第一章

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天空蔚藍得讓人找不到一片白雲，豔陽囂狂地綻放著光熱，照道理說，七月的天氣是有那麼一點點悶的；但是站在紅豔的銅門前，盯著一對鎮門的石獅子，小女娃被牽住的手心裡，不斷地泛出的點點汗水並非因為熱氣人，而是因為她害怕。

碎汗凝為絲、絲絲系成線，線連成面，直到整個手心完全氾濫為止；她不是故意的，而是她真有那麼一丁點怕。

可，怕又有啥用呢？

她是家裡頭的老大，又是個蝕米的長女，為了喂足家中幾張填不飽的嘴，儘管她再不願意，還是得咬著牙為奴為婢。

這是她的命，不從也不成；況且她也逃不了，鄰村的王大嬸都把她給拎來這裡了，她又能如何？

瞧，她的手心都汗溼了，她卻仍是不敢鬆手。

認了吧，這是她的命。更何況，進入司馬府邸，倒也不一定會比待在家中差；至少她可以攢些銀兩，又可以把自己喂得飽飽的，又可以穿得暖暖的…可天底下怎麼會有這麼好的事？

唉！她的年紀不小了，才不會真相信王大嬸說的話。

當丫環哩，哪可能讓她享福？又不是賣到人家府裡當小姐的。

今兒個她只求老天待她好一點，可以讓她遇見一個好主子，待她好一點，多賞她一口飯吃，多賜她一件衣衫穿，這樣她就謝天謝地了。

不對，她該擔心的是，老夫人不知道會不會嫌她太小、太弱，而不要她。守門的大哥到內院通報了好久，到現下都還沒見到人影，不知道是不是事情起了變化，要不然怎會要她等那麼久？

唉！她今兒個不過才八歲大，再給她一點時間，再多喂她一點東西，她很快就會長高長壯，然後便可以幹很多活兒的。倘若現下把她趕了出去，那她的下場鐵定是被爹給賣進勾欄院裡。

雖然她不知道勾欄院是勞什子地方，但是聽隔壁好心的柳大娘說，那個地方不是個好地方，倘若沾著了就沒法身了。

身？那是什麼地方，為什麼還要身？

嗚…她不要被送到那種地方去。

守門的大哥，你趕緊回來吧！

說時遲那時快，守門的小廝在門縫裡由小變大、由遠至近，彷彿聽到她的呼喚似的。

“老夫人要你帶她走一旁的側門進入。”自內院走出門外的守門小廝面無表情地道。

王大嬸點著頭，小女娃更是連忙跟著點頭如搗蒜，就怕她的表現不夠好，一下子便被退回家裡去，大夥兒就得捱在一塊兒喝西北風了，呃，不對，是她會被賣到別的地方去，連喝西北風的機會都沒有。

“待會兒到裡頭去，你自己要明些，要懂得察人臉，要是自己搞砸了，我可要把你給賣到勾欄院去不可。”王大嬸輕搖著，風韻猶存的標緻臉蛋上頭一片誠惶誠恐。

“我知道。”她也很努力啊，現下只能任天由命了。

倘若可以，她是壓兒也不想進勾欄院，但倘若她真是沒人要，王大嬸是不可能這麼簡單就放過她的；畢竟爹已經先收了王大嬸的訂金，而王大嬸是個販賣人口的人牙子，她是不會費旅費和訂金再把她送回家裡去的。

“俐落些，我沒要你開口，你就把自己的小口閉得緊緊的，懂嗎？”王大嬸厲聲囑咐著。

一踏進內院，小橋水、玲瓏假山，但卻不顯得富貴人，反倒是透著一股簡樸自然的風味，讓不曾見過這如畫景緻的小女娃不有點傻眼。

這地方可真是俊啊！遠比她的家鄉來得漂亮，而且她走了這麼久，都還沒走進大廳裡。嘖嘖，這個地方真是了不起，住在裡頭的人必定是顯貴之人，否則哪有如此傲人的氣派？

舉目所及皆是柳蔭槐、蓮荷成海，往右側探去，自幾丈外拱門覷進去，便可見遠處拱橋上建了座亭臺樓閣，而豔麗的紗帳在樓閣窗欞邊飛舞著，令她看得目不轉睛，險些直往右側的拱門走去；幸好王大嬸拽得緊，否則她連魂魄都要被攝進這片美景之中了。

她、她好想待下來，不是因為怕被王大嬸給賣進勾欄院，而是這裡好漂亮…

“王大嫂子，夫人要你先進大廳。”突見一名綰髻的婦人站在大廳前的兩株白樺下頭，輕勾著笑得甜美得體，小女娃又是一愣。

那個人也是丫環嗎？

看她的穿著是不怎麼體面，不過絕對比她身上補丁連連的衣衫要好上千百倍；只是和這大宅院比起來，她的穿著又稍嫌失，遂她應該也是個丫環，再不然便是地位高一點的、較得老爺夫人寵愛的。