第三節求賢令應運而出

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秦國的滅頂之災竟是慢慢了過來，秦孝公稍稍鬆了一口氣。

一連串的事情都發生在幾個月之間。公子卬做了魏國丞相，對“薛國大商猗垣”大開方便之門，非但特許他將購買洛陽王室的老舊兵器，經魏國函谷關運入秦國“高價牟利”；而且將魏國囤積的過時兵器和戰車也全數賣給了“猗垣”特許他自由處置；只有鑄鐵和生鹽兩項遭到了上將軍龐涓的強烈反對，公子卬只有作罷。當“猗垣”將洛陽和安邑的老舊兵器運送過境後一個月“猗垣”再次回到了安邑，向公子卬奉上了一批價值連城的珠寶。公子卬十分滿意，又從丞相府撥出兩萬金給“猗垣”委託他從陰山草原給魏國購買兩萬匹良馬。進入秋季後，韓國、趙國、楚國、燕國都莫名其妙的發生了大小不同的內亂，一時竟無暇過問六國分秦。齊國本來就不熱衷分秦之戰，加之忙於整頓吏治，竟是明白宣示齊國不再參與攻秦聯軍。上將軍龐涓堅主魏國立即單獨對秦國發動猛攻。可丞相公子卬強烈反對，說秦國已經在櫟陽聚集了全部十萬步騎大軍，上將軍即或戰勝，魏國也是元氣大傷，他國若乘虛來犯，魏國何以防範？魏王原本猶豫不決，被公子卬一席話說得頭上冒汗，終於決定擱置攻秦。上將軍龐涓憤急切，鬱郁成疾，竟是臥病在榻一月不起。公子卬覺得自己施展才能的時機到了，便向魏惠王提出著手實施遷都大梁的謀劃。不想此舉正中魏惠王下懷。這個魏王，原本就對創新的享樂人生大有才華且孜孜不倦，立即和公子卬埋頭寢宮，在狐姬的百般照拂下，反覆琢磨大梁王城的建造格局和自己寢宮的新奇構想。之後，公子卬便自任大梁新都的監造特使，開始了規模浩大的新都建造工程。魏惠王巡視大梁的次數也大大頻繁了起來。從此，包括六國分秦在內的其他一切爭雄謀劃，盡皆泥牛入海，沒有了消息。

洛陽王室的援助真是雪中送炭。最主要的是糧食和青鹽，至少支撐了秦國軍隊將近一年的軍糧，避免了即將發生的糧草饑荒。對洛陽和安邑的老舊兵器，秦孝公和左庶長嬴虔商定，由前軍主將車英帶領軍中工匠逐件核查，可用者則留，不可用者全部重新回爐冶煉，再加入洛陽援助的生鐵塊，重新打造新兵器。上大夫甘龍帶領中大夫杜摯，徵調了五千餘名工匠，連同所有的軍中工匠共一萬餘人，整整花費了三個月的時間，才將堆積如山的老銅斧鉞、只能車戰的笨重矛戢、溼變形的桑弓和鏽蝕脫落的箭簇改造完畢，打造出清一的騎兵長劍五萬把、遠弩弓三千架、輕便硬弓一萬張、箭簇十萬枚。這時，從陰山購買良馬的“猗垣”陸續趕著馬群從秦國經過，給秦國一次就留下了五千匹雄駿的戰馬。兩個月之內，左庶長嬴虔從“猗垣”手中“買得”戰馬兩萬匹。魏國丞相公子卬也得到“猗垣”送來的陰山良馬一萬匹和無數的草原寶物，興奮得和“猗垣”痛飲了整整一夜。

櫟陽城大大的忙碌了一陣，到冬第一場大雪來臨的時候，才稍稍平靜下來。假冒薛國大商猗垣的景監，在一個大雪紛飛的夜裡秘密回到了櫟陽城。秦孝公和左庶長嬴虔隆重的設宴為景監接風。席間，三人說到夏天的危機、魏國的內中腐敗與洛陽王室的衰頹，都是不勝慨。秦孝公三次向嬴虔和景監敬酒，情的褒揚了兩人化解秦國滅頂之災的莫大功勞，當場冊封景監為公室內史，以長史公孫賈為輔助，共掌秦國政務典章與機密事務。

嬴虔和景監離開政事堂時，已經是三更天了，大雪依舊紛紛揚揚。秦孝公原本想去看看小妹熒玉，聽她說說幾個月來的秘聞趣事，也看看這個小妹妹磨練得是否幹了一些。可是，當他在廊下看到漫天大雪寒風呼嘯時，卻是心中一動，回身書房取下長劍，披上黑斗篷，大步向國府外走去。黑伯早已經做好準備，遠遠跟隨在後面踏雪出宮。

一場好大雪，城中街巷已經是雪陷踝骨了。秦孝公踏雪走向城牆，黑伯便知道君上要去看望甕城中的軍營工匠。櫟陽城中徵調的國人工匠已經在一個月前回家了，只留下部分軍中工匠改制一批難度很大的鐵兵器。櫟陽城不大，西門甕城更小，進入甕城的馬道也只有一車之寬，裡面卻駐紮了一千多名工匠。秦孝公剛剛走到馬道口，恰遇主管兵器改制的前軍主將車英帶一隊兵士巡視過來。秦孝公詳細詢問了工匠們的防寒和軍食，又走進甕城，逐一查看了一百多頂軍帳，才走出甕城。遠遠跟隨的黑伯注意到君上並沒有原路返回，卻拐進了一條小巷。黑伯猛然醒悟，君上莫非要去看望老石工白馱？

秦孝公剛剛走進巷口丈許，卻突然停步，貼身一家門口的石柱後。這時，黑伯遠遠看見小巷深處一個黑影飛上牆頭，倏忽不見了蹤跡。黑伯久經滄海，並不急於跟進，反而守在巷口不動。秦孝公從隱身處閃出，輕身向前滑行，沒有半點兒踏雪之聲。他來到那家牆下，飛身飄上屋脊，伏身向院中望去，只見庭院正房燈火明亮，窗欞白布上映出一個長髮長鬚者正在翻動一本大書；窗下伏著一條黑影，顯然正在傾聽窗內動靜。

突然，窗下黑影長身躥起，一柄短劍飛向窗內讀書之人！窗內讀書人的身形未見移動，手中一支大筆微微一擺，便傳出一聲清脆的銅鐵擊之聲，那支短劍便飛出窗外沒入雪地之中。黑衣人一擊不中，便飛身從院中躍上屋脊，要逃出院子。卻不意秦孝公長身站起，劍鞘平推而出。黑衣人驚呼一聲，一個踉蹌跌入院內雪地。秦孝公又伏身原處不動，想看看主人如何處置刺客。

屋內讀書人聽見聲音，緩緩站起，開門而出。他揹著燈光立於廊下臺階，秦孝公卻是看不清他的面目。只聽他一陣大笑道:“道不同不相為謀罷了，學派之間，謀殺劫書，豈非貽笑天下？屋頂高士請勿擋駕，讓這位朋友去吧。”跌坐雪地狼狽不堪的黑衣人深深一躬，飛身上牆，倏忽消失於雪夜之中。

讀書人拱手笑道:“雪夜客來，不勝榮幸。請貴人光臨寒舍一敘了。”屋頂秦孝公象一隻黑大鷹，悄無聲息的落入院中雪地。廊下讀書人伸手做禮道:“貴客請入內敘談。”秦孝公拱手道:“如此多謝。”便抖抖雪花進入屋內。

屋內不算寬大，卻是溫暖整潔。主人將客人讓進了木牆隔斷的內間。明亮的燈光下，可見這是一間不大的書房。三面竹簡木架，四壁俱白，竟是沒有任何飾物。中間一張本木案，一隻燃著大木炭的紅亮火盆設在長大的木案旁。木案上那本大書剛剛合上，從黑程度看，秦孝公知道那是一本抄寫在羊皮上的書，書皮上三個拳頭大的字——鬼谷子！書旁有一支兩尺餘長的大筆，卻是罕見的青銅筆管。若非方才被短劍刺破的窗欞布透進颼颼寒風，這小小書房可真是溫暖如。秦孝公想不到，書房主人竟是一位白髮白鬚白眉高聳的老人，他身著白麻布衣，高挑瘦削，明亮幽深的目光滲出一種清奇矍鑠的神韻來。秦孝公不深深一躬:“雪夜唐突，請前輩鑑諒。”老人笑道:“雪夜客來，擁爐聚談，豈非佳境？公子請坐。”

“大父，方才有事麼？”隨著聲音，一個白衣少女飄然走進書房。

老人笑道:“不速之客造訪，這位公子幫忙請走了。”白衣少女士子一樣微笑拱手道:“多謝公子救急。”秦孝公忙拱手回道:“不敢當。前輩原是無事，我卻當作盜賊了。”老人:“公子，這是老夫孫女，名喚玄奇。孫兒見過公子。”玄奇再度拱手道:“玄奇見過公子。敢問公子高名上姓？”孝公正開口，似覺不妥，便又打住。正在此時，老人朗笑道:“不期而遇俊傑，此乃天賜，何須知名？奇兒上茶。”少女道:“公子稍候。”便在火盆上架起陶罐煮水，同時利落的收拾陶壺陶杯。

孝公恭敬道:“方才前輩以一支筆，便令強敵知難而退，堪稱世外高人。後生不期得見前輩，幸甚之至。”

“公子卻是謬獎老夫了。老夫得遇公子，大約當是天意也。”

“前輩高人，果真相信天道天意麼？”

“天道玄遠，人道直觀。天道為本，人道為末。玄直本末，自有通關處啊。”

“前輩莫非道家之學？哪？”孝公目光轉向羊皮大書，老人不朗大笑。

這時，火盆陶罐中的茶水已經煮沸，玄奇輕柔快捷的將濃釅的茶水斟好兩隻陶碗，分置兩人面前。老人舉碗笑道:“雪夜客來，淡茶做酒，擁爐清談，快哉快哉。”孝公舉杯笑答:“雪夜閒走，得遇高人，快哉快哉。”玄奇卻是一邊補窗戶一邊添加木炭、煮茶斟茶，似乎還在傾聽他們的談話，卻竟是絲毫的不忙不亂。

孝公問道:“前輩夜讀《鬼谷子》，後生揣測不速之客也是為《鬼谷子》而來。敢問前輩，可是鬼穀神生之高足？”老人點頭微笑“公子對鬼谷子一門有何高見？”

“當今諸子百家，後生只是略知皮。聞聽鬼穀神生深不可測，曾在楚國天門山中授徒。他的弟子似乎都很神秘。入世者，後生只聽說了龐涓孫臏。對孫臏知之甚少，不敢妄加評論。然則魏國上將軍龐涓，似乎多有不敢稱道處。鬼谷子究竟治何學問，後生更是一無所知，尚請前輩指教。”老人慨然嘆道:“說到鬼谷子，那真是大海汪洋，難以盡述。即以門人學生論，也是人各一學，且互不相識，期間難免魚龍混雜矣。”

“人各一學？”孝公驚訝得看著老人“世間有這等淵博奇人？”老人點頭微笑“孔夫子雖說首倡因材施教，可他的學生幾乎都是一個味道。鬼谷子不同。他的學生每人都是一家之華，世人所知的龐涓孫臏是兵家，還有即將出山的蘇秦張儀是縱橫家，更有法家、陰陽家、道家許多學生尚為世人所不知。這些學生，都是鬼谷子踏遍天下尋覓的天賦之才，甚至有小小孩童就被先生帶進山的。所治何學？完全是先生據其情、志趣、意志、天賦確定的，且都是單獨或同門傳授，非同門學問者從不相通。鬼谷子究竟有多少弟子，大約永遠沒有人知曉。”

“如此說來，鬼谷子竟是沒有自己的學問了？”

“非也，非也。”老人大笑搖頭“天下確無鬼學一門，然則鬼谷子卻改制了每一門學問。鬼谷子門徒的法家，迥然不同於李悝、慎到、申不害，兵家亦迥然不同於孫武、吳起。何以如此？皆因了鬼谷子向每個學生滲透了一種求實求變、特立獨行的創新神。每治一學，必出新果。此點將在最為特異的法家、縱橫家中得以光大。這大約就是鬼谷子學問了。”

“鬼穀神生，天下第一高人也！”孝公不悠然神往。

老人捋著白鬚悠悠道:“老夫所知，皆因與鬼門淵源極深，可又算不得鬼谷子門人。皆因老夫天疏淡，對入世之學無法修至極致，只有追隨先生奔波事務。若是專治學，豈能知曉無關之事？”孝公默然沉思，有頃道:“敢問前輩，對方才刺客何以不解到官府治罪，以求絕後患？卻反而將他放走了？”

“人間萬事，官府能管幾多？老夫雲遊四海，動輒告官，多有不便。方才刺客並非劫財盜物，而是意在此書，且又未遂，告官何用啊？”

“前輩慮事曠達，後生受益匪淺。今本當請教前輩一件大事，奈何夜將盡，來待後生鄭重拜訪請教，萬望前輩休要推脫。”老人既不問何事，也不加推辭，只點頭笑道:“有緣之人，終當相聚呵。”這時，大門外清晰的傳來“咔嚓咔嚓”的踏雪之聲。白衣少女玄奇笑道:“大父大父，又有客人來了。”孝公凝神細聽，笑道:“小妹，這是我的朋友。前輩，後生告辭。”走到院中，卻見天微微發白，大雪卻依舊紛紛揚揚。

玄奇在身後笑道:“哎，別急，還有劍呢。”抱著長劍跑到院中遞給孝公，燦爛的一笑“還算劍士呢，起身忘劍。”孝公報之一笑“看來沒有劍士戒心呵，不夠格。”三人在大雪中朗大笑。孝公拱手道:“請勿出門，我自來自去。”拉開院門又回身關好，便聽踏雪之聲漸漸遠去。

玄奇笑問:“大父，這就是人說的不速之客麼？”老人沉道:“我在安邑遇到一個奇才，今又遇到一個。半年兩遇，非同尋常啊。看來這秦國要有事了。”玄奇笑道:“我看呵，大父也要有事了。”一邊頑皮的比劃著客人的樣子，板著臉道:“來鄭重拜訪相求，萬望前輩莫要推脫。”老人被逗的大笑起來。