第八章
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行宮裡上上下下，忙得不可開
，人來人往，箱籠山積，每人心裡都有著掩不住的興奮，終於要回城了！行宮到底不是久居之地，而況親友大部分在京裡，僅僅是想到遠別重逢，把臂話這一年的離亂，便覺歸心如箭，神魂飛越了。
只有兩宮太后和小皇帝是安閒的，一切都不須他們動手，但兩宮太后身子安閒，心裡緊張，只要一靜下來，就不免一遍又一遍地盤算著到京以後要見的人、要說的話、要做的事。特別是慈安太后，她叫雙喜替她在貼身所穿的那件黑布夾襖裡面，做了個極深的口袋，藏著曹毓瑛所擬的那道上諭，原已嚴密穩妥，萬無一失，但她怎覺得不放心，不時要用手去摸一摸。
慈禧太后看在眼裡，直到九月二十三起
，在漱洗的那一刻，才悄悄向她提出警告:“姐姐，一出了宮，耳目多，咱們的一舉一動都在別人眼裡。你可別老去摸‘那個東西’，讓人看著犯疑心！”
“嗯，我知道。”說了這一句，她倒又不自覺地把手伸到
前，一觸摸到衣服才意會到，自己都覺得好笑。
漱洗完了，傳過早膳，敬事房總管太監來請駕，到澹泊敬誠殿行啟靈禮。小皇帝奠酒舉哀，撤去几筵，由肅順親自指揮，把梓宮請到一百二十八名伕子所抬的“大槓”上，然後御前大臣醇親王和景壽，引領著小皇帝到行宮大門的麗正門前恭候，等梓宮經過，率領文武百官跪送上道。這時兩宮的黑布轎，已在行宮側門等候，小皇帝依舊跟著慈安太后一起，由間道疾行，先到喀拉河屯行宮，匆匆傳過午膳，由景壽陪著，乘轎到“蘆殿”——蓆棚搭蓋，專為停奉梓宮之用的簡陋殿廷，奠了
茶，依舊回到喀拉河屯行宮。
除了肅順和醇親王，以及其他少數大員，如肅順的心腹，吏部尚書陳孚恩等等，扈從梓宮以外，其餘的都隨著皇帝行動。早在康熙年間，就已建立了完善的巡幸制度，雖在旅途，照常處理政務，所以當慈安太后和麗太妃正繞行喀拉河屯行宮各處，指指點點在追憶去年中秋倉皇到此的光景時，慈禧太后卻在大行皇帝當時所用過的御座上，批閱章奏。因景生情，瞻前顧後，她彷彿有一種化為男兒身，做了皇帝的
覺。這份覺，不但美妙，而且新奇，坐在御座上，扶著靠手，顧盼自豪，竟捨不得離開了。
就在這時候，御膳房首領太監來請示晚膳的菜單，她忽生怪想，這樣吩咐:“照去年大行皇帝在這兒用膳的單子開。”御膳房首領大出意外，囁嚅著說:“那可記不得了。”慈禧太后冷冷地答了兩個字:“查檔！”御膳菜單，逐
記檔，但在道路之中，誰也不會把老檔放在手邊，看她的顏
不妙，御膳房首領，不敢多說，硬著頭皮答應，退了下來，自去設法。
倉卒之間，膳檔是無論如何沒有辦法去查的，好得舊人還在，大家苦苦思索，幸喜那天時值中秋，地在行宮，印象較深，把殘餘的記憶七拼八湊，居然湊完全了，除了大喪不用黃、紅等，只用青花瓷器以外，慈禧太后所用的這一桌晚膳，與大行皇帝當所傳的幾乎完全一樣，但慨彌深，淺嘗輒止的情形，也是一樣，尤其是慈安太后，觸景生情，簡直食不下咽了。
除了慨，也還有驚疑，一路扈從的
軍，大部分還掌握在肅順、載垣和端華的手中，時機
到了緊要關頭，一言半語的疏忽，可以
出不測之禍，所以兩宮太后相約絕口不談到京以後的一切。慈禧太后則更擔心著名為恭護梓宮，其實負有監視肅順的任務的醇王，她深知她這個妹夫，才具平庸而又年輕氣盛，與肅順朝夕相處，倘或發生爭執，洩
真意，後果不堪設想。這樣提心吊膽，一直進了居庸關，聽說勝保新練的京兵來
駕，才算放了一半心。
過了密雲，京師在望，九月二十八的未正時分，到了順義縣西北的南石槽行宮，這裡離京城只有一天的路程了。三品以上的官員，規定在此接駕。等兩宮太后的大轎，沿著黃沙的蹕道，靜悄悄地將進街口，只聽有人朗聲說道:“臣奕-跪請皇上聖躬萬安。”一聽這聲音，慈禧太后不由得動了，只覺萬集，不辨是悲是喜？忍不住掀開黑布轎簾，自淚眼模糊中望出去，正看見恭王頎長的身軀伏了下去在免冠磕頭。
“好了！”慈禧太后擦著眼淚，舒了口氣，無聲地自語:“這可不怕了！”長長的接駕的行列，一個個報名磕頭，等聲音靜止，大轎也進了行宮，直到寢殿前院停下，先到的太監宮女，一擁上前，行了禮接著各人的主子，進殿休息。
慈禧太后仍住西屋，剛要進門，聽得有人在一旁高聲喊道:“奴才給主子請安！”是安德海！慈禧太后頗有意外之，自然也很高興，但此時卻不便假以詞，只說了兩個字:“起來！”
“喳！”安德海響亮地答應一聲，站起身來，疾趨上前，洋洋得意地揚著臉，掀開了青布門簾。
除了兩宮太后和雙喜以外，殿裡殿外的人，無不大困惑，但只有小皇帝說了話“皇額娘，”他拉著慈安太后的衣服問道:“小安子不是犯了過錯，給攆出去了嗎？怎麼又來了呢？”
“別多問！”慈安太后說了這一句，彷彿覺得不妥，便又說道“犯了錯，只要改過了，自然還可以回來當差。”小皇帝不甚懂她的話，但也沒有再問，只翻著眼睛罵了句:“討厭！”
“不許罵人！”慈安太后拉著他的手說:“來吧，一身的土，讓雙喜給你換衣服，洗了臉好吃飯。”兩宮太后都換了衣服，重新梳洗，然後傳膳。敬事房首領陳勝文，用個銀盤，遞上“膳牌”薄竹片塗粉書名，在傳膳時呈進，以便引見或召見。
慈禧太后翻了一下，看見恭王的名字，便向慈安太后徵詢意見:“咱們跟六爺見個面兒，問一問京裡的情形吧？”她的聲音很大，彷彿是故意要說給什麼人聽似地，慈安太后懂得她的意思，越到緊要關頭越小心，防著有肅順他們的耳目，便也提高了聲音答道:“是啊！我就惦念著宮裡，也不知安頓得怎麼樣了？”這表示召見恭王，不過是問問宮廷瑣務，把他當做一個內務府大臣看待，無關緊要。而恭王自然也有警惕，遞牌請見，無非是因為自己的身分，不能不出此一舉，其實也不承望見著兩宮太后。所以聽得傳旨召見，心裡反而惴惴然，唯恐慈禧太后不識輕重，說出句把切憤慨的話來，或會招致意想不到的阻礙和變化。
因此，當見著兩宮太后時，他特別擺出輕鬆舒徐的神，磕了頭起身，又向小皇帝請了個安，隨即執著他的雙手，高興地說道:“皇上的氣極好。一路沒有累著吧？”
“噯！一路還算順利。皇帝很乖、很聽話，上蘆殿行禮，都是一個人坐著轎子去。”慈安太后又吩咐小皇帝:“叫六叔！”小皇帝受了誇獎，越發聽話了，叫一聲:“六叔！”隨即倚著慈安太后的膝頭，靜靜地看著恭王。
恭王卻轉臉去看慈禧太后，他不敢使什麼眼，但她從他眼中也看出他的意思，便即閒閒問說:“京裡還安靜吧！”
“安靜。”恭王從容答道“京裡聽說兩宮太后迴鑾了，民心振奮得很。”
“噢！”慈禧太后面有喜“可真難為他們了。天冷了，窮家小戶也得照應。可商定了什麼章程沒有？”
“請兩位太后放心。已經定了十月初一開粥廠。”
“那好。”慈禧太后沉
了一會，很謹慎地問道:“董元醇那個摺子駁了下去，外面有什麼話沒有？”這話很難回答，實情無法在此時此地陳奏，但又不能不作一些暗示，恭王想了一下答道:“大家都說，董元醇那個摺子寫得不好。”寫的不好是說文字不好，不是意思不好，兩宮太后都會意了。
恭王見此光景，便不等她們再問，索
說在前面:“梓宮回京的大小事務，臣會同周祖培、桂良、賈楨、沈兆霖、文祥、寶鋆，還有告退的老臣祈雋藻、許乃普、翁心存他們，都商量好了，只等皇上到京，按部就班去辦，萬無一失。”這一說越發叫人放心，慈禧太后便問:“明兒什麼時候到京啊？”
“大概總在未刻。”
“這一年多，大家把局面維持住，可真是辛苦了。在京的大臣，皇帝都還沒有見過，一到京就先見個面吧！”說著，慈禧向慈安看了一眼，另一位太后就微微點頭。恭王察言觀，知道慈禧太后是想一到京就動手，時機似乎太侷促了些。
他還在考慮，她卻在催了:“六爺，你看行不行啊？”恭王心想，來個迅雷不及掩耳也好，於是很沉著地答了一個字:“行！”這時慈安太后亦已看出慈禧急於要動手的意向，心裡不由得有些緊張，口中便遲疑地問了出來:“明天來得及嗎？”恭王正要這句話，隨即答道:“皇上倘是後天召見，那就諸事皆妥了。”說到這裡，放低了聲音，神鄭重地又加了一句:“事須萬全，容臣有部署的工夫。”
“事須萬全”這四個字，頗為慈禧太后所重視，想了一下，點點頭說:“好！明天等我們回到宮裡，六爺再‘遞牌子’吧！”這是說明天還要召見恭王一次。他也覺得有此必要，應聲:“是！”接著跪安退出。
第二天一早由南石槽動身，兩頂大轎，慈安帶著小皇帝在前，慈禧在後，辰時起駕，迤邐南行。未正一刻，到了德勝門外，三品以下的官員，在這裡接駕，報名磕頭，轎子便走得慢了。等進了德勝門，由鼓樓經過地安門，向東往南，由天安門入宮，換乘軟轎，到了歷朝太后所住的慈寧宮，已是薄暮時分了。