第七章

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在林中的李通天眼見雪女走來走去，出不耐煩的神情，心想朱宗潛進去這麼久還不出來，想必有極重要的事在說著。

他也聽過雪女嘲笑朱宗潛叩頭之言，更加肯定了這個推測。

當下等到雪女經過之時，便道:“姑娘知不知道當今之世，要數那一個殺的人最多？”他說任何話都未必引得起雪女注意，只有這般驚人之言，才使得她一時忘了朱宗潛，站定腳步，問道:“是誰？我不知道。”李通天當真幫了朱宗潛一個大忙，只因這刻康神農正向朱宗潛解說“七煞”中的各種武功，此舉對他將來碰上沈千機之時極為重要，一則可以窺破那人就是沈千機，二則能夠用出破解各種功之法對付沈千機。

假如李通天不是設法引了雪女的注意力，則雪女定必不耐而催促朱宗潛，打斷了他們的重要談話。

李通天向雪女說道:“這人名列『三兇二惡』之內。”提起“三兇二惡”之名，天下武林無人不知，而且都曉得三兇二惡皆是殘酷兇暴時時殺人之輩，不過卻很少人深知這些著名兇惡的殺星一共做下些什麼惡孽，以那一個最為殘暴。

雪女亦是聞其名而不知其詳，當下道:“他們都殺了很多人，怎知那一個殺人殺得多些？”李通天道:“若要人不知，除非己莫為。這三兇兩惡之中是三個兇手集團，各自割據地盤，誰都可以出重金聘請他們殺人。據在下所知，若然聘請他們殺人，把柄落在他們手中，將來亦有多少麻煩，那就是每年都須得付一筆費用以保持密。好在這些兇手集團神通很廣大，每一個僱主的情形都查得很清楚，所以索取的費用總在僱主能力所及的限度之內，因而從來沒有人公開抱怨過他們，也因此才不會駭壞以後想僱他們行兇之人。這在他們兇手集團來說，稱為『生意信用』，若然沒有這等信用，誰敢自討苦吃而出錢去僱他們。”雪女聽得大興趣，問道:“假如我去僱他們殺死一個人，要不要說出理由？”李通天道:“當然要啦！否則他們以後如何能挾制你呢？不過若是真的出得起價錢，卻仍然可以悉憑尊意。由於這三個兇手集團都十分厲害，凡是接下來的生意沒有做不妥的，所以反而有不少人擁護這等惡魔，認為這是使強梁者不敢肆的制裁力量。”雪女道:“這個看法也有點道理呢！”李通天微微一笑，道:“任何罪大惡極之事，都可以找出掩飾辯護的理由，就像咱們說的這一宗，試想這些兇手集團只是關心價錢，不講正義公理，誰知這有多少好人會被惡之人用金錢買去了命？

因此縱然真有一點點抑制強梁的好處，卻萬萬不能抵消這等滔天之罪。”雪女沉道:“這麼一說，也很有道理。”李通天道:“那三兇是兇手集團，且不再說。還有兩惡卻不是集團，他們分踞南北，一個從關外來的銅面凶神佟長白。另一個是江南人氏，卻從南疆學會一身惡毒絕學，外號『笑裡藏刀』，姓安名順。這兩人都是一等一的惡人，武林人碰上他們那是碰上了瘟神煞星，不死也得受點傷。即使是全然不懂武功之人遇上了他們，亦難倖免一場禍劫！”雪女道:“我可聽出來了，他們所以被稱為兩惡，便是因為他們連不懂武功之人也下手加害，對不對？”李通天道:“正是如此，而兩惡之中，又以銅面凶神佟長白殺人較多。不過照在下忖測，那笑裡藏刀安順所害的人未必會少於佟長白，只因他多數不是正面下手殺人，卻是笑嘻嘻地加以暗算，因而兇名不及佟長白而已。”雪女大眼睛連眨，很興趣的道:“我定要找機會會一會這兩個大惡人才行，瞧瞧他們有什麼毒辣手段？如若還及不上我，那就把他們殺死，為世人除害。”李通天反問道:“假如他們都比姑娘更厲害，姑娘豈不是會死在他們手底嗎？那時姑娘便將如何？”這話問得全無道理，試想既然功夫不及別人因而遭害的話，人已死了，又將奈何？可見李通天簡直是無話找話，胡亂的個問題跟她胡扯。

可是雪女不曾察覺這個問題的不合理，她凝眸想了一下，道:“果然不可魯莽輕率，須得事先準備妥當才行，假如那樣的話，你替我送個信行不行？”李通天道:“在下極樂意為姑娘效勞，不過在下業已隨侍朱大俠，此事還須得徵得他的同意才行。

說時暗自想道:“你那冰宮遠在藏邊，不但相距數萬裡，而且道路險阻，極難通行。再加上凡是得知冰宮之者便須加害的惡規，我若是當真樂意的話，除非我已瘋了。”雪女自然不曉得眼前這個貌不驚人之士，竟是世上唯一知悉冰宮之的人，更不曉得他實在是一萬個不願意替她傳遞消息，還在凝眸尋思此事。

一陣沙沙的腳步聲移過來，雪女立刻問道:“誰？”步聲繼續移過來，並且傳來朱宗潛的聲音，道:“是我！”聲音中出煩鬱之意。

他出現之後，揮手道:“咱們走吧！”眼睛掩飾不住內心的痛苦。

雪女伸手扯住他的衣袂，道:“你怎麼啦？”朱宗潛微怔道:“沒有什麼，我很好。”雪女搖搖頭，道:“我從你眼睛中瞧出你有很沉重的心事，定是那老頭子的緣故，你不說我就去找他麻煩。”朱宗潛苦笑一下，翻掌抓住她的玉腕，道:“別胡鬧，咱們走吧！”但他忍不住長嘆一聲，當先舉步走去。

像他這種天不怕地不怕的倔強格之人，眼下卻如此消沉愁鬱，反而使人特別憐憫和同情。尤其是雪女親眼見過他的豪雄氣概，這種受更加深刻。她順從地跟他走去，暫時不做聲，免得加重他的煩鬱。

假如她發覺自己居然如此溫柔地去體貼一個男人，她一定覺得十分奇怪。因為她一向不把男放在眼內，只有放恣地踐踏男人，深信男人比牛馬還低賤些。是以照道理來說，她絕不可能對男人溫柔體貼。

出得林外，眼前為之一亮，近午的陽光曬在身上，暖洋洋的甚是舒適。他們沿著樹林往東走，不久，已踏入崎嶇起伏的山區。

朱宗潛選擇這個方向是因為山嶺間最能掩藏行蹤，從這兒一直往東走，出得山區，已在百里之外。

如此那計多端決查不出他曾經去見過康神農。

這一天他們三人一直在群山層巒中上下奔馳，雪女和李通天都很少跟他說話，晚上各自在樹上歇息。

翌中午，他們才離開了山區。晚上，一行三人抵達雒陽。

雪女的耐好得出奇，居然直到投宿客棧安歇下來之後，還不動問要往何處。

朱宗潛昨宵在樹上已計劃好，預定在此地逗留兩，然後展開一個計劃。

他這個計劃不但須要雪女和李通天的支持，還須要一大筆錢財。

這天晚上他們在燈下相議，朱宗潛說出他計劃的一部份。這一部份的計劃目的是在查出沈千機到底變成了什麼人？

雪女和李通天聽完之後，都大為驚服，願意幫他的忙，依計進行。

他們原本預定停留兩，但五之後才離開雒陽，沿著大道往北上行，一工夫不到，便回到開封府。

這一路上他們僱了一輛大車代步，除了原來的兩男一女之外，還多了一個妙齡少女。

這少女姓鄭名桂香，乃是鄂北人氏，乃父是個布商，攜眷定居雒陽，不料生意失敗，欠了滿身債務，此時夫雙雙亡故，下鄭桂香孤苦伶仃，還須鬻身清償債務。恰好被朱宗潛碰上了，便如價收買，暫時服侍雪女。

當然朱宗潛此舉大有用意，後面自會述及。

大車抵達開封之後，朱宗潛第一件事就是到牲口店挑選良馬以充坐騎。

他看中了一匹長程健馬，但價錢甚貴，連鞍轡一共要一百五十兩之多。