第六節殷殷宴席生出了無端波瀾

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冬至這天，呂不韋搬出雲廬，遷入了倉谷溪河谷。

冬至者，冬終點也。此後經小寒大寒兩個節氣，便到了萬物復甦的立。秋戰國之世，中原各國（齊國特殊曆法除外）將冬至節氣分別稱為至、長至、短至。

“至”取其本意——此最冷，冬至矣！

“長至”取其一年中此夜晚最長之特點。短至，取其一年中此白晝最短之特點。無論如何稱謂，在古人眼裡，冬至都是極為重要的一個節氣。其本處，便在於冬至是寒冬已盡一元復始的轉換時節，漫長休眠的窩冬期即將結束，生機的即將來臨。因了冬至至冷，且具寒盡來之象徵，中原各國便有冬暖湯酺的習俗。暖湯者，熱食也。酺者，聚飲也。實則便是親友相聚，大吃一頓熱熱火火的滾湯飯。此風播後世，便有了冬至吃熱湯餃子的習俗，不吃熱餃子，便是“不過冬”也便有了俗諺:“冬至不過冬，揚場沒正風。”這是後話。

呂不韋雖不在意吉凶之說，西門老總事卻是老商旅的老規矩，事事總要踩個吉祥的步點。喬遷如同動土，都是居家月的大事，左右旬之內沒有大吉之，便將子定在了冬至。呂不韋一聽老總事稟報便笑道:“冬至好啊！歲將更始，以待來，大吉也！”有西門老總事持，諸般事務極是整順。冬至這正午，幽靜的倉谷溪河谷一片喜慶祥和。呂不韋沒有知會任何商旅老友與趙國識人士，只請來了公、薛公、嬴異人與荊雲四位小宴。客人不多，但加上呂氏商社的一班老執事老僕人，小小河谷便頓時熱鬧起來。

正午時分，一輛紅車簾的緇車輕盈駛入了莊園偏門。呂不韋對西門老總事低聲吩咐幾句，便來到庭院對正在前後呼喝僕人的公笑道:“瑣事忙不完，開席吧。”公滿面紅光嚷嚷道:“老夫好容易呼合主事一回，急個甚來？今須聽老夫號令行事，不得亂了規矩！”呂不韋哈哈大笑:“軍令大如山，自然要聽公！那我去陪客了？”

“只管去也，保你片時開席便是。”公嚷嚷一句，便又跺著藤杖呼喝去了。

新居莊園是沿山而上的六進宅院，前門第一進與最後兩進都是執事僕役居所。呂不韋的中間三進恰恰坐落在山，飛瀑泉淙淙而下，竹林青綠，胡楊金紅，茅屋亭臺錯落於山水之間，一派清幽脫俗的出世氣象。第二進六開間一排青磚大屋便是正廳，寬敞明亮，除了嶄新的大紅地氈與一的烏木大案，廳中沒有任何風雅陳設。

正廳被公封了門，說不到開席，任何人不許入廳，待客處便放在了第三進書房外的竹林茅亭。呂不韋繞過正廳來到茅亭下，卻見薛公與嬴異人正在對弈，黑方嬴異人部伍散亂多頭出逃，顯然便是劣勢。荊雲只默默靜坐觀看，竟是石雕一般。薛公端詳著盤面道:“呂公高手，說說這棋局如何？”呂不韋淡淡一笑:“無陣無形，焉得好棋？”嬴異人一推棋匣起身道:“潰不成軍，還是呂公來。”呂不韋說聲也好，正要入座，便聞公遙遙一聲嘶喊:“大賓下山，入廳待座——”薛公嘟噥道:“入廳便入廳，還要待座？偏這老兄能折騰也。”呂不韋推枰笑道:“司儀如將，當心受罰，走。”四人便說笑著下了山道。

大廳中門已經開。四人見公正站立門廳石階之上，正在對廳中急促地比劃著，不便是一陣鬨然大笑！素來不修邊幅的公，今卻是一領大紅錦袍一頂四寸竹冠一雙嶄新皮靴；正衣正冠之外，手中卻依然是那支不離不棄歪歪扭扭的古藤杖；僅是如此還則罷了，偏偏又是滿頭大汗鬚髮散亂，一手拄著藤杖，一手提著大袍襟搧風涼，反倒比尋常補納褶皺的布衣更見邋遢，模樣兒便分外滑稽。

“誰再笑得第二聲，罰酒一石！”公藤杖指來，聲俱厲。

四人片刻噤聲，卻又忍俊不住，便是一片竊竊嬉笑。薛公勉力忍住笑意，一拱手道:“敢問司儀夫子大人，入廳待座，卻是出自何典？甚個講究？”

“老夫出令，典個鳥也！”公紅著臉罵得一句，篤地一跺藤杖“今過冬，適逢東公喬遷，諸位大賓入廳，先當同賀，而後待本司指定爵位。這便是入廳待座。”

“合理合禮，我師當真學問！”嬴異人著意響亮地讚歎了一句。

“小子乖巧，偏老夫饒不得你。”公嘟噥一句，突然一廁身高聲呼喝“賓主入廳，大賓先行——”喊聲方落，薛公、嬴異人與荊雲魚貫入廳。呂不韋待要讓公先行，卻被公板著臉推了進去。公隨後跟進，扯著蒼邁的老嗓子便是一聲長呼:“奏樂，大賓同賀——”一時管絃絲竹大起，公便拉著三人長身一躬:“呂公喬遷，我等同賀！”呂不韋連忙一躬到底呵呵笑道:“客套客套，不韋奉陪。”公一步閃到空闊處高聲道:“禮成！大賓入席——”藤杖連連指點“公子異人，座東面西。荊雲義士，座南面北。薛兄老夫，座北面南。東公之位，座西面東——”隨著公呼喝，四人也便煞有介事地正衣正冠各入其座。剛剛坐定，公又是一聲長喝:“女賓入席，座西面東，兄妹同案——”嬴異人心頭怦怦大跳，回身便死死盯住了身後的大屏。須臾之間，只見一個纖細豐滿的紅裙少女輕盈地飄了出來，對著座中便是一個灑脫的拱手禮:“小妹卓昭，見過各位大賓。”一個明豔地微笑，便坐到了呂不韋身邊。

嬴異人大起狐疑，莫非她便是公所說的“寶貝兒”？不對！公說“寶貝兒”是呂公找到的，若是呂公之妹，如何能深夜在一座遺棄孤莊彈箏？又何用呂公尋找？如何又能叫做卓昭？然則，若不是呂公之妹，公又如何喊做“兄妹同案”？此女究竟何人？嬴異人一時竟想不明白。驀然回身，卻見身後大屏前有一幅紅錦苫蓋著的大箏，屏後一隊隱身樂手，心下便是一亮！顯然，將彈箏者另有其人，絕非眼前這位呂公小妹，而那個“寶貝兒”若果真被呂公找到，便只能是那個彈箏仙子！只能是將要彈箏者！一想到夤夜彈箏的仙子，嬴異人便頓時面紅耳熱，對對面遙遙打量著自己微笑的卓昭竟是視若無睹。

“布酒佈菜——”隨著公呼喝，便有六名少年僕人絡繹捧來酒菜。酒是每案三桶，一甘醪，一趙酒，一蘭陵酒。菜是一鼎、一盆、一盤，未上案頭，蒸騰異香便和著大廳四角四隻大燎爐的烘烘熱氣瀰漫開來。薛公聳著鼻頭笑道:“甚個香，如此鉤人？老夫垂涎三尺矣！”公打了個響亮噴嚏笑道:“嘿嘿，這三隻異味，只怕老夫要給諸位老兄弟說叨一番也。”

“先說鼎！”卓昭笑叫一聲。

“好！”公敲打著鼎蓋“此鼎之，名曰熊蒸，即蒸熊也。蒸熊之法，老夫首創:獵取大熊一頭，剝皮，開腹，連頭帶腳剁得五七大塊，加大顆青鹽，大火燉得透，皮卻要完整；而後得大籠密封，蒸得半個時辰，出籠後撕成巴掌大片兒，蘸苦酒豉汁蔥蒜末兒，是人皆垂涎三尺也！”

“我也獵熊蒸熊，委實來得！”荊雲拍案笑道“只法子不同，不如公猛士之風。”

“如此說來，熊有兩蒸？”薛公大是好奇。

荊雲侃侃道:“楚地熊小，得去頭腳，而後開膛，將熊切成兩寸許方塊，加豉汁與秫米透，再將切細的橘皮、小蒜、胡芹和成糝子，一層一層秫米一層糝子，鋪入大籠，蒸得小半個時辰，爛取出，切成六寸見長一寸見厚之塊，鋪入大盤，周圍秫米拱衛，極是上口！”

“下次吃荊雲大哥！”卓昭一聲歡叫，滿堂鬨然大笑。

“細得記都記不住，甚個吃頭？”公嘟噥一句，叮噹一敲大陶盤蓋子“此乃炙烤豬、木耳黑餳，誰個知道做法？”見舉座忍俊搖頭，嬴異人不住正高聲:“我師廚學，無人匹敵！”話方落點，又覺不妙，竟伸出舌頭做了個鬼臉，逗得對面的卓昭咯咯長笑。

“噫——小子有見識！”公卻眯縫著老眼認真點頭“廚學，說得好！老夫便創他一個廚學出來，好讓廚下之道也入得百家之學，好主意！諸位以為如何？”座中幾位本來就強忍笑意，見公煞有介事，不便是鬨堂大笑。

薛公戲謔道:“子廚學，只不開席，肚腸之學便要歸他人了。”

“不不不，廚下通肚腸，兩學一體，何能割據？”公一串快語，藤杖一跺便是一聲長呼“開席——！東公舉爵——！”呂不韋舉起酒爵笑道:“冬至之，寒盡來，幹此一爵熱酒！”

“同賀呂公，天地轉機！幹！”舉座同聲，呱地一聲飲盡。

公一敲鼎蓋:“東公開鼎上手——！”呂不韋哈哈大笑:“好規矩，開鼎上手！”拿起案上木盤中一支銅鉤鉤住鼎蓋提起，一團熱氣頓時蒸騰撲面“公熊，過冬暖心，諸位上手！”

“上手！”各人笑叫一句，便叮噹鉤開鼎蓋，再鉤出一片肥厚的蒸熊，兩手撕開，一蘸手邊的蔥蒜苦酒盅便大嚼起來。