第三章

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昭夫和八重子結婚已有十八年了。他們通過上司的介紹認識，往一年之後順理成章地完成了這件人生大事。雙方並未經過什麼熱戀，只是彼此都沒有其他更合適的對象，也沒什麼分手的理由，就選擇了在女方尚未錯過婚配年齡的情況下走到了一起。獨身時代的昭夫是一個人住的，兩人也曾商議過婚後的住房問題。八重子倒是說怎樣都沒關係，不過最後他們還是在昭夫租賃的房子裡過起了新婚生活。昭夫的想法是家中還有上了年紀的父母，總有一天要在一起生活，而在此之前就儘量讓子過得輕鬆一些。三年後他們有了一個兒子，八重子給他起名叫直巳，她說這是懷孕時就想好的名字。

直巳出生之後，前原家的生活狀況就產生了微秒的變化。八重子開始以育兒為中心來考慮問題，雖然昭夫對此並沒有什麼異議，但是子對其他的家務漠不關心還是使他到不滿。從前整潔的房間變得亂糟糟，晚飯也經常是用從超市買來的便當對付了事。而當他為這些提醒子時，對方則對他怒目而視。

“你知道帶孩子有多不容易？房間有點髒又怎麼了？這麼看不順眼的話，你自己打掃一下不就行了。”昭夫知道自己在育兒方面沒出過什麼力，所以對她的反駁也就無從應答了。他也知道帶孩子的辛苦，有時還會覺得八重子能夠堅持下來也已經不錯了。

長孫出世後二老自然是非常高興，而每月一次把孩子帶給他們看也成為了一種習慣。八重子一開始也沒有對此到不悅。可是有一回政惠的一句話卻惹惱了她，緣起於老人家對孩子斷後飲食的建議和她的方針完全背道而馳。八重子就抱著直巳衝出房門，叫了一輛的士回家了。對像是追著她一般回到家的丈夫她做出瞭如下的宣言。

“我今後不會再去那裡了。”她更哭訴說自己已經受夠了在育兒和家務方面所遭受的抱怨，那情景簡直就如決堤的江水。無論昭夫再怎麼勸說，她都拒絕接受。無可奈何之下，昭夫只能同意她暫時可以不去公婆家。他想，隨著時間的逝，子應該會冷靜下來吧。然而情上的裂痕一旦出現，卻是無法輕易消除的。

後來的幾年，昭夫都沒能讓二老見到孫子。就算有事要回父母家，每次也都是他一個人。父母自然對他有過責問，並不斷要求他帶孫子過去。

“我也知道天底下沒有哪個媳婦會樂意去公婆家，公婆總是很煩人的，所以你也不必勉強八重子，可能不能把直巳帶來給我們看看呢？你爸爸他也很想念孫子。”聽母親這麼一說，昭夫到萬分為難。他能理解老人的心情，可他並不認為八重子會同意。或者說他本就沒有勇氣去跟子談，如果跟她說只帶直巳過去，她一定會暴跳如雷。他只是糊二老說自己會想辦法的，當然，他一次也沒有跟八重子提起過此事。就這樣，七年的時間過去了。有一天他突然接到母親的電話，說父親因為腦梗住院了，並且已經處於喪失意識的危險狀態。

直到此時，昭夫才要求子和他一起去，理由之一是這可能成為見老人家的最後一面。八重子大概也覺得公公臨終時自己不到場畢竟不好，就沒有拒絕。昭夫帶著兒趕到了醫院，等在候診室內的政惠臉鐵青，她說章一郎正在接受溶解腦血栓的治療。

“他洗完澡出來了菸，就倒在地上了。”政惠哭喪著臉道。

“我都說了讓他戒菸的。”

“可這是你爸爸的愛好呀。”政惠表情痛苦地說完後看了看八重子。

“好久不見，還特意趕過來，真是麻煩你了。”

“哪裡，那麼長時間沒來看望爸爸媽媽，真是對不起。”八重子表情生硬地客套著。

“沒關係，你也很忙的。”政惠把視線從八重子身上移開，向似乎是躲在母親背後一般站著的直巳出了笑容“真是長大了呢，還認得我嗎？我是哦。”

“叫。”昭夫催促著直巳，可直巳卻只是低下了頭。

妹妹和妹夫也趕了過來，在和昭夫說了幾句之後美便去安母親了，對八重子則看也沒看一眼。可以看出她對這個不讓公婆見孫子的嫂子很是光火。在緊張的空氣中，昭夫等待著治療的結束，他只能祈求搶救順利。而另一方面，他也在考慮著其他的問題——父親如果就此去世的話該怎麼辦。要通知誰？葬禮怎麼安排？怎麼跟公司說？等等這一切都浮現在他腦海中。這些不好的想象逐漸膨脹，直至延伸到葬禮之後的事。該怎麼安排孤身一人的母親？短期內應該還沒什麼問題，可也不能長此以往地讓她一個人過，自己這邊總要以某種方式來照顧她，可是——八重子和直巳面無表情地並排坐在不遠處的椅子上。直巳可能還不太清楚究竟發生了什麼，一副覺很無聊的樣子。共同生活實在是不可能的，昭夫心想。就算是分開住，偶爾見一次面都會產生那樣的隔閡，更不用說是住在同一屋簷下呢，天知道會有多大的麻煩出現。他姑且只能希望父親不要有事，儘管早晚還是要面對這個問題，不過能往後推一下總是好的。或許是心誠則靈，章一郎的命保住了。雖然左半邊的身體從此會有些麻木，不過這種程度的後遺症並未顯著影響到常生活。在醫院的子過得很順利，出院後昭夫時常會打電話給二老詢問情況，而政惠也沒對他說過什麼悲觀的話。