第91章又揀了來

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眾人盡皆太息。琴言聽了，觸起昨的氣來，便臉有怒容。又見子玉在旁，總是為他而起，他一陣酸楚，下淚來。眾人齊相勸，殊不知琴言別有悲傷，並不是為了長慶。

眾人既不知道，又不便告訴人，悶在心裡，越想越氣，要忍也忍不住，把帕子掩了面，想道:“魏聘才這東西專會捏造謠言，將來必說我在他那裡陪酒，奚十一賞鐲子等語，不如我說了，也可叫人明白，況且諒無笑我的人。”又停了一會，問子玉道:“你幾時見聘才的？”子玉道:“尚是去年十月內見過一次，如今住在城外宏濟寺，也絕不到我家來。”琴言道:“我昨見他，他說今年見你三次了。”子玉道:“何曾見過？最可笑的是大年初一天明的時候，在門外打門。門上人才穿衣起來，他說了一聲，留下個片子，到如今還沒有見著他。你是那裡見他的？”琴言罵了一聲道:“這魏聘才始終不是個東西。”蕙芳道:“早就不是個東西，何須你說。”子玉又問琴言，琴言含淚說道:“原是我不好，我到他寓裡，要他同我去看你。”子玉聽到此，一陣心酸，眼皮上已紅了一點，眾人盡聽他說，王恂道:“你看他，他怎樣待你？”琴言道:“聘才起先還好，如今有一班壞人在那裡引誘。”子云問道:“是誰呢？”琴言道:“一個奚十一，一個潘其觀，還有一個和尚，就是聘才的房東。”蕙芳聽了，皺了皺眉，問道:“你怎樣呢？”琴言也恨極了。

索細細的將奚十一故意先走，後聘才攆了潘三，奚十一忽又送菜來，後奚十一、潘三、和尚先後的闖進，並將席間諸般戲侮，與砸了他的鐲子，都說了出來，子玉聽了，甚是生氣，說道:“這是聘才的壞，定是他設的計，故意叫他們糟蹋你的。”琴言道:“可不是他通同的麼？幸虧我如今不唱戲了，他們還不敢十分怎樣。不然還了得，只怕你們今也不能見我的。”子云道:“這三個惡煞，怎麼你一齊都遇見了。這也實在為難你。”次賢、王恂皆笑。桂保道:“那個奚十一，我倒沒碰見他，就是佩仙、玉豔吃了他的大虧。”琴言道:“我是兩次了。”王恂謂桂保道:“你若遇見了奚十一，便怎樣呢？”桂保道:“我若遇見了他，也叫他看看桶子，叫個趕車的頑頑他。”說得眾人大笑。

蕙芳道:“我們如何想個法兒收拾他？”次賢笑道:“你若要收拾他，須得用個苦計，恐怕你不肯。”蕙芳啐了一聲，次賢復笑起來，子云問道:“你想著什麼好笑？”次賢道:“我想奚十一就是那個東西作怪，何不拿他來割掉了，也就安分了。”王恂笑道:“這倒不容易，除非媚香肯行苦計方可。”蕙芳道:“你何不行一回？”王恂道:“我與他無怨無仇，割他作甚。

你倒別割奚十一，且先割了潘三，也免了你多少驚恐。”蕙芳連啐了幾聲，忽斟一杯酒來，對次賢道:“總是你不好，誰叫你講這些人。”次賢也不推辭，一笑喝了，忽見子玉與琴言四目相注，各人飲了半杯酒。子玉不覺微笑，問子玉道:“你與玉儂同過幾回席了？”子玉道:“這是第二回，已一年之久。”子云道:“只得兩回，可憐，可憐！真是會少離多了。”琴言笑道:“也第三回了。”次賢道:“庾香有些貪心不足，以多報少。去年你們瞞著人私逛運河，不算一回麼？”子玉道:“我偶然忘了。”子云道:“我請吾弟與玉儂作十之歡，閣下不知嫌煩否？”子玉道:“名園勝友，若得常常歡聚，不勝之幸，何敢嫌煩。只怕弟無此香福，猶恐福薄災生。”子云大笑，次賢道:“十之敘，已無此福，若華星北之福，真是福如東海了。”說得眾人大笑。

琴言與子玉此時，已覺十分暢滿。王桂保對著子云笑道:“我有個一字化為三字的令，我說給你聽，說不出者罰一杯。”子云道:“你且說來。”桂保道:“一個大字加一點是太字，移上去是犬字，照這麼樣也說一個。”子云笑道:“這是犬令，誰耐煩行他。”桂保笑嘻嘻的對著蕙芳道:“你說一個。”蕙芳想了一想，道:“一個王字加一點是玉字，移上去是主字，不比你那犬字好些嗎？”桂保點點頭道:“真好。”忽又笑道:“你可不該，方才度香罵我，你又罵了度香了。”蕙芳道:“我幾時罵他？”眾人也不解，桂保道:“他是主人，你說的是主字，連上犬字，不是罵他嗎？”蕙芳也笑。子云罵桂保道:“你這小狐，近來很作怪，偏有這些油嘴油舌。”寶珠道:“我有個木字，加一劃是本字，移上去是未字。”子云笑道:“我有個脫胎法，未字減一筆是木字，移下去是本字。”眾皆大笑。琴言道:“我有個水字，加一點是字，移上去是永字。”次賢道:“這個永字些須欠一點兒，也只好算個薄水。然眼前的卻也沒有多少。”王恂道:“只怕就是幾個，被他們想完了。”桂保道:“我還有一個十字，加一劃是士字，移上去是幹字。”大家說道:“好。”蕙芳道:“我有個杳字，加一筆是查字，稱上去是香字。”眾人讚道:“更好！”寶珠道:“我有個丁字，加一筆是於字，移上去是亍字。”子云道:“這字卻冷些。”子玉道:“也可用。”寶珠道:“彳亍二字也不算冷。”琴言道:“我有個卜字，加一筆是上字，移上去是下字。”次賢道:“這個好得很。”桂保道:“我有個白字，加一筆是自字，移上去是百字。”蕙芳道:“略短些。”王恂道:“我有個曰字，加一筆是田字，移上去，”說到此頓住了。桂保道:“移上去是什麼字？”王恂大笑，子玉道:“只要說透上去，便成個由字。”子云道:“我叫他拖下來成個甲字。”次賢笑道:“你們一個要上，一個要下，要爭競起來，我叫他一頭往上，一頭往下，作個申字何如？”眾人大笑。吃了些點心，又喝了幾杯酒。王恂問蕙芳道:“你見湘帆、前舟沒有？”蕙芳道:“原是為他們在那裡，所以耽擱了好一回，將我的戲挪上了才來的。

我今天見了一個老名士，說是前舟的業師，相貌清古，有六旬之外了。”子云道:“姓什麼？”蕙芳道:“姓得有些古怪，我想想著。

好像姓瞿，穿著六品服飾，覺得議論風生，無人不敬愛他。”子云想了一想，道:“要是姓屈，不是姓瞿。”蕙芳道:“是姓屈，我記錯了。”次賢道:“不要是屈道生麼？”子云道:“一定是他，我聽說他到了。”子玉道:“他名字可叫本立？”子云道:“正是，你認識他麼？”子玉道:“我卻不認識，我見他幾封書札與家嚴的，有論些史事疑難處，卻獨出卓見，真是隻眼千古。家嚴將他裱成一個冊頁，我倒常看的。”次賢道:“這道生先生今年六十歲了，與先兄同舉孝廉方正。他在江西作知縣，為何來京？”子云道:“去年題升了通判，想是引見來的。遲我請他來，大家敘敘。雖是個方正人，然是看花吃酒也極高興。”子玉道:“他是我的父執，恐不好相陪。”子云道:“何妨？”次賢道:“道生雖是個古執人，筆墨卻極遊戲。其著作之外，還有些零碎筆墨，一種名《忘死集》，一種名《醒睡集》，都是遊戲之筆。”琴言道:“這兩種書名就奇。”王恂道:“內中說些什麼呢？”次賢道:“我當年在人家案頭略翻一翻，也沒有看他。記得《醒睡集》內有些集詞為詞、集曲為曲等類，還有些集經書詩詞的對子，卻甚有趣。好像末後還有個對戲目的對子，是兩個字的多，可惜沒有細看。”子云道:“你看道生的詩文，與侯石翁如何？”次賢道:“據我看，是道翁高於石翁。石翁的才雖大，格卻不高，且系駁雜不純。道翁才也不小，其格純正，卻是可傳之作。就是石翁也很佩服他的。”王恂道:“我們江寧的候石翁麼，他卻自負天下第一才子。據我看來，也不見得。”子云道:“才是大的，博也博的，到他那地位，卻也不易。”又說道:“我想戲目頗可作對，譬如《觀畫》就可對《偷詩》，《偷詩》又可對《拾畫》等類，倒也有趣。我們八個人分著四對，我給你對一個，你也給我對一個。

有一字不工穩者罰一杯，兩字不工者罰兩杯，半字不工欠對者罰半杯，有巧對絕對者，賀一杯。”次賢道:“很好，就請庾香、玉儂先對起來。”子玉道:“還是你與媚香先對，次度香、瑤卿，次庸奄、蕊香，末後輪到我們罷。”子云道:“也罷，你作個先鋒，他作個後勁，把我們放在中間，容易討好些。”次賢道:“頭難，頭難，我一時想不出好的。

我前見瘦香的《題曲》唱得甚好，就出《題曲》罷。”蕙芳道:“《題曲》就可以對《偷詩》。”寶珠道:“將現成人家方才對過的，你又揀了來，這麼就牽扯不清了，你先罰一杯。”蕙芳道:“不算就是了，又要罰什麼。”子云道:“要罰的，不然盡對對不喝酒了。”即罰了蕙芳一杯。蕙芳想了一想，道:“《教歌》可以對麼？”次賢道:“好。”於是都說一聲“好。”