第四章

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猛虎軍團的戰船並不急於登陸，而是離岸的一定距離划動，用箭矢、火箭、投石削弱岸邊防守的步兵。

維涅夫手下列陣阻止猛虎軍團登陸的步兵集團，則遭受到嚴重的打擊，鋪天蓋地的箭雨叫他們一排排地倒下，不得不一面躲閃，一面後退，逐步撤離第一層沿岸壁壘，退回到對方箭石攻擊範圍以外的，離岸百米外的堡壘和工事後面去。

維涅夫手下步兵的退縮與後撤，正是猛虎軍團願意看到的。隨著李維手中紅令旗的再揮，猛虎軍團水軍一邊繼續用箭雨壓制敵人，一邊迅速靠岸，放下踏板，船上的登陸甲士們開始一批接一批地衝出船艙，跳上河岸，並迅速地集攏佈陣。

看起來，猛虎軍團的搶灘登陸計劃即將大功告成了！

然而，維涅夫不愧久經戰陣的老將，他早有準備，隨著他一聲令下，手下早已靜候多時的重甲騎兵集團開始了迅猛的衝擊！

北岸的戰鼓聲突然大作，防護嚴密的閃北重騎兵冒著箭雨，像道道鋼鐵洪，如水銀瀉地般向尚未集結好的猛虎軍團登陸步兵集團發起突擊猛攻！

儘管經過了數月的刻苦訓練，登陸的步兵仍然難以在如此短的時間內布好防守陣形，一些甲士正在尋找隊伍，更多的甲士則才剛剛從戰船上跳下來，而防禦騎兵的尖刺木樁和蒺藜等器具本還沒有時間從戰船上運下來。

維涅夫這一招半“卸”而擊確實起到了奇效，而且拿捏的時機也恰到好處。無論猛虎軍團的戰士如何勇猛耐勞，散亂的登陸步兵還是無法抵擋閃北重騎兵編隊的高速衝擊。

一些頑強而有經驗的老兵們，呼喝戰友們將盾牌並排豎立在地上企圖阻擋騎兵們的衝鋒，然而他們立足的是鬆軟的河岸沙灘，本沒有牢固的支撐點。

為了便於近身搏鬥和兵種配合，登陸步兵中的戟槍甲士不到三分之一，更多的人拿著的是刀劍和戰斧，而這也導致了臨時拼湊成的步兵防禦陣形，缺乏足夠抗拒騎兵衝擊的能力。

帶著強大勢能的重騎兵們，頎長的刺槍輕鬆地沖垮了登陸步兵的防線。戰場上馬嘶人叫，人仰馬翻，猛虎軍團的搶灘部隊一片片地倒下，而顧念戰友安危的水上弓箭手也不敢對敵我糾纏在一起的戰場發箭，只能向敵後方部隊發，對於眼前一邊倒的戰場形勢無能為力。

閃北的重騎兵起了狂，他們來回衝殺，猛虎軍團幾千人的登陸步兵集團被衝得七零八落，屍橫河岸，剩下的勇猛戰士也只能各自為戰，苦苦支撐下，看起來也逃脫不了慘死異鄉的命運…

“鐺！”諾豪用盾牌擋開了一名騎兵砍過來的鈍劍，反手一槍，將他捅落下馬。

半個小時前，他還信心十足地帶著數千登陸部隊搶灘上岸，意一舉擊破敵方營壘，為本方大部隊建立一個牢固的橋頭堡。

可如今，在短短的二十多分鐘的時間裡，他們就被閃北騎兵徹底擊垮！身邊的戰友們一個接一個地躺倒在血泊中，喪命於刺槍、馬刀和鐵蹄。

手中的盾牌已經被砸得坑坑窪窪，扭曲變形了，武器也從重劍、戰斧到戟槍，換了一個來回，腹、背脊和四肢，不知道有多少傷口，血水拌著汗珠滲出了甲冑。一呼一都很困難，灼熱的氣直通肺腔，血開始凝固的口隱隱作痛。

現在已經無暇思索了，求生的本能促使諾豪麻木地揮舞著盾牌和戟槍，挪動著如灌了鉛一般沉重的雙腳，力圖殺出一條血路，逃回戰船上去。

高臺上的丹西，望著強攻的失敗，臉更加陰沉。

“水師後撤！”丹西冷下心腸發出命令。

岸邊的猛虎軍團登陸步兵集團已經潰散，不少人跑向水面上的戰船，企圖上船逃命，身後是緊緊追趕的閃特騎兵。

而此時維涅夫屬下的步兵也撲了過來，倘若戰船不及時撤離，恐怕船都會被敵人搶去。

李維手上的紅青兩令旗連續地左右飛舞，高臺下的嗩吶手和號角手們無奈地吹響了撤軍號令。

軍令如山，水軍只得收起踏板，撤往河面，眼睜睜地看著沒來得及撤回船上的戰友們，在河邊的淺水裡一個個成為敵人追擊部隊的刀下亡魂。

“叮！”在河灘上邊打邊退的諾豪，用幾乎被扭成麻花狀的戟槍架開了一個騎兵的長槍突刺。疲力竭的諾豪已經無力反擊了，身子站立不穩，仆倒在河灘上。

被太陽曬得滾燙的沙礫緊貼著他那同樣發燙的臉頰，被甲冑包裹著的全身都在冒著熱氣。傷口開始凝結，可麻木的身軀似乎已經覺不到疼痛，意識似乎在一點一滴地從身體中逃離，而此時諾豪的褐美目已經閉上，他連睜開眼皮的力量都沒有了…

身體似乎已經浮上了半空，諾豪彷彿又回到了綠隱山莊的家中，看到了悉的葡萄架，看到了父親嚴肅的面孔和母親慈愛的微笑…

一匹受驚的戰馬踩在了諾豪的小腿上，劇烈的疼痛刺把他又從雲端拉回了人間。回想起父母的期望，諾豪一聲低吼，又重新燃起求生的希望。他睜開眼睛，打探著周圍的情況。

河灘上到處是散落的兵刃，倒伏的屍體和片片的血跡，絕望的登陸將士們有的在頑強地抵抗，有的在拚命地逃向岸邊的戰船。船上的踏板已經收起，槳櫓搖動，開始向南岸劃去。

時間已經不多了！諾豪凝聚起全身的氣力，看準時機，撿起身邊一把血跡班駁的砍刀，將一位駛過的閃特騎士砍翻落馬。

也不知哪裡來的力量，諾豪跳起來，緊追幾步，躍上了這匹無主戰馬。

諾豪狂夾馬刺，吃痛的戰馬捲起一道沙塵，瘋狂地向離岸最近的一艘猛虎軍團戰船衝去！

近了，近了！

還有二十米！

還有十米！

還有五米！

還有三米！

此時諾豪的視線已經模糊，意識再度從身軀中溜走，一頭栽下了戰馬。在他昏之前，聽到的最後一句話，是船上水手們的驚呼:“那是諾豪大隊長，快…”烈的斜河登陸戰一直打到夕陽斜下方才結束，猛虎軍團的正面強行搶灘被老將維涅夫徹底挫敗。

丹西損失了近五千水陸將士，其中八千登陸甲士就損失了近一半，卻連一個可供登陸的立足之地都搶不到手，可以說是今天最大的輸家。

維涅夫雖然獲勝，可是損傷的人馬也不少於兩千，只能說是慘勝，當然最值得欣的是他保證了河岸的安全，明天仍然有險可恃。

唯一大贏家是斜河，今天它收穫了無數鮮血、斷刃、船骸和生命，原本清澈見底的河面漂滿浮屍。

丹西的心情雖然很差，但仍然堅定地掛上了微笑面具，巡視部下，探望傷員，鼓舞大家的鬥志。

僅從他的表情上看，彷彿今天他是打了一個大勝仗一般:“弟兄們辛苦啦！今晚好好休息，明天我親自出陣，消滅***維涅夫！”由於白天的攻擊受挫，士氣有些沮喪，但領主樂觀的情緒和威風凜凜的氣勢仍然染了猛虎軍團的將士們，大家的鬥志重新得到鼓舞，對勝利和對復仇的渴望同時燃燒在膛，他們舉起武器，大聲地呼喊:“跟隨領主，消滅維涅夫！消滅維涅夫，為弟兄們報仇！”丹西開始指揮一部分今未能參戰的士兵們將沙包投入斜河，似乎準備填高河底，方便明大軍直接趟水而過，進攻威斯特堡。

而此時，一直沉默不語的李維，則悄悄地把受了刀傷，腳步有些微跛的奎爾叫到身邊，壓低聲音:“按第二套計劃行動！”