第02章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

一八五一年，英國人口中十歲以上的女人數約為8，55，000，而男人數僅有7，00，000。很明顯，一個維多利亞時代的少女如果命定要結婚當母親的話，男子的數目顯然是不足以匹配的。…諾矣斯頓·帕克《維多利亞鼎盛時期人俗錄》我要張起銀帆駛向太陽，我要張起銀帆駛向太陽，我那虛假情人會哭泣悲傷，哭泣悲傷。

一旦我離開，我那虛假情人會哭泣悲傷。…西鄉民謠“西爾維離開時”生平不祥。

“蒂娜，親愛的，咱們已經拜了海神。假如咱們現在向回走，背對海神，他是不會怪罪的。”

“您的騎士風度尚顯不足。”

“請問，此話怎講？”

“我原以為，您會乘機大大方方地挽著我的胳膊，多在這裡呆一會兒呢。”

“咱們都變得嬌氣十足了。”

“因為咱們現在不是在倫敦啊。”

“象是在寒冷的北極，如果我沒有搞錯的話。”

“最好是走到防波堤的盡頭。”於是，那男子帶著無可奈何的神，冷冷地朝陸地瞥了一眼，似乎這是他最後一次向陸地眺望，再也不回來了。然後，他轉過身去，兩個人繼續朝防波堤走去。

“我想聽聽，上星期二您和家父是如何商定的。”

“關於那個令人愉快的夜晚，您姨媽已從我這兒把每一個細節都探聽去了。”那女子驀地站住，兩眼直盯著他。

“查爾斯！請注意，對別人您儘可以打馬虎眼，但對我，您這樣粘粘糊糊，態度不明，那可不行。”

“我的寶貝兒，如此說來，咱們怎能以神聖婚姻的形式粘糊在一起呢？”

“請把這種低級的笑話留著，到您的俱樂部裡去說好啦。”她做出一本正經的樣子，催著他向前走。她說:“我收到了一封信。”

“呃，我擔心您可能收到了。是令堂來的？”

“我聽說出了點事兒…在碼頭上。”查爾斯本想發火，但轉念一想，又改變了主意。他們向前走了幾步，他才說道:“我承認，令尊跟我之間在哲學問題上發生了一點口角。”

“您那樣就太不老實了。”

“我認為那樣做正是老實的表現。”

“那麼，你們談了些什麼？”

“令尊居然認為，應當把達爾文裝進籠子，送到動物園的猴子房去展覽。我想講一些關於達爾文理論的科學論據給他聽，但怎麼也說服不了他，簡直是對牛彈琴。”

“您怎麼能夠…您又不是不知道父親的見解。”

“我非常尊敬他。”

“其實是您非常恨他。”

“他的確說過，倘若有人將自己的祖父說成是猴子，他是不會把女兒嫁給他的。其實，回想一下，他總會記起，我的‘猴子’是有爵位的。”她邊走邊朝他望了一眼，然後莫名其妙地把頭扭向一邊。她每次認真起來，都要擺出這個姿勢。他們雖然已經訂婚，但在她看來，當時訂婚中碰到的最大障礙恰在於此。她的父親是位富翁，不過她的祖父卻是位布商。而查爾斯則不同，他的祖父是位從男爵。她輕輕地勾住查爾斯的左臂，查爾斯握了一下她戴著手套的手，微微一笑。

“親愛的，咱們兩人的婚事反正已經定下來了。您畏懼令尊，那是天經地義的事。而我要娶的是您，而不是他。您別忘了，我是個科學家。我寫過一篇專論，因此也算是科學有吧。哎，別這麼笑，您要是不聽，我就把時間全花在化石的蒐集和研究上，而不用在您身上。”

“我大概還不會嫉妒化石吧。”她有意停頓一下。

“因為您踩著化石走了至少有一分鐘，卻未曾看它們一眼。”他趕緊低頭搜索，猛地伏下身。防波堤上有些部分是用帶化石的石頭砌的。

“天哪！您看這個，氫氧鈣石。這種化石一定是從波特蘭鮞狀巖演化來的。”

“要是您還呆在這兒不走，我就要懲罰您，把您送到一家採石場去幹一輩子。”聽到這話，他笑著乖乖地站起來。