第六章

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端麗扯開了話題:“你們一個大隊多少人家？”

“總有百十來戶。”他敷衍。

“主要種點什麼東西？”

“稻哇。”氣氛冷了許多。這麼又坐了一會兒，婆婆起身出去找咪咪買點心，端麗也起身去拿熱水瓶來斟茶。當她拿著熱水瓶走到門口，聽屋裡傳來輕輕的說話聲:“這種病結了婚就會好的。”那老太太在勸小夥子。

“我又不是一帖藥。”小夥子悶悶不樂地說。

“她病好了，有你的福享了。張家是什麼人家，你知道？”

“現在還有什麼？不都靠勞動吃飯。”

“你年紀輕，不懂。有句老話道:瘦死的駱駝比馬大…”端麗的心冰涼冰涼，站在門口怔住了。

“端麗，做啥？”婆婆過來了，奇怪地瞅著她。

“姆媽，你來。”端麗轉過身，不由分說地拉住婆婆的手，走到廚房，關上了門。

“啥事體？”婆婆莫名其妙。

“這門親算了吧！嫁過去，對誰也不會有好處。”端麗壓低聲音急急地說“且不說結了婚，妹妹的病不一定能好。那裡雖是姆媽你的老家，可那麼多年不走動，人生地疏，文影在那裡舉目無親。萬一婆家再有閒言閒語，只怕她的病會加重。再說，人家會好端端一個小夥子，為何要到上海來找媳婦，恐怕也有別的方面的貪圖。”接著端麗就把剛才聽來的話一一轉述了。

婆婆怔怔的，過了一會兒，眼淚下來了:“前世作孽，前世作孽！”

“姆媽，你聽我一句話，我和文影雖不是親姐妹，但我絕不會為她壞的。她的病不能再耽誤了，要看病。”端麗懇切地說。

婆婆哭著:“我老了，也有些糊塗了。這事全靠你了。雖說你只是個媳婦，可比我兒子還強。爹爹昨天還誇你呢！”這次是正式的權力下放。端麗立即行動起來，帶文影去看了病，醫生說需要住院治療，可是病很緊張，去家等醫院的通知吧！端麗又設法託人找關係。她如今工作了，有了新的社會關係。工場間的阿姨雖魯，卻很熱心，熱心中摻了點好奇，因此促進了熱心。七轉八轉，居然和神病院住院處的護士長聯繫上了。十一月時，終於得到了一張位。

端麗送文影住院去了。

女病房是一間很大的房間，足有二三十個位，一個個身穿白衣服的病人，坐在各自的上，神態各異。有的極其冷淡，有的十分魯，有的興奮地動個不停，有的懶懶的昏昏睡，還有一個象幽靈似的從這頭飄到那頭，從那頭盪到這頭。文影沉默著，沉默中含著恐懼。她緊緊地依著嫂嫂，象個孩子似的需要保護。端麗攙著她的手，輕聲安著，實際上也是安著自己:“這裡倒蠻靜的。好好休息，什麼也別管。下午，我和姆媽就來看你。”文影聽話地點點頭。

辦好了住院手續，聽護士待了探病的規章制度，服侍文影換了衣服。白的，染有幾塊黃藥漬的病員服罩在文影消瘦的身體上，象套了一隻口袋，把人都顯小了。文影好象一下子小了十歲，臉蒼白，眼神怯怯的，每一轉眸都象是在尋求保護。她又好象突然蒼老了十歲，眼角、額頭有了細細的皺紋。背有些佝僂，走路行動透出遲鈍、蹣跚。

端麗走的時候，讓她躺著別動，可她不聲不響，仍然站起身，默默地跟在嫂嫂身後，走到門邊。端麗回過頭:“進去吧！”文影不說話，倚著門，悽楚地看著嫂嫂走下樓梯。在這一瞬間，端麗幾乎對自己的做法動搖了，她懷疑自己是不是錯了。在這裡，她到每個人都是神病，而獨獨自己的小姑不是。她瞭解小姑發病的原委，她認為小姑的發病是合理的，她是極清醒極正常的，她不該和這些反常的人在一起。她這麼認為，更加覺得把送進去是樁錯誤了。

下午，婆婆去看了文影，回來就哭。以後，每個人去看望回來都唉聲嘆氣的，言語之間，不免有些責備端麗心狠手辣，似乎她把妹妹送入了地獄。端麗壓力很重，而且有些負氣。於是更加覺得對文影有著不可推卸的責任，這責任壓得她很疲倦，很緊張，卻也使她神大振。

她從來沒對誰負過什麼責任。自己生下那三個孩子，如果生病，她只需向媽問罪，自己心靈是沒有一點負擔的。這會兒，卻要為文影及其全家負責任了，她覺得這是個很沉重的負擔。

她幾乎每天下班跑醫院，看望文影，向醫生詢問情況，多掙點錢為文影買營養品。她請金花阿姨又找了一個孩子帶。這個孩子，基本上由多多負責。

這當兒，文光回來了，是探親。然而半個月過去了，他又去信續了半個月假。一個月過去了，他又續假。這麼拖了三個月，他乾脆連續假都免了，毫無走的打算。每裡睡睡懶覺，逛逛馬路。和隊前一樣，百無聊賴，悶悶不樂，進進出出沒有一點聲響，只多了一個菸的習慣。他回來不走，本在端麗意料之中，可暗地裡又希望他不至於那麼糟糕。這會兒，是真正認定他沒出息，從心裡可憐他又瞧不起他。

這麼過到了七三年，忽然下來一個文件:凡有醫院證明有病的或獨養子女，均可辦理回滬手續。端麗行動起來，到處奔波，為文影辦理病退。她的病已是人所共知的事情，手續辦得十分順利，只是最後還須去一次江西。

“讓二弟去吧！他在家橫豎沒事，並且又是出過門的人，總有數些。”文耀提議。

“我？不行，江西話我聽不懂，如何打道。”文光很客氣，似乎除他以外，其他人都懂江西話似的“還是哥哥去，哥哥年齡大，有社會經驗。”

“我要上班呢！”

“請假嘛。你們研究所是事業單位，請事假又不扣工資。”

“扣工資倒好辦了。正因為不扣才要自覺呢！”文耀頓時有了覺悟“弟弟去嘛，你沒事，譬如去旅遊。”

“我和鄉下人打不來道，不好就把事情辦糟了。”兄弟倆推來推去，婆婆火了:“反正，這是你們兩個哥哥的事。總不成讓你們六十多歲的爹爹跑到荒山野地去！”

“哥哥去，去嘛算了！”

“弟弟去，弟弟去，弟弟去了！”端麗又好氣又好笑，看不下去了，說:“看來，只有我去了。”

“你一個女人家，跑外碼頭，能行嗎？”婆婆猶豫著。

端麗苦笑了一下:“事到如今，顧不得許多了。總要有個人去吧！”最後，還是端麗出馬，去了十天，回來了。帶來了戶口、糧油等關係，還把文影的箱子衣物帶了回來。另外，她把文影沒用完的草紙、肥皂、巾、牙膏和不易攜帶的熱水瓶、鋼鍋、火油爐，在當地處理了。變賣來的錢，正好抵償了來回路費，還剩兩塊三角。

回到家，大家都很歡喜。婆婆告訴她，文影的病情有了好轉，就怕復發。醫生說，再鞏固一段時間便可以出院了。端麗一陣輕鬆，腿卻軟了，不由癱坐下來。一家人驚慌地圍住她，問她怎麼了。她疲倦而幸福地笑著，噙著眼淚喃喃地說:“總算一家人平平安安，團團圓圓。”