第十八章

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秦松搖搖頭道:“我不知道，我對薛老兒瞭解不深，不過滿老大對他很清楚，既然敢去佔奪地獄谷，就有相當的把握，不怕薛老兒攻回去。”加洛琳道:“我可以回答，老薛是個很貪生怕死的人，從來也不敢冒險，他知道對方的實力比他強上幾十倍，絕不敢去拼命的，他會想種種的方法來收回地獄谷，卻絕不會只靠兩三個人的力量去反擊。”祁連山一笑道:“這就是我放走大鬍子的用意，使滿天雲認定短時間內，老薛絕對不敢回去，當然，他知道老薛也不會死心，不甘基業被奪，一定會去想辦法借重外力驅走滿天雲，在大漠上，有誰敢跟滿天雲一碰呢？”秦松道:“不多，他們跟瑪爾米乞部鬧翻了，這可能是一股人，還有就是白狼大寨的人，不過這兩股人跟薛老兒合作的可能也很少！”祁連山追問道:“為什麼呢？”秦松道:“老薛利用巫教的法，支持那些祭師們在異教部族中爭取族人的崇拜奪權，因此各部族的酋長都很討厭他，見到面不殺他就算好的了，怎麼還會幫助他呢，這些年來，老薛只敢在地獄谷中，召集巫教的祭師們拜鬼，卻無法把他的法推展到每個部族中間去，可見他的這套方法並沒有太成功，最主要的原因就是他無法得到那些酋長的合作。”祁連山笑道:“他要從別人的手裡奪取權力，這是誰都不肯答應的。”秦松道:“問題並不在此，主要的在於他的那些神不高明，只會降禍給人，很難降福給人，漸漸的使那些土人們心裡產生反，他能抓住的只是一些巫師，而那些巫師又是族中最受人厭惡的一批人，他們的法只能危害到自己的族人，當部族受到外力侵略時，巫術卻無法擊退敵人，誰也不會尊敬一個只會害人的神明的。”祁連山點點頭道:“不錯！用信去控制人的思想，是無法持久的，文明知識不斷地進步…”秦松笑道:“祁少爺，您別說這些大道理，我們可聽不懂，那些事情都是滿老大告訴我的。”

“哦！滿天雲倒是個很不錯的傢伙！”

“滿老大也想在沙漠裡稱霸，自然也要拿出一套辦法來，他沒法子也用薛老兒的那一套，就必須先破壞他的那一套，所以他跟薛老兒假意結，研究薛老兒唬人的手法。又暗中加以拆穿，使得薛老兒無法成功，才可以實現他自己的辦法！”

“滿天雲是打算用什麼方法呢？”

“拳頭跟槍桿兒，那才是最靠得住的力量，現在滿老大自己估量一下，人手與武力是足夠了，就少一塊立足的地方，他早就看中了地獄谷，只是沒有辦法摸清楚裡面的情形，而且也煽動了一些人到地獄谷去試探過，結果都被那兩個婆娘打了下來，這次是個難得的機會…”加洛琳搖頭嘆道:“老薛自以為聰明一世，卻比滿天雲差多了，他還以為在利用滿天雲，卻沒想到人家早就在算計他了，現在我倒是替他可憐了！”祁連山笑道:“你也別可憐他了，他早點死了還是運氣的，如果將來他發現自己被滿天雲利用了，心裡還會更難過，現在我更有信心了，滿天雲已經認定老薛絕無反擊的力量跟膽子，在地獄谷那兒的防備不會太嚴密的，我們偏給他一次意外…”秦松道:“祁少爺你一定要如此，我這條命是您賞的，巴結了您也不算什麼，我還是為的您好，滿老大不那麼好對付的人，您的身份不值得那麼跟他拼的，您肯聽我的勸，還是把牧場的人手召了來！”祁連山嘆了口氣:“我也知道那樣子好，可是誰去通知呢，滿天雲最怕的就是牧場上的人力，也一定全力注意牧場的動靜，真要大批人馬趕了來，他早就得到消息避開了，絕不會跟我們正面衝突的，沙漠這麼大，我們不能帶著大隊的人馬跟他在沙漠上捉藏，只有以不起眼的幾個人，才能遇得上他，滿天雲的人雖多，但禍患最烈的只有他一個人，只要除掉他，沙漠就太平了，所以我決心以一個人的力量來對付他！”祁連山的看法比大家所想的更深入一層，因此誰都沒有話說了。祁連山看看大家道:“我知道滿天雲不是一個簡單的人，他雖然帶著人去襲取地獄谷了，但絕不會完全放棄了對瑪爾米乞部的野心的，我相信他一定還有安排，他要擴充勢力，稱霸沙漠，不能光靠人力，還必須大筆的財力，沙漠裡可發的財不多，瑪爾米乞部的金沙是大家都想染指的一塊肥，滿天雲怎麼捨得放棄呢，所以我們最重要的工作還是先跟瑪爾米乞部取得協調，破壞他在這邊的安排，再去進行下一步！”苗銀花忍不住道:“少爺，你知道他作了什麼安排？”

“不知道，但是我相信一定可以查出來的，滿天雲的安排中漏算了一件事，就是他始終不知道我來了！他得到的消息還以為我被那場豪雨沖走了；因此他的一切安排，都不是以我為對象！”苗銀花道:“那會有多大差別嗎？”

“差別很大，等我見到了瑪爾莎女汗後，你們就會明白了，現在我們別耽誤了，八嬸兒跟小娥也應該好一點了，我們準備打點一下，就直進天山，訪問瑪爾米乞部。”他回頭朝山崗走去，大家在後面跟著，可是才到山崗下，他就站住了，凝神諦聽，大家也顯得凝重起來。

雖然大家的聽覺沒有祁連山靈，但空氣中傳來的槍聲卻很清晰，而且槍聲很密集。

秦松奇怪地道:“莫非是滿老大的人還沒撤清，跟瑪爾米乞部的人幹上了？”祁連山卻反問秦松道:“秦兄！你們有些什麼武器？”秦松道:“槍、刀，滿老大身邊貼身的三十六天罡的火力最強，每人有一杆最新的長銃馬槍，就是我們有的那種，此外還每人帶著一枝蓮蓬頭，別的人就不一樣了，有十來枝土漢陽造（長管步槍，為漢陽兵工廠土製），還有各式各樣的噴子，還有十來個傢伙是專門耍大刀的，他們身邊雖然彆著一枝單打一（一發一裝的老式手槍），卻很少用得著，因為這批傢伙是滿老大由東北招來的紅鬍子，喜歡用刀，而且他們的騎術也，一刀在手，在馬背上下左右都能藏身，利用馬匹作掩護，衝到人群中再用刀砍殺，又兇又蠻，比拿槍還行！”祁連山道:“你們有沒有碎嘴子（意指連發的機關槍）？”秦松搖頭道:“沒有！你說德國人新造了這種玩意兒，叫什麼水聯珠，有個販軍火的老子了一架來，但是滿老大一點沒興趣，嫌它太笨重，一匹馬馱不動，得用車子拉著，裝在車子上，在沙漠裡行動已經不便了，何況又很費子彈，又容易出病，還得帶著兩大桶的水…”加洛琳詫然道:“要水乾嗎？總不成還得給它洗澡？”祁連山一笑道:“差不多，那種槍可以連續不斷地發火，槍管容易發熱，一定要用水來冷卻，所以它配著兩個水箱，用管子連通著，包在槍管的外面，使水不斷的動，熱水出來，冷水過去。不錯！秦松兄，就是那玩意兒，我家的牧場裡倒是有著四五架…”秦松搖頭道:“有堡牆的寨子架著那玩意兒才管用，滿老大的人都是成天移動的，帶著那個太累贅！”祁連山皺眉道:“可是剛才那一陣槍響就是水聯珠的聲響，奇怪了，這是那一路的人呢？”秦松道:“總不會是瑪爾米乞部的人吧！”

“這倒靠不住，她們有錢，買得起這玩意兒，而且滿天雲急急地撤退，大概就是裡面的人亮出了這玩意兒，才急撤了的，他雖然兇狠，可也架不住人家這樣子打呀！”秦松道:“瑪爾米乞部如果有了水聯珠，為什麼不早點抬出來使用，叫我們給困了四五十天！”

“這個我不知道，不過我聽得出槍聲，的確是水聯珠的聲響，大家快找地方掩蔽起來，有人衝過來了！”每個人也不過才找好了掩避位置，已經可以看見塵頭揚起，好像有十幾匹馬急衝而來。

祁連山爬在高處瞭望，向下吩咐道:“別急著開槍，放人過來，前面跑的好像是一群女的…咦，後面追著的也是女子，這是怎麼回事兒？”秦松掩蔽的位置離著祁連山不遠，聞言道:“都是女的，總不成是瑪爾米乞部的人內鬨起來，祁少爺，咱們該怎麼辦？是不是要把逃的人截住？”正說著劉老好也聽見了響動，跟著小娥兩個人各拿著槍出來了，祁連山忙把她們拉到身邊按住道:“八嬸兒，小娥，你們怎麼也出來了，身子好了吧！”劉老好顯得很悲悼，微帶著哽咽道:“好多了！少爺，多虧你趕來救了我們，下面怎麼回事兒，是滿天雲來了？”

“不，不是的，兩撥人都是女的，好像都是瑪爾米乞部的人，一前一後，一逃一追，我正不知道是怎麼回事兒！”劉老好一驚道:“都是女的？這是怎麼回事兒？”這時前面的十來騎已經衝到了山崗底下，果然是十幾個女子，最前面的一個年紀很大了，又幹又瘦，花白的頭髮盤成一條長辮子，纏在頸子裡，哇哇地大聲叫著。

加洛琳在另一邊道:“山，我認得這個老婆子，她到地獄谷去參拜過兩次，是老薛的死黨！”苗銀花一聽就道:“哦，我打地下來。”劉老好連忙道:“慢，銀花妹子，這個人我認識，叫沙奴娃，是瑪爾米乞部的大祭司，在輩份上，還是我跟瑪爾莎女汗的姨婆，聽她的口氣，好像是裡面發生了變故。”祁連山怔了一怔才道:“問問她們，究竟發生了什麼？”劉老好也用維語朝下叫問了一陣，那個叫沙奴娃的老婆子似乎因為口音不對而到很奇怪，躊躇未答。

祁連山道:“究竟是怎麼回事？”這時沙奴娃帶來的十幾個女子都下了馬，有五六個中年女子都帶著短槍，回頭嚴陣以待。

後面追兵有七八個女子，年紀輕一點，她們駕了一輛木輪的馬車，車上果然架著一臺水冷式的水聯珠機槍，行動很審慎，慢慢地近過來，然後在一個地方停住了，監視著她們，沙奴娃又在大聲叫吼著。

“她在要求叫老薛說話，有重要的事宣告，說後面的人是瑪爾米乞部的叛徒，被滿天雲引誘過去了。”這個情況使得祁連山很困惑，似乎兩方面的人都不是他要結識的人，該幫那一方呢？

他想了一下後道:“八嬸兒，再問問清楚，究竟發生了什麼事，瑪爾莎女汗呢？”劉老好問過後，沙奴娃回答了，劉老好才道:“族中起了叛變，那一架水聯珠是瑪爾莎女汗買下來，準備抵禦外敵的，滿天雲把她們困了幾十天，今天突然撤退，她們架好了水聯珠，準備把剩下的人也趕走的，那知突然生變，被派遣練習使用水聯珠的康格帶著她手下的六個女戰士突然叛變了，她們要脫離本族，投向滿天雲去。”祁連山見沙奴娃的人群中還有三四名少女木立在一邊，居然有兩個中年女子也用槍比住她們，指指道:“那四個年輕的女孩子又是怎麼回事。”劉老好問過後，再度轉告給祁連山道:“那是康柏爾罕小汗，是瑪爾莎的女兒，原是帶著人出來清理殘敵的，由於康格的叛變，沙奴娃就挾持了康柏爾罕。聽說老薛在這兒，就逃過來了，沙奴娃說只要制住康柏爾罕，就能用來威脅女汗出統治大權，由祭師接掌權勢！”藏身在水聯珠之後的康格卻冷笑道:“沙奴娃，你別做夢了，滿天雲已經帶了人去佔領地獄谷，老薛來了，魔神也嚇不倒我們了，將來我才是瑪爾米乞的女汗！”劉老好直皺眉頭道:“真糟，怎麼亂成這個樣子，少爺，你看該怎麼辦才好呢？”祁連山道:“再問清楚，女汗怎麼樣了？”沙奴娃沒有回答，倒是被監視的那個少女高聲地叫道:“你們雙方都給我聽清楚了，我的母親，也就是我們的女汗早已看出你們的真面目，在叫我跟你們一起出來的時候，就已算定了我可能會遭遇到的命運，所以在出發前，她又調走了我大部份的人手，只讓三位姐妹跟著我，可見她早已作了準備，因此你們想拿我的命去威脅我母親，你們一定會失望的。”沙奴娃尖聲道:“你是說她不會答應？”康柏爾罕平靜地道:“當然不會答應，因為她要對整個瑪爾米乞部負責，不能把私情看得太重，沙奴娃，你如果用我去要脅我的母親，你一定會失望的，在堡城的牆垛間，架起了五臺水聯珠在等著你呢！”這番話她卻是以漢語說出來的，祁連山不待翻譯都懂了，忍不住讚道:“這個女孩子好鎮定！”沙奴娃卻沒有她那麼輕鬆，反而動地叫道:“你說女汗對我們的目的早有知聞了。”

“是的，她是個很明的統治者，你們卻表示得太明顯，誰都看得出來，何況是母親呢？”

“她既然明知你可能會遭受到挾持，還是讓你出來，難道她對你毫不關心了！”康柏爾罕笑笑道:“那怎麼會呢，誰都知道她最疼愛我，她只有我這一個女兒，怎麼會不關心，不過沙奴娃，你永遠不會明白一件事，那就是一個領導者的情，他們雖然像別人一樣，有著夫婦子女的親情，但是在他們心中，還有更重要的責任，親情跟他的責任衝突時，他們只有善盡職守，絕不考慮其他的！”沙奴娃很緊張地道:“笑話，我就不相信她有多了不起，所以偏要試一試，把你綁上推到她的面前去，看她是不是真捨得你而拒不投降！”康柏爾罕笑道:“不必試，真到那個時候，她必然一聲令下，萬槍齊發，打得你們落花水！”

“第一個挨槍彈的就是你！”康柏爾罕把一，驕傲地道:“這本來就是我的責任，我既是瑪爾米乞部未來的酋長可汗，我就有責任保全我們的部族！”祁連山忍不住點頭:“好！好！你們都聽見了，這個女孩子這一番視死如歸的神，實在令人欽佩！”苗銀花一撇嘴道:“做人做到這種六親不認的程度，還有什麼意思，叫我就不要負這個責任！”劉老好輕嘆一聲道:“大妹子，有的時侯可不容你選擇，有些人生來不幸，就負上這種責任了，你不在乎，可是有人還搶著要負這種責任呢！”她用手指指沙奴娃，低聲說著，果然沙奴娃不耐煩地向上仰頭叫道:“使者！為了不辜負神的意旨，我們冒著生命的危險，把人質帶到這兒，你快作個代！”祁連山道:“使者又是誰？”劉老好低聲道:“是老薛，他是魔教十大支系的總使者，代表地獄谷中的惡魔之神的使者！”

“叫她們一個個地撤退上山，我們在上面封住他們背後的攻擊，不過叫她們行動要快！”劉老好說了，可是沙奴娃沒有立即作行動，疑惑地望著上面:“使者，請求現身一見！”祁連山皺眉道:“這老婆子還得很！”劉老好來不及跟祁連山討論了，大聲道:“使者要為你們籌劃退敵，不能輕易面，他要你們快上來！”沙奴娃卻固執地道:“不！我們一定要見到使者後才上來，滿天雲太狡猾，我們不會上當的！”劉老好急道:“沙奴娃，你太固執了，我們若是跟滿天雲有勾結，還會跟你在這兒說廢話，早就雙雙發動，前後夾攻，把你們全都死在這兒了！”沙奴娃依然不肯相信，忽然加洛琳跳上了一個高臺，面對下面的人，沉聲道:“我以復仇女神的身份，知道你們有難，特來幫助你們，沙奴娃，現在你該相信了！”沙奴娃端詳片刻，認清是加洛琳後，不失聲道:“女神，啊！無上至尊的復仇女神，您怎麼來了！”加洛琳大刺刺地叱道:“你好大的膽子，見了我竟敢不跪下參拜。”沙奴娃一嚇，連忙跪了下來，同時她身旁的巫女們也緊跟著跪了下來，低頭參拜。

待在更遠處的那另一批少女們則調轉了手上水聯珠的槍口，好像要趁機攻上來，可是水聯珠才吐出兩下子火花，那個擊的少女已經尖叫著滾倒在地上了！

那是苗銀花以她百發百中的技中了車上的擊手，為的是怕夾在中間的康柏爾罕受到傷害！

那個少女好像是新近才會使用水聯珠，但也只能扣動槍機，使子彈發出來，本還不懂得瞄準。

苗銀花一槍倒了那個被滿天雲蠱惑著叛離了部族的女孩子，使得沙奴娃興奮異常，跳著腳叫道:“殺死她們！殺死她們！這一群受神咀咒的娼，罪該萬死的婦！”祁連山卻不忍心再傷害那些無知的少女，搖手止住了苗銀花的繼續擊，同時又向加洛琳做了個手勢！

加洛琳會意，叱道:“沙奴娃，你好大的膽子，在本女神的面前也敢大呼大叫，而且還要指揮本神的行動，本女神豈能聽你的指使，所以取你一隻耳朵，以懲你的瀆犯不敬之罪！”說著用手一指，以震傈的聲音叱叫道:“雷電之神！用你的霹靂之劍，取那婦人的一右耳，因為她冒瀆了我！”

“砰”的一聲，火花閃亮中，沙奴娃那隻帶著巨大珠串耳環的右耳，已經鮮血淋漓，被槍彈削掉了。

發槍的是苗銀花，以她的神施行了復仇女神的懲誡，那是加洛琳對她的極端信心造成的，因為上下相距二三十丈，要一發擊中耳朵那麼小的目標，幾乎是不可能的。

但是苗銀花卻輕鬆地完成了，朝加洛琳笑了一笑。