第一章

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為期月餘的剿寇，在寇王死於瓦店後終告結束，救出洛陽太守的餘丹波，率軍返回永嘉後，隨即如言奉還行軍總管大印，又再次成了個洛陽城文庫的小書記官。回到洛陽後次，玄玉即登門親訪太守府，歷劫來的康定宴，在見著他僅只帶了個隨從而來後，頗為訝異，在玄玉進了太守府大廳後，玄玉即命隨侍的堂旭退下，明白他意思的康定宴，也如法泡製揚手命左右退下，偌大的大廳上，頓時只剩平素不往來，也視對方為中釘的兩人。

採按兵不動的康定宴，坐在椅內一徑保持沉默，就等刻意找上門來的玄玉開口。

“相信大人也知，本王今造訪，並不是來探望大人的。”低首啜飲了一口好茶，玄玉慢條斯理地將茶碗擱下。

“王爺是來討救命之恩？”有自知之明的康定宴，就等著他說這話。

聆聽著他語中帶刺的口氣，玄玉微微一哂。

“救你，當然不會沒有代價。”也好，既然態度都擺得如此開門見山，他也不需說些無謂的客套活。

“王爺想要什麼？”不認為玄玉能從他這撈到什麼好處，也本就不打算還這份救命恩情的康定宴，很是期待他將如何獅子大開口。

玄玉卻伸出一指朝他搖了搖“在回答這問題前，有件事，小王想請教大人。”

“何事？”

“大人打算與小王鬥至何時？”選擇單刀直入的玄玉，滿臉笑意的問。

“王爺言重了。”康定宴四兩撥千斤地一笑帶過，取來茶碗，邊以碗蓋撥開浮沉在碗中的茶葉葉片，邊吹拂著猶燙口的茶湯。

也不管他是否要繼續做戲，起了頭的玄玉，繼續把話說完“大人若想與小王鬥下去，小王自是可繼續奉陪，但大人可想過，歲月不饒人哪，大人還能與正值年少的小王周旋幾個秋？”康定宴手中的動作明顯地止頓了一會，而後緩緩地擱下茶碗，一雙利眸直盯上他的。

“縱使小王恐將因大人之故，不能如聖上所願，在短期內將洛陽整頓得穩當無慮，可小王保證，小王終有回到長安的一，絕不會長久被困在這座洛陽城內。”兩手十指握著的玄玉，在椅內蹺起一腳，得意自在地瞧著他已不再年輕的臉龐“況且河南府剿寇一戰後，小王在朝中聲勢大漲，方嶄頭角的小王，後在朝中前程不可限量，而大人，卻只能永困守著這座洛陽城，守著大人畢生小小的心血。”茶碗中，綠意映人眼的新茶，彷彿呼應著玄玉的話語般，餘波微蕩，一圈圈的漣漪，直拍向康定宴的心湖彼岸。在這之前，只想著守成，只想著絕不輕易把苦心經營多年的洛陽予他人之手的康定宴，從未曾像玄玉這般，將自個兒的仕途之道看得那麼迢遠，也未曾想過，在這片洛陽城城牆之外，還有一片更值得他去拼搏的天際。

“天下浩翰，江山廣闊。”玄玉睨他一眼，刻意調笑地問:“只一座洛陽城，大人就滿足了？”一味隱忍的康定宴，愈是多聽一句，也就益發難以自抑。自玄玉口中說出的字字旬句，聽進耳後，遠比箭針刺心戳肺來得作疼，就隱隱在他坎裡恣意翻攪，他忿了口氣，一掌直拍向桌面。

“有話就直說，不必拐彎抹角！”動了氣的康定宴漲紅了一張老臉“王爺真正想說的是什麼？”就他這麼個後生小輩，也想教訓他？他食過的米鹽，遠比這不知天高地厚的小子走過的路多！

“我只想說…”瞧他臉都變了，玄玉還是若無其事地把玩著自個兒的掌指“朝中之人，不黑即白。清者，甚少，貪者，不計其數。”不知他怎會把話鋒轉到這的康定宴，皺眉沉思了一會，不確定兩眸投向玄玉那張寫滿自信的臉龐後，他忽地有些明白玄玉話中之義。

“王爺是黑是白？”急於知道答案的康定宴，隨即順著他的話問下去。

“灰。”這倒是出乎他意料之外“灰？”

“不錯，不黑亦不白，灰。”遠坐在對面的玄玉站起身來，信步走至他身旁坐下“蒼天之下，無論是廉是貪、是黑是白，這都無所謂，因為惟有一者才能奪魁。”朝中為官清廉者，窮困一生，到底不過是兩袖輕風，並博得了個清官的美名，貪者，雖是富祿雙全一生，可財富終究帶不進棺材裡，且在身後還得被寇上個貪官的汙名，因此這二者，皆可謂正道亦可謂盲道，皆睿皆愚。

“何者？”不知不覺間，康定宴又再次陷入遭他勾引而去的謎題裡。

玄玉自信地揚眉“能者。”放眼官場，放眼天下，無論是黑是白，這二者皆不是上選，惟有采中庸之道，才能在官場上圖個龍騰躍馬、富貴盈門，在天下方面，才能搏得一個機會。始知他話中有話的康定宴，微將身軀往後退了一段距離，以截然不同的目光重新審視起他來。

從前，這個被聖上派來鎮壓洛陽老臣的皇子，不就只是個有些心機的王爺麼？可在與他接近，並仔細聽過、看過他的一言一行後，他所表現出來的，卻並不只是表面那樣？在他那溫文無害的笑臉下，竟隱隱散發出某種遠在官僚之上的氣息？

某種，上穹蒼，一攬天下的氣息。

“今我來，是想與大人談筆買賣，就不知大人是否有興趣。”見他似乎有點開竅了，玄玉再款款道出今的目的。

“願聞其詳。”兩目絲毫不敢離開他須臾的康定宴，邊瞧著地，邊在心底回想著自他來到洛陽之後所做的種種。

“如今天下雖為聖上所有，但你我皆知，朝中舊目並未如此作想。”玄玉張亮了一雙眼，不容拒絕地朝他伸出掌心“我要你與我聯手，共為聖上定下河南府，我要你把注全都押在我身上！”有些被他的氣勢嚇到的康定宴，沉默了許久後，又再次換回了先前從容不迫的模樣。

他微挑著白眉“把注押在你身上？我有何好處？”

“雖都說富貴如浮雲，權勢如朝…”識時務的玄玉，從沒忘記人這現實的一面“但這二者，卻是仕途大道上，人人奮力前進的動力。”

“王爺能給我那些？”絲毫不掩野心的康定復，很是好奇，沒有半點本錢的他，怎有法子開口說出那等利誘。

“大人辛苦了大半輩子，才有洛陽這點榮景…”玄玉不以為然地看了大廳四下一會，再側過頭來輕笑“只要大人點頭，那麼不需花上那麼多年的光陰，我即能給你更多。”原以為口頭上挫挫他後，他便會識趣地打退堂鼓，沒想到，他非但不屈不撓，反倒開口答允將來會給得更多…