第二十五章

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橫嶺峪公社代理書記潘苟世天亮從炕上一爬起來，想的就是一件事:今天要好好準備“接”縣委書記李向南。

這件事害得他好苦，一晚上牽腸掛肚，接連做胡夢。按他自己的中醫經來說，是脾之氣不順，肝火亦有些盛。他胡亂穿了衣服，趿拉著鞋，開門見山到了院子裡，面對著鳥雀啾啾的橫嶺山刷了牙，扔下禿開花的牙刷，又拿起黑乎乎的巾，呼嚕呼嚕洗著臉。洗著洗著他停住，巾貼在臉頰上又轉著腦筋，想著今天排下的陣勢還有紕漏沒有。把巾撂到盆裡，一回屋，他的火騰地冒了上來。

老婆玉珍照例是蓬亂著頭髮，蠟黃著臉，盤腿坐在炕上磨磨蹭蹭一下一停地疊著被子。炕上亂七八糟，幾條打補丁的紅花布被子，被裡早已由白變為黑，亂糟糟地團成幾堆。三個兒子，大虎、二虎、三虎，六歲、五歲、三歲，正在被堆上又滾又爬，又揪又打，她也沒看見似的；頂多不急不慢地把揚著手要打二虎的大虎往邊上拉一把；三虎一邊哭一邊在鋪炕的油布上，她也不當回事，順手拉過來一塊髒布往他股下一。地下的盆還發著臊氣。滿眼黑糟汙爛。潘苟世剛往裡一走，又蹚著昨晚沒倒的洗腳水，鑄鐵盆重重地哐啷一聲，磕在他腳脖上。他黑紅的臉上湧滿怒氣，充血的小眼睛溜圓地往外凸著。沒見過這樣窩囊廢的婆娘，當初自己真是瞎了眼啦。

“孩子打，孩子，你不管？瞎了眼啦。”他吼道。

“你也可以管嘛。”玉珍頭也沒回，不急不惱地說著，一邊慢慢拉過被子來疊，順手朝三虎股上打了一下，讓他靠邊。三虎哇哇地哭得更響了。

“你是牲口養的？”潘苟世瞪起充血的眼睛，這是他一貫用來罵老婆的話。他伸手從炕上抱起三虎，一邊顛著哄兒子，一邊嘴裡繼續空罵著老婆。三虎依然哭著，他便把三虎換到左胳膊顛著，右手指划著滿牆貼的戲劇連環畫哄逗著。他喜歡古戲，京劇，河北梆子，山西梆子，都愛。牆上紅紅綠綠貼滿了《打金枝》、《宇宙鋒》、《轅門斬子》、《借東風》、《桃園結義》的畫兒。孩子還是哭，他抱著孩子到裡屋轉了轉，裡間擺滿剛剛開始油漆的一套傢俱，立櫃、平櫃、酒櫃、寫字檯，栗子的油漆還未乾，發散著濃烈的油漆味。沒法轉，又回到外屋，指著舊紅漆櫃上的玻璃罩座鐘哄逗著:“鍾鍾，看鐘鍾。”還是不靈。他又把櫃上放的一箇舊式唱機嘎嘎地開開了，唱片悠悠地一轉，鑼鼓梆子一片喧響，開戲了，三虎這才著小眼不哭了。

“你少抱點孩子吧，別把你的病傳染了孩子。”玉珍一邊在炕上收拾，掃著炕，一邊說。潘苟世有肺結核，還沒除。

“我知道。我的兒子，傳染不了。”他又瞪起眼來。他看著老婆坐在炕上正給二虎穿衣服的背影，覺得哪兒也不順眼。病病歪歪的樣子，進門不會料家，出門不會做人，穿沒穿樣，走沒走樣，要不是她給自己生了三個大小子，他早就和她踢打婚姻了。他喜歡兒子。要是沒有計劃生育，他還要多生。他是獨子，苟世這名字，是他一生下來算命先生給起的“狗屎”的意思。名字輕賤，為的好養活，後來上學才改為現在這兩個字。別看他上過初中，在黨校還進修過，四十多歲，還算年輕，可這子孫滿堂的舊觀念還強的，三個兒子是他最大的驕傲。大虎、二虎、三虎也是他起的得意的名字。虎有生氣，百獸之王，他是中國傳統文化的信奉者。誰要誇他兒子有虎氣，是博得他高興的最有效的辦法之一。

吵歸吵，罵歸罵，夫還是夫。他把孩子撂在炕上，說道:“我先到前面去轉轉，回來吃飯。今天縣裡有人來。”他住在公社大院的後面，隔著一堵圍牆“前面”就是指公社。

“老人的事到底怎麼辦？”玉珍問。明天是潘苟世的父親去世三週年，這忌辰是大辦還是小辦？這個公社代理書記為此已費了好大思謀。

“當然辦，按老規矩辦。我不是說過了。”潘苟世在門口停住腳，轉身說道。

“縣委書記這兩天下來，你不怕挨通報？”玉珍收拾著炕下的腳盆盆，慢聲細氣地說著。她是個棉花子，多亂也不嫌亂，多急也不著急，說話聲沒高過，有啥都能嚥到肚裡。

“老人受苦一輩子，這去世三週年，不辦辦怎麼待？大不了不要這頂烏紗帽了。”潘苟世嗓門又高起來。

“顧縣長要知道這事，會怎麼跟你說？”一提顧榮，潘苟世沒話了。顧榮是他最戴的上級。他原來在縣農機廠當總支書記時，整人太多，積怨甚廣，落實政策時成為眾矢之的，子一天天很難捱，很多事情追責任都要落到他頭上。他都準備捲鋪蓋回村教書了，顧榮把他保下來，三下兩下，調他到公社當了個副書記，後來又代理了書記。說話，顧榮還會把這個“代”字替他摘掉，這是已經有過暗示的。他是個知恩必報的人，顧榮的話他怎麼能不聽呢？昨天去縣城看顧榮，人家還一再提醒自己，啥事要添點腦筋，還笑著用了一句他悉的典故:“張飛還中有細呢，你不能光有勇無謀。”是的，新來的縣委書記歹毒得很，拾掇起人來乾脆利落，真要抓自己一個典型，就這一件事也能把自己擼了。到時候，還不是哭都來不及？孫子講過，可勝在敵。要在政治上不失敗，首先要注意自己沒紕漏，不被人抓住把柄。這是他幾經挫折得到的最大教訓。

他痛苦了。竟然立在門口，兩眼有些發呆起來。人一生有兩大恩是必報的，一個是知遇之恩，像顧榮對他；還有一個就是父母的養育之恩。他十六歲那年正上初中，父親傷寒高燒，他給父親披上一塊油布，冒著雨連走帶爬，上坡過溝，揹著父親十里地，蹚過湍急的橫嶺河送到醫院。因為跪著用膝蓋爬坡，膝蓋磨得骨頭都出來了，血淋淋的。從那時起，他這孝子的名聲就傳開了。他愛惜這個名聲，心中也真有那孝心，至今一想起父母省吃儉用，手戰抖著把雞蛋換下的錢到他口袋裡，供他上學，他就鼻子發酸。此恩不報，還算人嗎？

“這個，等會兒再說吧。實在不行，叫叔伯和侄子他們出面辦，我少面就行了。”說著，他一甩手。他甩手的姿勢也是獨特的，右肩低著，右手縮在下垂的衣袖子裡，好像是唱戲的抖水袖，由裡往外一甩。實在不耐煩了就連著甩幾下。

“還有，你也別太死心眼了。”老婆在後面又有話了。

“又怎麼了？”他不耐煩地往後甩了一下手，抬腳往外走。

“我看你對新來的縣委書記有成見，群眾對他印象都好的，叫他李青天。”

“他不是明擺著想排擠顧書記，想在古陵稱王稱霸？”

“他們的事，你也不都清楚，你別叫別人當槍使。”

“什麼當槍使？我是自覺自願，不能對不起顧書記。一個人要連這點好歹都不知，還算個人嗎？”他唾沫星飛濺著。他是重視忠誠的，他常常給下屬們講:咱們起碼要向諸葛亮和關羽學習，人要有人品，忠誠老實，鞠躬盡瘁。

玉珍想張嘴說什麼，一看他氣勢洶洶的樣子就不言語了。這個孱弱的女人原來在縣招待所當會計，自從嫁給潘苟世，就又佩服他又怕他，也越來越擔心他。他幹事太兇太絕，誰要用上他了，他真能像條狗似地亂衝亂咬。農機廠幹不下去了，垂頭喪氣了一陣，到了橫嶺峪公社又緩過氣來，硬梆梆地抖起威風來。別看人們對他畢恭畢敬，但是，女人的眼睛卻能看到隱藏在後面的各種不滿。她什麼都不說，可她心裡什麼都明白，所以她什麼都擔心。潘苟世什麼都說，什麼都有態度，可他的眼睛其實什麼都沒看見，所以他也什麼都不怕。

貴人抬步難。潘苟世剛出門，就差點和一個穿藍帆布工作服的人撞個滿懷。原來是給他油漆傢俱的大老張，縣木器廠的油漆工，橫嶺峪人。

“潘書記，頭遍漆幹了吧？今天該上二遍了。”他笑呵呵地放下油漆桶，老朋友似地隨便拉過個小板凳。

潘苟世客客氣氣地把他讓到屋裡，又拿煙，又點火。有人說他見當官的後襟短前襟長，見老百姓是前襟短後襟長，也不盡然。不管是什麼幹部，只要是他屬下，他都敢罵；可是非他屬下，哪怕是個老百姓來找，他都客氣得臉不離笑，手不離煙，又點頭又哈。他明白自己的權力範圍。

“這顏還可以吧？”大老張用手輕輕摸著油漆過一遍的傢俱，自我欣賞地上下掃看著。

“可以，可以。”潘苟世連連點頭，他到外屋掂了一下暖壺，空的，便不滿地看了一眼老婆，玉珍立刻拎上暖壺出去了。他又回到裡屋同大老張說話:“還是這深栗子的好，咱們看不慣那清淡水亮的顏。我本來不想做這些東西，我這個人不講究這一套，在農機廠這麼多年，也沒做過一件傢俱。”大老張扭過頭看了一下外屋放的兩件舊傢俱，一個就是那個黑汙油亮的紅漆櫃，還有一個同樣黑汙油亮的紅漆方桌，再加上炕上兩個黑糊糊的紅漆木箱，這就是他的全部家當了。

“潘書記，你那是樸素嘛。”

“搞擺設講排場有什麼意思？無聊得很。現代化也不是在這兒化。”潘苟世噴煙吐霧說得起勁了，口氣中帶著鄙夷。他過去最厭惡別人家裡左一套傢俱右一套擺設，水溜光淨窮講究，走進去手腳都沒地方放，真不如一進家就拉過小板凳來坐自在。他一直以自己家的簡陋為榮。但現在，眼前這套亮光光的新式傢俱面堵著他的嘴，話一拐彎就又轉了:“這會兒是入鄉隨俗了。同志們都鼓動我鬧，木料送到院裡，也罷，隨便鬧上這兩件吧。”說這話時他有無限慨。