第一章

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義父為什麼不明白他想追隨他上戰場殺敵的渴望？

要他留在京中，會害他悶出病來！

“太皇太后生病，只是一個端倪。”葉智陽不以為忤，仍耐心地解釋。

戴玥一點都不想理解太皇太后生病為什麼是個端倪，父親大人眼底的懇求卻讓他無法吼出心裡的不滿，只能像個委屈的孩子嘟嘴抗議。

“孩子，我知道一名將士渴望上戰場殺敵，就像鷹鳥渴望飛翔是一樣的，只是事情一波一波的來，為父分身乏術，希望你能替我分憂呀！”

“孩兒就是想替您分憂，才想追隨您去邊關。”

“爹知道，只是昨晚我接到國師的來信，提到太上皇近身體不適，他跟太后必須留下來照顧太上皇，無法按期回京。不過，太后已經請寧國公趕去行宮護送寶親王回宮了…”

“寶親王？”戴玥心情一沉。

寶親王天平人如其封號，還真是寶里寶氣，天真未泯。雖然只比皇上小兩歲，行事風範卻差不只十二歲。簡單的兩個字就是“幼稚”！

“我們必須做最壞的打算。再過半個月就是皇上十九歲的生辰，萬一皇上有所不妥，寶親王隨時可以即位…”

“讓寶親王即位？！”聽到這裡，戴玥再也難以掩飾心裡的驚詫、恐懼。除了天真外，他無法想像任何人當他的皇上，就算是天真的親弟弟天平也不行！

“這是沒辦法中的辦法，總比讓皇上因逢九難過十的惡咒出事要好。”

“話是這麼說…”他艱澀的開口，最後還是搖頭道:“不，我無法想像皇上是別人。”

“我明白你的心情。我們都希望皇上能長命百歲，帶給天朝百姓更久遠的治安，但有些事…”

“爹！”

“我知道你不想談…”葉智陽輕喟一聲“這樣吧，我們換個話題。玥兒，你認為莽國在這時候來犯，只是湊巧嗎？我彷彿嗅到陰謀的氣味。”

“您想到什麼？”一抹警覺閃過他的心頭。

“恐怕莽國是想趁著皇上有逢九難過十的大難出兵，以為能撿到便宜。”義父的話說中他心坎“所以孩兒要跟爹上戰場，殺得他們片甲不留，再也不敢侵犯天朝！”

“能這麼做當然是好，只是外敵易擋，內憂難防。”聽出義父聲嗓裡的隱憂，他皺眉道:“孩兒不明白。”

“玥兒，你是看著皇上長大的，對皇上應該很瞭解。太皇太后要是有個萬一，皇上一定難以承受，有你在身邊，多少可以安他…”說來說去就是要他留下來！他不滿地低聲咕噥“這種事續來做會比我有效吧？”

“續？”葉智陽狐疑地揚高聲音。

“雖然她跟劭傑成親兩年多了，皇上對她的情仍沒有改變。”

“這…”皇帝對女兒的情，葉智陽雖然從子那裡聽聞過一些，但從來沒有往心裡放，直到愛子直言說出。

他忍不住再次嘆氣，了泛疼的額角，不以為然的道:“讓一名有夫之婦去安皇上，就算兩人有姐弟的名分，還是不成體統。”

“她一句安，比孩兒說十句還有效。”戴玥實事求是地回答。

“就算是這樣…”葉智陽微皺起眉“我希望你留在皇上身邊，還有別的顧慮。”

“爹的顧慮是什麼？”幹嘛不一次說清楚？拐彎抹角，讓他應付得很累耶！

“就像我先前說的，莽國揀這時機興兵來犯必有玄機。如果真是陰謀中的一環，我們就必須防範對方的下一步。”

“爹的意思是？”他心念一動，但怎樣都無法相信某人在這兩年來能長進到想出什麼了不起的陰謀。

“皇上兩次遭遇刺客，不能不提防還有第三次。”