第三章

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注視他良久後，芷芙為他拉好轔的帷氈，回到火塘邊，往火堆上加了塊牛糞餅，再挑旺火苗，思緒繼續圍繞著上的病人盤旋。

他的病只要按時服藥，充分休息，很快就能痊癒，可他被毀的身體，卻不那麼容易恢復，她得想辦法改善他的飲食。因那是增強體質、恢復健康的首要條件。

她曾隨父親在龍城住餅，知道這裡的冬天有多冷。

充足的和，是抵抗嚴寒必需的食物。缺少了它們，他無法恢復健康；而沒有健康，他熬不過這個嚴冬。

芷芙在地鋪上躺下，昏然入睡前，她仍在想:食好辦，可她該去哪裡找呢？

天才亮，聽覺異於常人的芷芙，就聽到隔壁小氈房傳來輕微的“簌簌”聲。

最初她心裡一驚，以為是風雪，可屏息傾聽，發現不是，再想細聽時，那聲音已消失了，她暗笑自己太緊張。

可剛放鬆下來，那聲音又起，這次更響，聽起來就像蛇的爬行聲，但她知道這季節蛇都冬眠，而不冬眠的鼠兔鹿等小動物，也不可能跑到有人煙的氈房來。

難道有兒狼？想到兇殘的草原狼，她悚然一驚，決定過去看看，那裡有她珍貴的馬和羊，絕不能被兒狼傷害！

芷芙安靜地走到門邊，解開帷氈繫帶，鑽了出去。

雪已停了，白茫茫的雪地上，有行深淺不一的足跡直通小氈房。她循線走去，發現那不是野獸留下的足跡，而是人。

盜馬賊！這念頭令芷芙渾身緊繃。

在西域，盜馬是死罪，這賊敢竊她的馬，一定是欺她漢人不懂他們的法律。

她發誓，要將敢偷“青煙”的盜賊，砍成碎片！

足尖輕點，芷芙無聲無息地竄入隔壁氈房。

可當她憤怒地掀開門氈時，卻愣住了。

她走過去喊道:“額圖…”不料她才離開門口，站在馬身邊的人影，就像兔子一樣，“嗖”地竄出的門。

他捷的身手讓芷芙大吃一驚，隨即追了出去。

額圖跑得極快，兩條短腿如飛一般，可他的腿再快，也快不過一身好輕功的芷芙，不過眨眼間，他便被芷芙單手抓住，“提”回氈房。

“啊…夫人比我跑得還快！”才脫離芷芙有力的控制，那小子立刻跌坐在草料上認輸，臉上還帶著欽佩和震驚之，完全被她小一招給徹底征服了。

芷芙對他的敬仰和稱讚毫無反應，她拉過一個草墩子，在他對面坐下。

“是真的，如果不騎馬，龍城沒人能跑贏我！”額圖怕她不信似的強調。

“你確實跑得很快。”芷芙平淡地說，“你天不亮就來這裡幹什麼？”

“常將軍來後，我每天都這麼早來。”聽到芷芙說他跑得快，額圖笑了。

“來給他戴手銬腳鏈？”芷芙想起他昨天做的事，口氣很不好。

額圖的笑容消失了，怯怯地說:“常將軍是好人，我不想做那個，可主人會打我，我…我，昨天夫人的話，我沒敢對太子說…”芷芙看出他很怕匈奴太子，也明白自己不該為難他，又想起常惠說他比孩子大不了多少，便問:“你幾歲？”

“十三。”果真是個孩子…芷芙口氣變軟了。

“你不必跟他說，我會去找他。”男孩抬起頭。

“你不怕他？”

“怕他幹什麼？”芷芙問。