第三章

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“還是沒有找到‘望月’?”低啞中透著嘎，彷彿山雨來的怒喝聲在寬敞的大廳裡一字一句危險地響起。

大廳裡恭立著近百名的黑衣男子全噤若寒蟬，連懶洋洋坐在主人懷裡的波斯貓發出的小喵叫聲都顯得格外刺耳。

此刻大廳裡全是隸屬於“黑風”的甲賀忍者，及與其一向水火不容的伊賀忍者。

“黑風”是本忍者中最大的一支派系，也是本某位內部大臣的死忠忠僕。

本忍者一向分為“甲賀”與“伊賀”兩派，而甲賀忍者在忍術上一向比伊賀忍者棋高一著。甲賀忍者往往集結成團，或服膺於某位有權有勢的大臣，行動時非常有組織力，而且全心效忠主人，具有捨身赴死的忠義神；而“黑風”一旦接下主人的秘密任務，一向只許成功不準失敗，為了達成任務，隱伏三五年是常有的事，其毅力與耐力教人歎為觀止。

而伊賀忍者一向是單獨出沒，擅用各人武技出任務，尤以隱形術為最，誰肯出高價，誰就是他們的主人，他們認錢不認人，因此朝秦暮楚亦不以為恥。

照理來說，這兩大忍者應該是各行其事、各事其主，彼此互不相干才是；但這會兒他們卻聚集起來商議大事，可見此事一定非比尋常，否則怎能讓兩大派系放下成見共聚一堂呢！

“‘望月’上次中了你們鬼冢的一針吹箭後，我們已經親眼見到他倒了下去，我認為沒必要再費時間找尋一個不存在的人！”其中一位伊賀忍者不怕死地說道。

“我贊成他的話！”另一位伊賀忍者立刻附和。

“我們大家已經花了一年的時間尋找‘望月’，但是都沒有結果，我們一致認為他應該已經死了，也許是死在某個荒山角落，早成了一堆白骨，所以我們再找下去實在毫無意義。”許多甲賀忍者心底也贊成伊賀忍者的說法，但在大老“服部半藏”面前，他們只能心中存疑卻不敢以下犯上質問。

甲賀忍者裡忍術一武技也屬一屬二，在“黑風”裡代表權高位重的“霧隱”——鬼冢，終於開口替大家說出了心聲。

“任何人中了我們‘黑風’特製浸有劇毒的吹箭，必死無疑，絕沒有人能夠活下來見到明天的太陽！‘望月’就算不死也會武技盡失，這輩子絕對無法再恢復功力，所以我認為他現在對我們已經不能構成任何威脅…”在他話還沒說完之際，一道閃光迅速向鬼冢，而身手矯健的他立刻一個偏轉側身，戴著黑手套的手瞬間接住了“閃光”待他定睛一看之後，立刻震驚得說不出話。

那是一枚似銅幣大小，如上弦月一般的銀徽章。

“這是我發現的望月徽章。”服部半藏語氣凝重且嚴厲地開口道；“‘霧隱’，你怎麼解釋？”所有人見狀都面面相覷，表情全變得既震驚又恐懼！

“‘望月’是誰呀？那枚小小的銀月亮徽章又代表什麼？為什麼大家都這麼害怕？”才來沒幾天的新進忍者聽了半天，終於忍不住悄悄問起一旁的資深忍者。

“這等大事你都不知道？”資深忍者大驚小敝地看著新進忍者小聲說道:“據說那枚銀月亮徽章是屬於‘望月家族’的特有標誌。望月家族曾是本忍者最有名的一派，但在昭和六年，也就是六十幾年前，望月家族突然消失無蹤，誰也不知道為什麼約略一百多人的家族會一夕之間人去樓空，完全失去蹤影；沒想到就在大家都快忘了忍界還有這個家族的時候，這枚徽章又出現了，而且他的行徑轟動了整個忍界，還促成一向不相往來的甲賀忍者與伊賀忍者並肩合作，就是為了擊殺共同的敵人——‘望月’！”

“望月”在一年前出現，他不斷破壞“黑風”的所有任務，不只如此，連伊賀忍者的行動也同樣遭受到他多次的阻撓，而弔詭的是，他知道所有的秘密計劃，包括只有內部大臣與服部半藏兩人私下的會商！

後來他透過新聞界將他們的醜聞揭發，這讓一向低調且隱於市的忍者行動徹底曝光在臺面上，不但引起社會大眾的韃伐，甚至還讓權勢正如中天的內部大臣藤原真治黯然下臺，藤原家族的連鎖關係企業也因此受到嚴重影響，虧損達上千億，損失極其慘重！

有人預估，藤原家族恐怕好幾世紀都再也無法恢復往盛況。

沒有人看過“望月”的真實面目，也不知道他的名字，只知道他每次在破壞了他們的行動之後，總是有恃無恐地在現場留下特殊的銀月亮徽章，挑釁的意味甚濃，所以他們乾脆以“望月”稱呼他。於是有人開始傳言望月家族回來復仇，並要拿回他們的傳家之寶——一望月之心”！

“‘望月之心’是什麼東西呀？”新進的甲賀忍者又忍不住問道。

“‘望月之心’是每位忍者心中的至寶，現在是我們甲賀忍者的守護石！”資深忍者神往地說:“‘望月之心’是一塊具有神效的礦石，約略手掌般大小，練習忍術之時若將其掛在前七七四十九天，練完忍術後不但通體舒暢，全身充滿了無限的能量，忍術也能增加十倍以上的功力，身體還會產生自愈能力，受了傷不但沒有疼痛，傷口還會在短短數分鐘內自動癒合，而且這樣的癒合能力可以持續三年，直到下次使用‘望月之心’！所以這塊驚人的神奇礦石是我們‘黑風’之寶，目前服部半藏將它收藏在一個非常隱密的地方！”

“有這麼神奇的礦石？師兄，那你有沒有用過呢？”新忍者好奇問。

“我？我又不是服部半藏，我連見都沒見過，更別提有資格使用！據說這塊奇石給了人類大量能量後，它必須休息三年之後才能再次恢復神奇的力量，聽說下個星期就是‘望月之心’休滿之，也許就是因為如此，‘望月’才會再度出現！”

“‘望月之心’既然是望月家族的傳家之寶，為什麼又會成為我們‘黑風’之寶呢？”忍者又問。

“據說當年就是因為這塊‘望月之心’不翼而飛，而引得整個望月家族也消失無蹤。”資深忍者繼續道。

“大約十多年前，‘望月之心’突然出現在九州，當時還曾引起許多忍者們的瘋狂爭奪戰，最後由我們‘黑風’裡武技最高強的服部半藏得到，現在自然成了我們的鎮派之寶。”

“會不會是望月家族知道傳家之寶被我們拿走了，所以他們要來取回自己的東西？”

“望月家族消失多年，誰能證明自己真是望月家族的後人呢？”資深忍者分析道:“尤其‘望月之心’具有特殊神效，大家都想得到它，所以我們一直猜測，或許是有心人故意假裝成望月家族的人，想來奪取‘望月之心’也不一定！”就在這時，聽到前方傳來鬼冢同樣的想法。

“我認為可能是有心之人假冒‘望月’的身份，故意引起我們的恐慌，否則以‘望月’中了我的毒箭，是絕不可能存活，而且這種徽章可以仿造…”突然，一個冷冷的女聲從眾多男忍者中冒了出來。