第33章便拿不定主意

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航道:“茶煙琴韻，風雨雞鳴，思我故人，寸心千里，若非素心晨夕，何以言歡？而蕭寺生愁，殘燈寂寞，又安得有二三知己共耐淒涼？惟有你們這些好相公，一語半言，沁入心骨，遂令轉百鍊鋼為繞指柔。

再如你這樣天仙化人，就使可望而不可即，使我學善才之見觀音，一步一拜，也都願意，何敢尚有他望？”蕙芳聽了，便止不住下淚來，便道:“你的心，我知道了，不用說了，你且把到京以來，近的光景，說給我聽。”航就細細把去冬至今，說了一遍。蕙芳又笑起來道:“你真是一片痴情，十分妄想，卻又難為你這兩條腿，天天的跑，又站在戲園門口不動。”航道:“若不是你，便請我也請不來。”蕙芳一笑，出去隨叫人拿進幾樣水果，幾樣菜，兩壺酒，讓航小酌。

航也不推辭，二人就在花梨四仙桌上對酌，各自吐了些肺腑，此時蕙芳心裡，已是十分貼切，全沒有半點勢利心腸。

當下吃畢了飯，又讓到裡邊屋裡坐了一坐，便吩咐跟班的，叫外面套車，送田老爺回寓。蕙芳挽住了航的手道:“今訂，此生勿負。我蘇蕙芳如有虛言，有如皎。你以後不必出來，我非早即晚，天天來看你一次。你須自己保重，努力前程。

幸勿為我輩喪名，使外人物議。”航聽了，轉愛為敬，直入骨髓，已下淚來。兩人相視嗚咽了一會，唯有那些跟班及使喚的人不解其意，以為怪事。一頭說，一頭走出來，送了航上車，又叮囑了幾句，航一直回寓不題。這邊蕙芳也就睡了，卻細細把航的說話記了一遍，又把他的光景想了多時。

到睡了時，就見航在面前，變了華冠麗服，儀容嚴肅的相貌，令人生畏。又變了一箇中年的人，穿著一品服飾。恍恍惚惚作了一夜亂夢，到明早上，就起得遲了。

已是早飯時，才洗了臉，吃了點心。跟班的進來道:“外面有客。”蕙芳問道:“是誰？”跟班的道:“是伏虎橋張老爺，同著開起盛銀號的潘三爺。”蕙芳只得穿了衣服，出來見了，原來這張老爺就是張仲雨。這潘老爺叫潘其觀，是本京富翁，有百萬家財，開了三個銀號，兩個當鋪，又開了一個香料鋪，也捐一個六品職銜。

原籍山西，在京已住了兩代。為人鄙吝齷齪，刻薄頑蠢，又是個鬼，水陸並行晝夜不倦。卻有一個好處，是個怕老婆的都元帥，此刻他續娶的媳婦倒有八九分姿，就是情悍妒異常。他雖不喜歡這潘三，但又不許他外邊胡鬧。如逢潘三一夜不歸，他便坐了車，領著人，各處窯子裡搜尋，搜著了，鬧個落花水。

潘三無計可施，近生了個收買孌童之念，在各班中留心物。看中了蘇蕙芳。今拉了張仲雨來，要替他說合。仲雨想:這蕙芳人品高雅，未必肯跟潘其觀，就支支吾吾不願作成。經其觀再三懇求，許以金重謝。

只得同來，見景生情罷了，來到蕙芳家內坐下，說了些閒話。你看這潘其觀怎生模樣:五短身材，一個醬圓臉，一嘴豬鬃似的黃騷，有四十多歲年紀。生得凸肚中間凹，俗而且臭。

穿了一身青綢綿衣，戴一頂鑲絨便帽，拖條小貂尾，腳下穿一雙青緞襪灰鑲鞋，前衣衿上掛著一枝短菸袋，出半個綠皮煙荷包。

淡黃眼珠，紅絲纏滿，笑眯嘻的低聲下氣，裝出許多謙溫樣子。蕙芳無奈，只得坐下陪著，張仲雨看著蕙芳，卻像要說話又不說的光景。蕙芳低了頭，一回站起來。

到窗前看那盆內種的蘭花，心上卻憶著田航，又不好回他們出去，無打彩的坐立不安。那潘其觀坐著不動，也不開口，眼睛只注著蕙芳。

張仲雨道:“咱們也不必找地方，就在這裡擺個酒兒，隨便兩樣菜不好麼？”潘其觀道:“很好，家裡又清淨。”蕙勞道:“好是好，我今不能久陪二位，就要走，姑蘇會館有戲，第二齣就是我的戲。”潘其觀道:“那不要緊，不去亦使得。”蕙勞道:“那倒不能不去的。”潘其觀道:“你又沒有師傅，還伯什麼？這樣紅人兒怕得罪誰？”蕙芳不語，只得叫跟班的快備酒來。

不多一會，擺上了酒菜，蕙芳讓坐，潘其觀推仲雨坐了首席。先飲了幾杯酒，潘其觀便絮絮叨叨，麻麻的說不斷。

蕙芳好不厭煩，便心生一計:假獻殷勤，站起來敬了幾杯酒，扌害了幾回拳，心裡想灌醉了他，就好走路。

那曉得潘其觀最會鬧酒，越喝越不醉，酒下了肚，嘴裡就沒有好話，便伸出那又短又肥硬的那隻手來，攙住了蕙芳的手道:“好孩子，怎麼你總不去瞧瞧我，我很想你。

每見了你的戲，晚上就做夢，倒親親熱熱的長在一塊兒頑，醒了便覺得睏乏。你真害死我了，我又沒有兒子，要這一分大家財作什麼？你與我做個乾兒子，咱們爺兒倆天天的樂，不好嗎？”蕙芳聽了，幾乎氣得哭出來，眼睛一紅，心裡想道:“這奴才也不想想自己身分，這等可惡！待我賺他賺。”便忍住了氣，裝作笑容道:“三爺盡說瞎話，我這樣蠢孩子，那裡巴結得上。我見你天天聽戲，也不把眼睛梢瞧瞧我，也沒有喊過一聲好，今在張老爺面前撒謊盡賺人。”幾句話說得潘其觀骨頭沒有四兩重了，張仲雨心上詫異，暗想道:“這也奇了，不料蘇蕙芳倒喜歡潘其觀，難道錢可通神，我的財運來了，好發他一注大財。”即便湊趣道:“潘三爺真個逢人就說你好，贊你的相貌，贊你的情才技，沒有一天不說兩回。常說道:‘只要你能有心向他，他就拿個銀號給你。”即向潘其觀道:“這話不是你親口說的麼？”其觀點點頭。蕙芳笑道:“你有幾個銀號？一個相公給一個，京城裡有幾百個相公，難道你有幾百個銀號不成？”潘其觀道:“別人要想我一個大錢也不能，只要你肯，我什麼都肯。”蕙芳心裡已有了主意，對著潘其觀把眼一睃，把潘其觀的三魂七魄都勾了出來，仲雨也得意洋洋，把指頭敲著桌子，不住的喊好。

蕙芳道:“潘三爺，你既心上有我，你今必得暢飲一天，不可藏著量兒。”其觀道:“拿大杯來！”蕙勞便親手去拿了兩隻大杯，將酒斟滿了，一人敬了一杯:又斟了兩杯道:“潘三爺，我今本來要和你飲個成雙杯，實在酒量小，不能飲，你飲這雙杯。”潘其觀點頭播腦的飲了，又斟上兩杯，對著仲雨道:“張老爺，你也飲個成雙杯。”仲雨笑道:“你叫我和誰成雙？”蕙芳道:“你和我成雙好不好？今請你先和潘三爺成雙。”仲雨把蕙芳額上彈了一彈，道:“我也配？”蕙芳著他幹，他也就幹了，此時潘、張兩人的酒，已有了七分，才又吃了兩樣菜。蕙芳便到房中換了一身衣裳出來，益發出落得齊整。潘三便把手捏腕的麻起來，急的蕙芳了不得，又不好跑開，只得與他們扌害拳，又唱了幾支小曲。

張仲雨見壁上掛著一張琵琶，就取下來，撥動絃索相和，慢慢的說著話。已到申末酉初時候，蕙芳見他們尚未沉醉，便試他一試道:“潘三爺，有句話論理不當說，我們沒有什麼情，但是，我急了，我欠人家一票銀子，約明還他。

今我打算出去張羅，偏偏你這財神爺來了，可肯通融一肩？”潘其觀道:“要多少？”蕙芳道:“不多，二百兩。”潘三目視仲雨，仲雨道:“你瞧，這蕙芳難道只值二百銀子，你潘老三就支支吾吾起來，橫豎前後一樣，”其觀停了半晌，向套褲裡摸出一個皮帳夾，有一搭錢票，十吊八吊的湊起來，湊了二百吊京錢。遞與蕙芳道:“二百吊先拿去使罷。”蕙芳謝了一聲，便在靴子裡，又道:“怎麼好受了你這重賞。”潘其觀道:“憑你的良心罷。”蕙芳笑的，對潘三丟了個眼，喜得潘三什麼似的，清涎直出來，蕙芳即斟了一大杯酒，拿在手裡道:“看二百吊錢面上，今破例敬潘？爺一個皮杯。”其觀一聽，已覺遍體酥酥，前發起來。蕙芳把酒含了一口，走到潘三身邊，笑的重又吐將出來，笑了一笑。潘三已張開口候著，蕙芳見了便將箸子夾了一塊魚，送到潘三嘴邊，潘三接了，蕙芳又夾起一塊自己吃下，便道:“呵唷，了不得了。”仲雨道:“不要鯁著了。”蕙芳道:“怕不是。”潘其觀道:“快拿飯來，一噎就好了。”值席的拿了半碗飯來，蕙芳吃了幾口，仰著頭靠在椅背上，只說不中用，疼得很。仲雨道:“吃青果便可消得。”蕙芳又吃了幾個青果，仍說不好。潘三過來，把嘴湊近蕙芳臉上，想要個乖乖，說道:“你張開口待我望望。”蕙芳便把袖子掩了臉道:“這如何望得見？總為著敬你的皮杯。只要你多吃幾鍾，我就不疼了。”潘三道:“真麼？”便飲了一大碗，問道:“可好些麼？”蕙芳點點頭，其觀又飲了兩杯，才住了手。

蕙芳便又呼起疼來，其觀強仲雨也飲了一杯，蕙芳便又說好些，隨說道:“我見你們吃得快，便忘了痛。”潘其觀此時了，酒已有了九分，那裡知是賺他，便拖住了仲雨，你一杯我一盞的起來，仲雨也醉了，便拿不定主意，痛喝了一陣。