十五風花無意自飄人

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孫元起寫完信的時候，還是六月底。然後就來了七月。這個時候，崇實中學、京師大學堂開始期末‮試考‬。這場‮試考‬，對於很多學生有著不同的意味。

對於京師大學堂的學生來說，他們開始按照原先的《章程》，準備通過‮試考‬，進行文理不同方向的分科。事後統計，在光緒二十五年（1899）“由算學拔入格致、化學等堂者，計有四十九人”也就是說，學習理科的有49人。

對於崇實中學一、二年級的學生，除了升級之外，沒有什麼太多的選擇。對於崇實中學三年級的學生，人生就面臨一次重大的抉擇:工作？還是繼續讀書？

來崇實中學讀書的，家庭要麼比較開明，要麼就是貧窮人家，到社會上工作是一個比較現實的選擇，比如縣城、鄉村的小學堂，工廠，電報局等等，工作穩定，待遇一般比較豐厚，至少也能維持溫飽。

如果繼續讀書，那還要選擇:第一是科舉‮試考‬，這類似於後世的國家公務員‮試考‬，通過之後，即可步入公務員行列。在去年（1898）年戊戌變法中，康有為在《請廢八股≡帖、楷法試士，改用策論折》中，要求廢除八股文，改考策論，並且通過廣建學校，逐漸廢除科舉‮試考‬制度。但維新派推行的新政，只持續了三個月就被推翻了，改革科舉制度的各項措施也付之東。一時間，一切舊制度，包括八股‮試考‬在內，又都重新恢復起來。這種科舉‮試考‬，一直延續要延續至1905年舊曆八月，張之、袁世凱等人奏請立即停廢科舉，迫於社會壓力，清統治者才諭令停罷科舉。在1898至1905年之間，科舉‮試考‬仍是讀書人的首選。但對於崇實中學的學生，這條路幾乎是不存在。在那些從小私塾培養，以寫作八股文、背誦《四書》《五經》為職業的競爭者面前，教會學校的學生沒有任何的競爭力。

第二條是出國。雖然十九世紀末，國人對於東、西洋的認識已經漸漸開闊，但不菲的費用、遙遠的距離≈口的洋文，使得絕大多數人都視之如畏途。

第三條是讀大學。這條路在以後的歲月中，或許會成為眾多學生的目標。但在眼下，恐怕還是乏人問津。為什麼呢？因為在1899年前後，中國還沒有幾所現代意義上的大學。除了北京的京師大學堂，比較有名的只有津海關道盛宣懷於光緒二十一年（1895）在天津創辦的“西學學堂”（1903年改為北洋大學堂，現在天津大學的前身）和光緒二十三年（1897）在上海創辦的“南洋公學”（現在上海通大學的前身）。

西學學堂分頭等學堂（高等學校）和二等學堂（中學）兩級，課程除“中學”外，特別注意學習機械和法律等科目。

南洋公學包括四種新型的學校教育:第一，師範院，中國近代最早的新型師範學校，學習年限最少一年；第二，外院，它是師範院的附屬小學，學生分四班，學習滿三年後升入中院；第三，中院或稱二等學堂，這是中學質的學堂，分四班學習；第四，上院或稱頭等學堂，這是大學質的學堂，也分四班學習，其中高材生升入師範院。學生人數規定:師範院40名；外、中、上三院各分4班，每班30名。辦學經費皆由招商和電報兩局眾商人及買辦所捐，故定名為南洋公學。

就崇實中學三年級30名學生來看，絕大多數選擇了工作，只有少部分人選擇讀大學；至於考科舉和留學，則一個也沒有。

但這些都沒有太影響孫元起，孫元起除了負責上課、改作業之外，並不能給他們太好的建議。

七月的天氣，已經非常炎熱，院子裡的小學堂依然復一的開課。因為孫元起覺得這群孩子年齡都偏大，有些已經錯過最佳的啟蒙時期，接受能力漸漸變差，只有趁著最後的時光抓緊補習，才能勉強搭上末班車。這放在後世算是“補課”家長不樂意，教育部門也不允許。可老佟、老趙、老鄭這些學生家長們不這麼認為:“孫先生真是用心啊！要是他們不聽話，就狠狠打！”

“是啊是啊。孫先生，不要對他們客氣。打是親，罵是愛，不打不罵不成材！”

“對！不聽話，用大板子他們！”

“孫先生要是捨不得，就告訴俺，俺把他吊起來打！”殺氣騰騰的話，聽得孫元起一頭汗水。

七月中旬的一，孫元起正在小學堂給一群大大小小的孩子上課。崇實中學三年級的學生來了，領頭的正是韓蘧、陳驥德兩人。他們也不打擾孫先生，自去平裡為他們準備的實驗室裡。

等下了課，孫元起過去時，他們正在討論未來。這一刻，孫元起想起了太祖的那句詞:“恰同學少年，風華正茂；書生意氣，揮斥方遒；指點江山，揚文字，糞土當年萬戶侯。”看到孫元起走進來，學生們停止了自己的爭論，齊齊立起身來，口中稱道:“先生好！”孫元起示意他們坐下，徑直走向自己以前一直坐著的講臺，講臺上放著最近剛編好寫定的《初等物理教科書》力學分冊（下）、熱學分冊、電磁學分冊三種，每種兩冊，是這學期崇實中學三個年級的成果。都坐定後，孫元起問道:“你們剛才都談些什麼呢？”他們都相對呵呵一笑，其中一人說道:“先生，我們在討論未來呢！”

“未來？”孫元起認識這位學生，名叫何重民，長得非常敦實。

“未來”一詞，對於清末這般學子多少有些沉重，歷史的多災多難，使得很多人還沒來得及施展抱負，就是政治的風給殄滅了，在歲月中消失得無聲無息。所謂“殷憂啟聖，多難興邦”也正是這波譎雲詭的歷史，誕生了一批傑出的學人和政治家。然後迅速回過神，問道:“那你們的討論，有什麼結果麼？

下面的學生一個個都互相嘀咕“你先來”、“你先來”孫元起就說:“那你們一個個來吧，說出來讓我聽聽。陳驥德，你先來。”濃眉大眼的陳驥德站起身:“我是打算去直隸的西學學堂學習機械，目標就是做一名工程師，設計武器、艦船。我們在甲午海戰中的慘敗，一定要報酬雪恥！”孫元起和其他同學都點點頭，表示讚許。孫元起心想:戰勝本啊，那都是四五十年以後了，在座的不知有誰能看得到呢！

第二個是何重民:“我要從軍，從小卒做起，為抵禦外辱而戰鬥！”大家都喝了一聲彩，孫元起又心想道:馬上就是義和團運動，緊接著就是八國聯軍入侵，之後安穩幾年，又是辛亥革命、護法運動，這內戰比外戰多，仗可不好打！

第三個是想當一名文學家。第四個是想當一名小學老師，希望能開啟民智。

輪到第五人的時候，有些羞澀，扭扭捏捏地說:“家裡人想讓我去店鋪裡當夥計…”其他同學鬨堂大笑，相對於其他人的宏偉計劃，這確實算不得是未來。這位同學在笑聲中，滿臉通紅。孫元起沒有笑，面如常地點點頭:“這也是極好的。”

“啊…？”學生對孫元起的說話都很吃驚。

孫元起解釋道:“同樣是當夥計，也分三六九等。愛崗敬業的，刻苦學習本領，那就是好夥計。同樣是賣，有人一刀下去，一斤是一斤，一斤二兩是一斤二兩；而有人呢，一刀下去，一斤變成九兩、一斤一兩。這便分出高低來。”孫元起說這話的時候，想起了張貴。

“夥計當好了，可以考慮當掌櫃。掌櫃也分三六九等，有人當得好，財源廣進，顧客盈門，可以像山西銀號一樣，開遍全國；有人當得不好，三兩天店鋪倒閉了。這也分出高低來。”孫元起說這話的時候，想起了家樂福、沃爾瑪。

“同樣是好掌櫃，也能分出三六九等來。有人靠著剋扣斤兩、以次充好、坑蒙拐騙，發了大財；有人靠誠實經營、和氣生財、利國利民，而家貲不菲。這也分出高低來。秋時，鄭國的弦高就是個商人，因為挽救自己的國家，古今傳誦。所以職業不分貴賤高低，關鍵在本人的心態。”孫元起說這話的時候，想起了時傳祥。

學生們都鄭重地點點頭。

那學生朝孫元起鞠了一躬，眼圈發紅:“謝謝先生。”

“在工作中也要注意學習。只有學習，才能進步。以後如果想要讀書，或者生活中遇到什麼問題，可以來找我。”孫元起示意他坐下“你們都是這樣。至少，在物理↓學這些方面，我還能勉強給一些幫助。”就這樣，一個接一個說出自己的選擇和未來。