第十五章

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密執安州北部那環抱希金斯湖的一帶地方，當地的商會稱為“逍遙之鄉”亞當·特倫頓，佈雷特·迪洛桑多，還有在五月下旬到漢克·克賴澤爾的別墅度週末的其他一些人，他們都看出這個稱呼倒是恰如其分。

克賴澤爾“別墅”其實是個佔地廣闊、設備豪華、臥室眾多的狩獵莊子，座落在希金斯湖上端的西岸。整個湖的形狀好象花生，又象胎兒，究竟象什麼，也許就要看遊客湊巧待在什麼樣的地點了。

星期六早上，亞當獨自駕著汽車，取道龐提阿克、薩吉諾、貝城、米德蘭和哈里森，大都是在第七十五號州際公路上，趕了兩百哩路程，他毫不困難就找到了希金斯湖和那別墅。在各城郊外，只見密執安州鄉間一片蔥綠，白楊開始閃光，花楸樹上鮮花盛開。空氣新鮮得透著清香。近乎萬里無雲的空中出陽光。亞當在離家的時刻，心裡抑鬱不歡，但等車子往北疾馳而去，頓時心情舒暢了。

他之所以抑鬱不歡，是因為跟埃莉卡爭論了一場。

幾星期前，佈雷特·迪洛桑多轉達了要他去參加一個週末男子聚會的邀請，他告訴了她，她只說了一句:“好吧，假如他們不要子參加，那我只好自個兒找點事做做了，是不是？”當時，她那樣通情達理，倒叫他重新考慮了一下要不要去；一開頭他並不起勁，可是經不住佈雷特硬要他去見一見那個供應商朋友漢克·克賴澤爾，他只好答允了。最後，亞當就決定一切聽其自然了。

但是，埃莉卡分明沒有作好打算，這天早晨，他起身後，動手收拾一些行裝時，她問道:“難道你真的一定要去嗎？”他斬釘截鐵地對她說，事情到了這個地步，就非去不可了，因為他已經答允了，她就直截了當問了一句:“‘只准男子參加’，是指沒有女人參加，還是僅僅指不準子參加？”

“沒有女人嘛，”他回答，心裡可不知道究竟是真是假，不過他猜想是假的，因為以前也參加過供應商的週末聚會。

“我敢打包票！”這時他們在廚房裡，埃莉卡正在煮咖啡，她故意把咖啡壺得乒乒乓乓的響。

“我看，除了牛呀，汽水呀，也不會有更刺的濃茶烈酒。”他回敬了她一句:“有也好，沒有也好，總比這裡要稱心得多。”

“那麼是誰搞得不稱心來的？”亞當這下可發脾氣了。

“鬼才知道。但如果是我的話，那麼除了對你以外，看樣子我對別人都起不了這種影響。”

“那麼你就到該死的別人身邊去吧！”說罷，埃莉卡抓起一隻咖啡杯向他扔去，幸而是空的，他也幸而乾淨利落地一手接住，放下，杯子才沒碎一個角。或許也是不幸吧，因為他笑起來了，這下子，埃莉卡格外火了，她衝出廚房，把門砰的一聲關上。這時候亞當也火透了，他把不多幾件行裝扔在車裡，就驅車走了。

駛了二十哩路，這場吵看來倒真可笑，因為回憶起來，夫吵架是常有的事，亞當知道假如他留在家裡，過不了半個早晨，這場吵就會煙消雲散。

後來，汽車駛近薩吉諾，再加上這麼樣天氣的一個子，他心頭到高興了，他就試著打個電話回家，可是，沒有人接。明明埃莉卡已經出門了。他決定回頭再打。

亞當一到希金斯湖別墅，漢克·克賴澤爾頓時接了他。克賴澤爾刻意打扮得既整潔又隨便，穿著一條熨得很的百慕大花短褲和一件夏威夷花襯衫，瘦長的身子照例象軍人一樣筆直。他們相互作了一番自我介紹，亞當就停好汽車。那裡還停著七八輛車子，都是最新型的豪華汽車。

克賴澤爾朝那幾輛汽車頭一點。

“昨晚就到了幾個人。有的還睡著。回頭還有不少人來。”他拿起亞當的過夜用具包，陪著他從車道邊沿走上一條環繞別墅的木頭回廊。這座別墅建築堅固，外牆都是披疊板壁，中央一垛山形牆，由手砍的巨梁支著。在湖邊，有一個浮塢，停著幾艘小船。

亞當說:“我喜歡你這個地方，漢克。”

“謝謝。大概不算壞。不過，不是我蓋的。從造屋人那裡買來的。他錢花得太多，後來需要現款了。”克賴澤爾呲牙咧嘴一笑。

“我們大家不都是這樣？”通迴廊的門有好幾扇，他們在其中一扇門前站住腳。零件製造商跨進門，後面跟著亞當。一進去就是個臥室，裡面，凡是上光木製品，都亮晶晶的。

在一隻雙人對面的壁爐裡，擱著整段木柴。

“有火真好。晚上會著涼的，”克賴澤爾說。他穿過臥室，走到窗邊。

“給了你一個可以看看風景的房間。”

“一點不錯。”亞當站在主人身旁，可以看到明亮清徹的湖水，瓦藍瓦藍的，靠近沙岸的邊沿，就化成了綠。希金斯湖位在峰巒起伏的群山之中——剛才最後的幾哩路一直是向上爬著的——在別墅和湖水的四周，東一叢，西一簇，都是巍巍然的短葉松、雲杉、香樅、落葉松、黃松和樺樹。看看這麼樣個一覽無餘的景，亞當猜想是給了他最好的一個房間。他想不透為什麼。他也想知道一下其他客人的情況。

“你要吃喝點什麼，”漢克·克賴澤爾宣告說“酒吧間裡隨時供應。廚房也一樣。這裡不按頓吃飯。二十四小時都有吃喝。其他一切也都可以安排。”他又一次呲牙咧嘴一笑，打開了他們進來的對面一扇房門。

“有兩扇門進出——這一扇和那一扇。都有鎖。好私下進來出去。”

“謝謝。要是用得著的話，我就會想起來的。”主人走後，亞當把帶來的幾件行裝從包裡拿出來，過不久也從主人走出的那另一扇房門出去了。原來門外是一條窄狹的走廊，下面是起居中心區，設計佈置都是狩獵莊子的款式。走廊圍繞著整個起居室，連著一級級石板臺階，那一級級臺階又構成巨大岩石壁爐的一角。起居區裡一個人也沒有，他朝著外面人聲嘈雜的地方走去。

他到了一個高臨湖面的寬敞陽臺上。只見一群人在高談闊論；這時，有條嗓子比別的嗓門都響，在慷慨昂地爭論說:“說真個的，你們這個工業裡的人，一舉一動越來越象膽小鬼了。你們對批評太神經過，只知道招架守住。你們在鼓勵那幫出風頭專家，捧得他們好象都是蓋世聖賢，而不是一批專想在報紙上、電視裡出名的好名之徒。看看你們的年會吧！如今成了馬戲團啦。有的傢伙買了一股公司股票，竟然把董事長都數落一通，董事長光是站在那裡，聽憑他罵。這好比讓一個選舉人，隨便哪個選舉人，到華盛頓去，在參議院裡亂髮一通牢騷。”

“不，不是這樣，”亞當說。他沒有提高嗓門，入了談話。

“一個選舉人在參議院裡可沒有權利，但是，一個股東，哪怕只有一股股票，在年會上也有種種權利。我們的制度就是這樣。何況批評家也不是挑剔專家。假如我們動不動就這樣想，也不聽聽他們的意見，那我們就會恢復五年前的老樣子了。”