第六章

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“桓竹，橫豎也不過是幾張紙嘛，幹嘛大驚小敝的，等一下這小祖宗若哭起來，我可又得應付他應付不完了。”自己辛辛苦苦做了好幾個月的功課，就等著明天要上去打期末成績了，竟被如瑛說成“幾張紙”而已，才十六歲的桓竹怎麼得起這樣的扭曲，一個衝動便想從天豪手裡把圖搶回來，結果是用力過猛，不但圖因天豪也緊捉住不肯鬆手而撕破，連帶的三歲的他也被拖倒在地，馬上哇啦啦的哭起來。

“天豪，天豪，你有沒有怎麼樣？”其實天豪的哭大半是因為桓竹拂了他的意，人本沒怎麼樣，卻因如瑛這一叫，竟把本來在房裡打牌的翠嬋也給引了出來。

“怎麼啦？發生了什麼事？這樣呼天搶地的？”翠嬋一馬當先的走過來，把天豪“搶”入懷中。

“誰把你哭啦，小心肝？告訴，幫你打那個人去！”如瑛逮著機會，馬上加油添醋的描述起來，於是翠嬋便一邊哄孫兒，一邊斥責桓竹。

平常碰上這種事，尤其又有翠嬋的牌友在場，桓竹是絕不會頂嘴或加以辯解的，但看到自己的心血被天豪用彩筆塗得面目全非，她實在咽不下這口氣，遂首次應道:“本來就是天豪的錯，他怎麼可以亂動我的東西？這要是姨丈在，也一定會說他不對。”天豪本來是跟在翠嬋身邊打轉，翠嬋嫌煩，才把他趕出麻將間，被不知情的桓竹這麼一說，倒好像自己也有錯一樣，再加上她提起到本去的念澤，更是讓已經意識到身邊三個牌友都在等著看好戲的翠嬋下不了臺。

“哭天豪的人是你，哪裡還來這麼一大堆理由，還不趕緊跟你大嫂道歉。”桓竹几乎不敢相信自己的耳朵，道歉？阿姨要她道歉？

“憑什麼！”心裡想著，話就自然而然的吐了出來。

“我又沒有錯，憑什麼要跟她道歉！”翠嬋見她瞪大一雙酷似夏韶君的眼睛，想起平念澤老愛贊她這雙眼睛漂亮，每次碰上那種時刻，翠嬋就知道他又在想念夏韶君，人都已經死了，仍時時在他們之間做梗，新仇舊恨齊聚心頭，一起湧上來，讓她終於失去控制的反手甩桓竹一個耳光。

“憑什麼？憑他姓湯而你姓夏，憑他有父有母，而你只是個姦夫婦苟合下的野種！我真恨不得這輩子都不用再看到你這個私生女，你這個賤種！”說完後她掉頭就走，三個牌友加上接過天豪的如瑛也快步跟上，工人把鋼琴搬出去了，只留下右臉頰仍火辣辣地痛的桓竹跪倒在地，惑不已、難堪不已、痛楚不已，終至痛哭失聲。

她也不知道自己到底哭了多久，只覺得雙眼紅腫、全身痠痛，大廳裡暗沉沉一片，沒有人喊她去吃飯，也沒有人過來看她，桓竹想起翠嬋罵她的那些話，真恨不得自己能夠永遠躲在黑暗裡，再也不必面對隔天的陽光。

“桓竹，”最後來扶她的是甫上成大的華維。

“桓竹，來，到小扮房裡去，小扮幫你把作業補回來。”兩人不眠不休的趕了一夜，終於把設計圖給完成了，隔天華維先送她到學校去作業，再載她到成大校園去，時近期末大考，原本熱鬧的榕園幾乎找不到十個人，華維挑了棵最老最大的榕樹，要她倚著樹坐，接著就把他所知道的一切都說給桓竹聽。

桓竹很專心、很平靜的把“故事”聽完，然後在沉默良久良久之後，才問了華維一句話:“小扮，那為什麼你不像阿姨和大哥、大姐一樣討厭我呢？”華維仰首向天，也一樣想了好久好久。

“坦白說，我不知道，桓竹，或許是因為你出生的時候，我還很小，所以不像大哥、大姐他們清楚的記得媽媽為爸爸與你母親的事痛苦掙扎的往事，不過我覺得那些都不重要，”他蹲下來握住桓竹的手，由衷的說:“重要的是你已經到這世上來了，而且你是你父母相愛的象徵，是你母親不惜犧牲自己所換來的生命，在我眼中，你姓湯也好，姓夏也罷，總之你都是我最疼愛的小妹，告訴你真相，是要你更珍惜自己，好嗎？”淚水明明已在眼眶內拚命打轉，但桓竹硬是沒有讓它下來，她投進華維的懷中，重重的點頭，認真的許諾“好，小扮，我答應你，我一定珍惜我自己。”桓竹用手背擦掉滿頰的淚水“珍惜自己”七年來她在學業、工作上盡心，二十歲便出外獨立生活，自問並沒有辜負當年對小扮許諾的那句話。