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程長順忙得很，不單手腳忙，心裡也忙。所以，他沒能到祁家來幫忙。這使他很難過，可是無可如何。

高亦陀把長順約到茶館裡去談一談。亦陀很客氣，坐下就先付了茶錢。然後，真照著朋友在一塊兒吃茶談天的樣子，他扯了些閒篇兒。他問馬老太太近來可硬朗？他們的生活怎樣，還過得去？他也問到孫七，和丁約翰。程長順雖然頗以成人自居，可是到底年輕，心眼簡單，所以一五一十的回答，並沒覺出亦陀只是沒話找話的閒扯。

說來說去，亦陀提到了小崔太太。長順回答得更加詳細，而且有點興奮，因為小崔太太的命實在是他與他的外婆給救下來的，他沒法不覺得驕傲。他並且代她謝亦陀:"每月那十塊錢，實在太有用了，救了她的命！"亦陀彷彿完全因為長順提醒，才想起那點錢來:"嘔，你要不說，我還忘了呢！既說到這兒，我倒要跟你談一談！"他輕輕的挽起袍袖，出雪白的襯衫袖口來。然後，他慢慢的把手伸進懷裡，半天才掏出那個小本子來——長順認識那個小本子。掏出來，他著氣兒，一頁一頁的翻。翻到了一個地方，他細細的看，而後跟往上看，捏著手指算了一會兒。算完，他噗哧的一笑:"正好！正好！五百塊了！"

"什麼？"程長順的眼睜得很大。"五百？"

"那還有錯？咱們這是公道玩藝兒！你有賬沒有？"亦陀還微笑著，可是眼神不那麼柔和了。

長順搖了搖大腦袋。

"你該記著點賬！無論作什麼事，請你記住，總要細心，不可馬馬虎虎！"

"我知道，那不是給她的錢嗎？何必記賬呢？"長順的鼻音加重了一些。

"給——她的？"亦陀非常的驚異，眨巴了好大半天的眼。

"這個年月，你想想，誰肯白給誰一個錢呢？"

"你不是說，"長順嗅出怪味道。

"我說？我說她借的錢，你擔的保；這裡有你的簽字！連本帶利，五百塊！"

"我，我，我，"長順說不上話來了。

"可不是你！不是你，難道還是我？"亦陀的眼整個的盯在長順的臉上，長順連一動也不敢動了。

眼往下看著，長順嗚囔出一句:"這是什麼意思呢？"

"來，來，來！別跟我裝傻充楞，我的小兄弟！"亦陀充分的施展出他的言語的天才來:"當初，你看她可憐；誰能不可憐她呢？人同此心，心同此理，我不能怪你！你有個好心腸！所以，你來跟我借錢。"

"我沒有！"

"唉，唉，年輕輕的，可不能不講信義！"亦陀差不多是苦口婆心的講道了。"處世為人，信義為本！人而無信，不知其可也！"

"我沒跟你借錢！你給我的！"長順的鼻子上出了汗。

亦陀的眼眯成一道縫兒，脖子伸出多長，口中的熱氣吹到長順的腦門上；"那麼，是誰，是誰，我問你，是誰籤的字呢？"

"我！我不知道…"

"簽字有自己不知道的？胡說！亂說！我要不看在你心眼還不錯的話，馬上給你兩個嘴巴子！不要胡說，咱們得商議個辦法。這筆賬誰負責還？怎麼還？"

"我沒辦法，要命有命！"長順的淚已在眼圈中轉。"不準耍無賴！要命有命，象什麼話呢？要往真理說，要你這條命，還真一點不費事！告訴你吧，這筆錢是冠所長的。她託我給放放賬，吃點利。你想想，即使我是好說話的人——我本是好說話的人——我可也不能給冠所長丟了錢，放了禿尾巴鷹啊！我惹不起她，不用說，你更惹不起她。好，她跺一跺腳就震動了大半個北京城，咱們，就憑咱們，敢在老虎嘴裡掏吃？她有勢力，有本領，有膽量，有本人幫助她，咱們，在她的眼裡，還算得了什麼呢？不用說你，就是我要不上這五百元去，哼，她準會給我三年徒刑，一天也不會少！你想想看！"長順的眼中要冒出火來。"教她給我三年監好了。我沒錢！小崔太太也沒錢！"

"話不是這樣講！"亦陀簡直是享受這種談話呢，他的話一擒一縱，有鉤有刺，伸縮自如。"你下了獄，馬老太太，你的外婆，怎麼辦呢？她把你拉扯到這麼大，容易嗎？"他居然了一下眼，好象很動心似的。"想法子慢慢的還債吧，你說個辦法，我去向冠所長求情。就比如說一月還五十，十個月不就還清了嗎？"

"我還不起！"

"這可就難辦了！"亦陀把袖口又放下來，揣著手，擰著眉，替長順想辦法。想了好大半天，他的靈機一動:"你還不起，教小崔太太想辦法呀！錢是她用了的，不是嗎？"

"她有什麼辦法呢？"長順抹著鼻子上的汗說。

亦陀把聲音放低，親切誠懇的問:"她是你的親戚？"長順搖了搖頭。

"你欠她什麼情？"長順又搖了搖頭。

"完啦！既不沾親，又不欠情，你何苦替她揹著黑鍋呢？"長順沒有說什麼。