被已身心憔悴的民眾所拋棄。

瘟疫平息後，既迫於惡劣的生存條件，又垂涎帝國無數肥沃的空地，蠻族開始大舉向帝國內腹遷移，而此時兵源銳減、矛盾重重、政治經濟處在崩潰邊緣的澤西大帝國，已經無力阻擋蠻族武士前進的步伐了…

回憶起史書中恐怖的記載，丹西臉上的笑容已經掛不住了，他表情凝固，聲音也因動而有些發顫:“厄爾布，說！你為什麼要留下這種恐怖的病苗！？”

“我、我…”厄爾布完全慌了手腳，不僅說不出話來，還因緊張過度，包括手心在內的全身都在冒冷汗！他那抓瓶子的手，汗水淋漓，更因握力過大，小黑瓶一滑，竟然從手裡溜出，直墜地面！

這一刻，廳內眾人個個都驚得冷汗淋漓，心臟都幾乎停止了跳動一般！

六個人，十二隻眼，都死死地盯在那個正做著快速自由落體運動的黑小瓶子上！

一旦小瓶子裡的病苗濺開，誰知道遠古的人類悲劇，會以怎樣的規模在今天上演！

厄爾布已經嚇得暈過去了！

連諾豪這樣的戰士也閉上了眼睛！

任是威達等人武藝恁地卓絕，此時也是撲救不及！

就在小黑瓶即將與大理石地面親吻的一瞬間，丹西的右腳及時趕到！

假如此時丹西昔的武功尚在，憑他的身手，還是有可能在黑瓶落地前彎抄住的。可惜此時的他，儘管經過昨晚威達、奎爾等人一夜不停的心輸氣治療，但身上的功力還是連以前的半成都沒有恢復。

在這個可怕的一瞬間，他只能憑藉自己靈的本能，伸腳去踢！

受丹西腳力的作用，小黑瓶微微改變方向，與地面形成一個細小角度，斜著飛去！

坐在指揮台前的威達，怒吼一聲，疾如閃電，飛身撲前，一個海底撈月，將小黑瓶結結實實地抄在掌中！

待得威達穩穩落地，廳內各人方才重重地舒了口氣！

丹西接過威達遞過來的小黑瓶，命諾豪用一瓢涼水將厄爾布澆醒。

此時的丹西也是滿頭冷汗，虛弱的身體搖搖晃晃，有些站立不穩，不過話語還是稍稍和緩下來:“呼，厄爾布大師啊！你沒把我嚇死！唉，這種遺禍人間的東西你也敢留，究竟想做什麼呢！？”厄爾布全身乏力，著氣道:“我、我…我也是鬼心竅，為了超越聖醫，青史留名，就、就、就千方百計搞到了這個病苗，並、並、並想研製出治療它的藥劑。”丹西苦笑地搖頭:“大師呀，你差點沒叫我們，甚至中央走廊的人死絕！”想了一會，丹西嘆了口氣，將小黑瓶給諾豪:“諾豪隊長，你帶厄爾布先生先下去，把這個遺禍人間的東西一定要乾淨、徹底地處理掉，絕不要讓黑瘟疫再次威脅人類！”

“對的，”李維同樣也是長長地舒了一口氣，話道:“諾豪，你最好燒一口大油鍋，待到油沸騰後將這個瓶子扔進去，煮上幾個小時就應該會沒事了。”諾豪堅定地點點頭，以比接受戰鬥任務還要莊重的態度接過小黑瓶，帶著失魂落魄的藥劑大師離開了大廳。

“多虧你啦，威達，不然咱們這仗還沒打，可能就連命都沒了。”丹西找了張椅子坐下，抹著額頭的汗珠。

只有不懂剛才發生了什麼事情的苦娃，跑過來跟主人親熱，不過它的虎目裡明顯有些不解，自己還頭一次看到主人如此緊張哩！

“哪裡，要不是老大你及時出腳，恐怕咱們大家都難逃染病身亡的劫難。”威達也躺靠在椅子上，藉機舒緩有些緊張過度的神經。

“丹西，”奎爾也有些驚魂未定問道:“這個叫厄爾布的老頭雖然有一門不錯的手藝，但是他身上總似乎有股古怪的氣，把他留下來合適嗎？”

“嗨，搞科研的人，似乎都像他這樣有些神經質，派幾個助手嚴密監視他就行了。”丹西嘆了口氣:“何況我們也確實缺少藥劑師，不然戰場上的配藥製劑權總揪在聖瓦爾尼人手裡，對我們也是相當不利。”

“算了，這件事算結束了吧，就別再談它了，大難不死，必有後福嘛！”丹西擺擺手:“還是回到眼前現實吧，咱們先把紐伯裡這個完美防禦體系搞定再說。對了，李維，剛才厄爾布提到的這個古渡哨所，你怎麼看？”幾位將軍當然會意，眼中都是靈光一閃。

李維看著地圖，半晌才說道:“丹西，你這倒是個好主意，假戲真做，真戲假做。不過，這可能會對我們產生不利的國際影響，畢竟聖瓦爾尼尚未跟我們宣戰，這一點可要考慮喲！”

“嗯，是得想個法子才行，另外，明天的進攻計劃還需要重新考慮。”丹西沉著。