第七十五回孫武子演陣斬美姬蔡昭侯

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“至今吳俗殯事，喪亭上制有白鶴，乃其遺風，殺生送死，闔閭之無道極矣！史臣有詩云:三良殉葬共非秦，鶴市何當殺萬人？

不待夫差方暴骨，闔閭今已無民。

話分兩頭，卻說楚昭王臥於宮中，既醒，見枕畔有寒光，視之，得一寶劍。及旦，召相劍者風胡子入宮，以劍示之。風胡子觀劍大驚曰:“君王何從得此？"昭王曰:”寡人臥覺，得之於枕畔，不知此劍何名？"風胡子曰:“此名‘湛盧’之劍，乃吳中劍師歐冶子所鑄，昔越王鑄名劍五口，吳王壽夢聞而求之，越王乃獻其三，曰‘魚腸’，‘磐郢’，‘湛盧’。‘魚腸’以刺王僚，‘磐郢’以送亡女，惟‘湛盧’之劍在焉。臣聞此劍乃五金之英，太陽之，出之有神，服之有威，然人君行逆理之事，其劍即出。此劍所在之國，其國祚必綿遠昌熾，今吳王弒王僚自立，又坑殺萬人，以葬其女，吳人非怨，故‘湛盧’之劍，去無道而就有道也！”昭王大悅，即佩於身，以為至寶，宣示國人，以為天瑞。

闔閭失劍，使人訪求之，有人報:“此劍歸於楚國！"闔閭怒曰:”此必楚王賂吾左右而盜吾劍也！

“殺左右數十人，遂使孫武、伍員、伯嚭率師伐楚，復遣使徵兵于越，越王允常未與楚絕，不肯發兵，孫武等拔楚六潛二邑，因後兵不繼，遂班師。

闔閭怒越之不同於伐楚，復謀伐越。孫武諫曰:“今年歲星在越，伐之不利！"闔閭不聽，遂伐越，敗越兵於槜李，大掠而還。孫武私謂伍員曰:”四十年之後，越強而吳盡矣！

“伍員默記其言，此闔閭五年事也。

其明年，楚令尹囊瓦率舟師伐吳，以報潛、六之役，闔閭使孫武、伍員擊之，敗楚師於巢，獲其將羋繁以歸。闔閭曰:“不入郢都，雖敗楚兵，猶無功也！”員對曰:“臣豈須臾忘郢都哉？顧楚國天下莫強，未可輕敵。囊瓦雖不得民心，而諸侯未惡，聞其索賂無厭，不久諸侯有變，乃可乘矣！”遂使孫武演習水軍於江口。

伍員終使人探聽楚事，忽一，報:“有唐、蔡二國遣使臣通好，已在郊外。"伍員喜曰:”唐、蔡皆楚屬國，無故遣使遠來，必然與楚有怨，天使吾破楚入郢也！

“原來楚昭王為得了，湛盧，之劍，諸侯畢賀，唐成公與蔡昭侯亦來朝楚。

蔡侯有羊脂白玉佩一雙，銀貂鼠裘二副，以一裘一佩獻於楚昭王，以為賀禮，自己佩服其一，囊瓦見而愛之，使人求之於蔡侯，蔡侯愛此裘佩，不與囊瓦。

唐侯有名馬二匹，名曰“肅霜”

“肅霜”乃雁名，其羽如練之白，高首而長頸，馬之形似之，故以為名。後人復加馬傍曰驌驦，乃天下希有之馬也。唐侯以此馬駕車來楚，其行速而穩。囊瓦又愛之，使人求之於唐侯，唐侯亦不與。

二君朝禮既畢，囊瓦即譖於昭王曰:“唐、蔡私通吳國，若放歸，必導吳伐楚，不如留之。”乃拘二君於館驛，各以千人守之，名為護衛，實則監押。其時昭王年幼，國政皆出於囊瓦。

二君一住三年，思歸甚切，不得起身。

唐世子不見唐侯歸國，使大夫公孫哲至楚省視，知其見拘之故，奏曰:“二馬與一國孰重？君何不獻馬以求歸？”唐侯曰:“此馬希世之寶，寡人惜之。且不肯獻於楚王，況令尹乎？且其人貪而無厭，以威劫寡人，寡人寧死，決不從之！”公孫哲私謂從者曰:“吾主不忍一馬，而久淹於楚，何其重畜而輕國哉？我等不如私盜驌驦，獻於令尹，倘得主公歸唐，吾輩雖坐盜馬之罪，亦何所恨？"從者然之，乃以酒灌醉圉人，私盜二馬獻於囊瓦曰:”吾主以令尹德尊望重，故令某等獻上良馬，以備驅馳之用。

“囊瓦大喜，受其所獻，次，入告昭王曰:”唐侯地褊兵微，諒不足以成大事，可赦之歸國。

“昭王遂放唐成公出城，唐侯既歸。公孫哲與眾從者，皆自繫於殿前待罪，唐侯曰:”微諸卿獻馬於貪夫，寡人不能返國，此寡人之罪，二三子勿怨寡人足矣！

“各厚賞之，今德安府隨州城北，有驌驦陂，因馬過此得名也。唐胡曾先生有詩云:行行西至一荒陂，因笑唐公不見機。

莫惜驌驦輸令尹，漢東宮闕早時歸。

又髯仙有詩云:三年拘繫辱難堪，只為名駒未售貪。

不是便宜私竊馬，君侯安得離荊南？

蔡侯聞唐侯獻馬得歸，亦解裘佩以獻瓦。瓦復告昭王曰:“唐、蔡一體，唐侯既歸，蔡不可獨留也！”昭王從之。蔡侯出了郢都，怒氣填，取白璧沈於漢水，誓曰:“寡人若不能伐楚，而再南渡者，有如大川！”及返國，次，即以世子元為質於晉，借兵伐楚，晉定公為之訴告於周，周敬王命卿士劉卷，以王師會之，宋、齊、魯、衛、陳、鄭、許、曹、莒、邾、頓、胡、滕、薛、杞、小邾子連蔡，共是十七路諸侯，個個恨囊瓦之貪，皆以兵從。晉士鞅為大將，荀寅副之，諸軍畢集於召陵之地。

荀寅自以為蔡興師，有功於蔡，得重貨，使人謂蔡侯曰:“聞君有裘佩以遺楚君臣，何獨敝邑而無之？吾等千里興師，專為君侯，不知何以犒師也！”蔡侯對曰:“孤以楚令尹瓦貪冒不仁，棄而投晉，惟大夫念盟主之義，滅強楚以扶弱小，則荊襄五千裡，皆犒師之物也，利孰大焉。"荀寅聞之甚愧。

其時周敬王十四年之三月，偶然大雨連旬，劉卷患瘧，荀寅遂謂士鞅曰:“昔五伯莫盛於齊桓，然駐師召陵，未嘗少損於楚，先君文公僅一勝之，其後構兵不已。自見以後，晉、楚無隙，自我開之不可，況水潦方降，疾瘧方興，恐進未必勝，退為楚乘，不可不慮。"士鞅亦是個貪夫，也思蔡侯酬謝，未遂其，託言雨水不利，難以進兵，遂卻蔡侯之質，傳令班師，各路諸侯見晉不做主，各散回本國。髯仙有詩云:冠裳濟濟擁兵車，直搗荊襄力有餘。

誰道中原無義士？也同囊瓦索苞苴。

蔡侯見諸軍解散，大失所望，歸過沈國，怪沈子嘉不從伐楚，使大夫公孫姓襲滅其國，虜其君殺之，以洩其憤。楚囊瓦大怒，興師伐蔡，圍其城，公孫姓進曰:“晉不足恃矣，不如東行求救於吳。子胥、伯嚭諸臣與楚有大仇，必能出力。"蔡侯從之，即令公孫姓約會唐侯，共投吳國借兵，以其次子公子乾為質。伍員引見闔閭曰:”唐、蔡以傷心之怨，願為先驅，夫救蔡顯名，破楚厚利，王入郢，此機不可失也！

“闔閭乃受蔡侯之質，許以出兵，先遣公孫姓歸報。

闔閭正調兵，近臣報道:“今有軍師孫武自江口歸，有事求見。"闔閭召入，問其來意，孫武曰:”楚所以難攻者，以屬國眾多，未易直達其境也。今晉侯一呼，而十八國群集，內中陳、許、頓、胡皆素附於楚，亦棄而從晉，人心怨楚，不獨唐、蔡，此楚勢孤之時矣！

“闔閭大悅，使被離、專毅輔太子波居守，拜孫武為大將，伍員、伯嚭副之，親弟公子夫概為先鋒，公子山專督糧餉，悉起吳兵六萬，號為十萬，從水路渡淮，直抵蔡國。

囊瓦見吳兵勢大，解圍而走，又恐吳兵追趕，直渡漢水，方才屯紮，連打急報至郢都告急。

再說蔡侯接吳王，泣訴楚君臣之惡，未幾唐侯亦到，二君願為左右翼，相從滅楚。

臨行，孫武忽傳令軍士登陸，將戰艦盡留於淮水之曲，伍員私問舍舟之故，孫武曰:“舟行水逆而遲。使楚得徐為備，不可破矣。"員服其言。

大軍自江北陸路走章山，直趨漢陽。楚軍屯於漢水之南，吳兵屯於漢水之北，囊瓦夜愁吳軍濟漢，聞其留舟於淮水，心中稍安。楚昭王聞吳兵大舉，自召諸臣問計，公子申曰:“子常非大將之才，速令左司馬沈尹戍領兵前往，勿使吳人渡漢，彼遠來無繼，必不能久。"昭王從其言，使沈尹戍率兵一萬五千，同令尹協力拒守。

沈尹戍來至漢陽，囊瓦入大寨，戍問曰:“吳兵從何而來，如此之速！"瓦曰:”棄舟於淮汭，從陸路自豫章至此。"戍連笑數聲曰:“人言孫武用兵如神，以此觀之，真兒戲耳！"瓦曰:”何謂也？"戍曰:“吳人慣習舟楫，利於水戰，今乃舍舟從陸，但取便捷，萬一失利，更無歸路，吾所以笑之。"瓦曰:”彼兵見屯漢北，何計可破？"戍曰:“吾分兵五千與子，子沿漢列營，將船隻盡拘集於南岸，再令輕舟旦夕往來於江之上下，使吳軍不得掠舟而渡，我率一軍從新息抄出淮汭，盡焚其舟，再將漢東隘道用木石磊斷，然後令尹引兵渡漢江，攻其大寨，我從後而擊之，彼水陸路絕，首尾受敵，吳君臣之命，皆喪於吾手矣。"囊瓦大喜曰:”司馬高見，吾不及也。"於是沈尹戍留大將武城黑統軍五千，相助囊瓦，自引一萬人望新息進發。不知後來勝敗如何？且看下回分解。