第四十七章武林耆宿

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正文第四十七回武林耆宿上回說到範紀疑心是鬼影俠丐吳三給人追殺了這裡，聶十八心頭一震:“不可能吧？吳三叔怎會來到這裡的？”正說看，幾條黑影掠過附近屋頂，其中有個人嘆道:“臭叫化，老子看你往哪望跑！”聶十八不管是不是鬼影俠丐吳三了，說:“我追去看看。”聲落人已不見。

範紀又是驚訝:少主這一手輕功，真是不遜於老爺黑豹，說走就走，彷彿如幻影似的，一下消失，全無半點聲息，怪不得他不要人跟隨了，試問衡州的兄弟誰有這等輕勸跟得上少主的？

聶十八飄上屋頂，在月光下一看，只見七八條黑影，追趕著一條人影，往北飛逝而去。人管追趕的人還是被追趕的人，一個個輕功都十分的好。聶十八暗暗驚訝:怎麼衡陽城中，竟有這麼多的武林高手？他們是些什麼人？但聶十八最關心的是被追趕的人，到底是不是吳三叔叔。所以他身形如電，無聲無息地也往北而去。他幾乎像支一閃而逝的飛箭，飛越屋頂，翻過城牆。不知人覺已越過了那七八個人，跑到了那被追趕的人的前面。他藉著月略略打量一下被迫趕的人，此人的確是個蓬首垢面的叫化，卻不是吳三叔叔，而且年紀老得多了，幾乎有黑豹爺爺那麼老。

聶十八又是驚訝，這個叫化，似乎不是丐幫中的人，因為他身上沒有什麼討米袋子。

聶十八雖然在江湖上走動不多，對武林中的各門派人物不大悉，卻知道天下間的叫化，不一定個個都是丐幫中的人。丐幫與其他叫化的主要分別，就是身上有丐幫特記號的討米袋子，有就是，沒有就不是。身上的袋子越多，在丐幫中的地位就越高，有九個討米袋的，那是丐幫武功極好的九袋長老了。一般的叫化，只有一個袋子。就是吳三叔叔，也只有七個袋子，達不到九個。

聶十八驚訝的是這麼一個鬚眉皆白的老叫化，既不是丐幫的人，哪來這麼好的輕功？這七八個追他的又是什麼人？他們之間，又有什麼恩怨了？

聶十八見不是吳三叔叔，又不是丐幫中的人，就不想手了，想輕回去。但看見這麼一個年歲極高的老叫化，給七八個身強力壯的武林高手追殺，又令他燃起了憐恤之心。他不忍這麼身而去，不去管老叫化的死活，所以他決定留下來，以觀雙方的變化。

老叫化跑到了峋嘍峰的峰下，似乎氣力已盡，在一棵樹下坐了下來，冒透大氣。那七八條黑影也驟然趕到，散落在老叫化的身前身後，形成了一個嚴密的包圍網。他們下決心不讓老叫化再跑掉了。聶十八隱藏在另一棵樹上，暗暗為老叫化擔心。

在七八條漢子當中，有四位是一的武士打扮，另外三個，一位秀士裝束，一位是道家打扮，另一位，卻是官府中人的服式了。這個官府中人，面目特別的陰鷙，年紀三四十歲，出的目光，令人不寒而粟，似乎在七個人當中，他是個頭領。他首先發出了一聲得意的冷笑:“臭叫化，現在我看你還往哪裡跑！”老叫化著氣說:“我老叫化跑累了，不再跑了！”

“嘿！你跑得了嗎？”秀士喝叫:“說！你夜闖王府幹什麼？”老叫化說:“我老叫化沒有闖呵！只是路過那裡。想找一些吃的東西罷了。”

“那你幹嗎躲在屋樑上，偷聽我們的談話？說！你聽到了什麼？”

“嗨！我老叫化哪有心思偷聽你們的說話？我老叫化耳又聾，眼又蒙，你們說什麼，我一句也沒有聽入耳，我眼裡只盯著你們桌上的雞呀、呀和酒的。想等你們酒醉飯飽離開後，撿一些殘羹剩飯填填肚了。”道士叫:“那為什麼我們叫你下來，你反而跑了！”

“你們愛殺我老叫化，我不跑行嗎？不跑，不叫你們殺了麼？”官服人猙獰地笑看:“你現在怎麼不跑了？嗯？”

“你不是說我老叫化跑不了嗎？我明知跑不了，還跑幹嗎？你難道不見我老叫化現在跑得上氣不接下氣了麼？”道士問:“那你為什麼先前要跑的？”

“我老叫化以為跑了一陣，你們不會追來，誰知你們苦苦追到了這裡。早知道這樣，我老叫化就不跑了。省得跑得這麼辛苦，到頭來還是跑不掉。”官服人說:“臭叫化，你現在想怎麼個死法？是自盡還是要我們動手？”

“我老叫化想吃飽了再死。”

“你說什麼！？”

“我想吃飽呀！不然，我自盡也沒力氣。”

“你還想吃飽了的？”

“喂！你不是那麼沒人吧？官府要斬一個死囚，也得先讓他吃飽了再推上法場。看來你也是一位當官的吧？怎麼不讓我吃飽了再死？”官服人笑著:“你想得頂開胃。”

“是呀！不然我老叫化空看肚子去見閻王，便伸手向閻王爺討吃，那不羞死人了？”一個武士朝官服人說:“殷二爺，將他砍了算了，別聽他胡說八道的。”原來這官服人姓殷，排行第二，看來他在官府中是一個不小的官兒。他這一身紅的官服，老叫化看出來，這不是地方上的什麼官兒，而是朝廷特設的東廠提督府中的一位官兒，是什麼領班之類的官，官小而權力大，就是一省的布政司大人，見了他也畏避三分，聶十八不知道這些，只到他目光陰森如電，令人見了心寒。姓殷的聽了武士的話後點點頭說。

“好！砍了他算了！”秀士在旁慌忙說:“殷二爺，慢！”

“哦！汪老弟，你有何高見？”秀士姓汪名曲，排行第八，他雖然一身秀士打扮。其實地是喜怒不形於，陰險、狡猾、兇殘更不下於殷二爺，是東廠一名更為可怕的鷹犬，殺人在無形之中。以後他在江湖上得了一個令人骨悚然的綽號…幽冥殺手。最後成為了東廠一位一人之下，萬人之上的大掌班，除了東廠提督，就輪到他了。他幾乎天生一副深奧莫測的面孔，沒人能看得出他心裡想些什麼（見拙作《隱俠傳奇》），真正是令人心寒的一條毒蛇。他對殷二爺說:“二爺，這老叫化敢獨自一人夜闖王府，不是受人指使，便是有企圖而來。不問清楚殺了他，恐怕以後會有麻煩，不如問清楚了再說。”

“這樣也好。”汪曲朝老叫化說:“我們的話你聽到了？”

“你們說話那麼大聲，我老叫化就是耳朵聾也聽見了。”

“好！你說，是誰打發你來的？”老叫化眨眨眼皮:“是不是我老叫化說了實話，你們就不殺我？”

“唔！在下可以向殷二爺說情，饒你不死。”

“你沒欺騙我老叫化？”

“你想不死的就快說。”

“是一個姓肚的指使我老叫化來。”