第二十三章

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埃莉卡·特倫頓同皮埃爾·弗洛登海爾的私情，早在六月初就開始了。

事情發生前不久，在希金斯湖的週末別墅聚會以後，年輕賽車手陪同亞當·特倫頓到了他家裡，才跟埃莉卡初次見面。

過了那個星期晚上，沒三兩天，皮埃爾就打電話給埃莉卡，請她吃午飯。她答允了。第二天，他們在斯特林高地，一家偏僻的飯店裡碰了頭。

一星期後，他們又相會了。這一次，他們吃好午飯，驅車到了一家汽車旅館。皮埃爾早已定了房間。他們不多費什麼事，就上了。皮埃爾倒是配合得令人稱心如意。就這樣，近黃昏時，埃莉卡一路回家，幾個月來還沒有過這樣身心愉快呢。

從六月裡一直到七月中，他們一有機會就見面，有時在白天，有時在晚上，每逢亞當事先告訴埃莉卡要很晚下班，他們的相會就在晚上。

對埃莉卡來說，在這樣的時刻，久久解不了的飢渴就可以解得人飄飄仙。她還貪戀皮埃爾的血氣活力，他的恣意取樂，也同時叫她歡喜無比。

他們的幽會，跟幾個月前她和推銷員奧利僅有的一次約會截然不同。埃莉卡雖不願意想到那次經歷，但一想到了，她就怨恨自己竟然甘心做出了這等事，儘管她當時打饑荒已經打得都發了急。

現在可一點也不急了。埃莉卡並不知道她同皮埃爾這段私情會維持多久，不過她知道，雙方都認為這無非是段水姻緣，有朝一總免不了要了結。可是在眼前，她還是盡情追歡取樂，看來皮埃爾也是如此。

歡樂使得兩人膽壯，膽壯又使他們在大庭廣眾雙雙出現，也滿不在乎了。

他們晚上幽會，喜愛的一個去處是迪爾博恩旅店。那裡環境優美，還保持著殖民地時代的風光，招待也殷勤周到。園裡有好幾座別墅。迪爾博恩旅店的另一個誘人妙處，就是其中一座別墅，是照當年埃德加·愛侖坡①的住宅建成，仿造得一模一樣。這座愛侖坡別墅，樓下有兩個舒適的房間和一個廚房；樓上，頂樓，是一間小臥室。樓上樓下都各自獨立，分別租給旅店客人。

①十九世紀美國詩人和小說家。

有兩次，亞當離開了底特律，皮埃爾·弗洛登海爾就借住了愛侖坡別墅的底層，埃莉卡定了樓上的房間。外面的大門一上了鎖，那麼，裡邊的樓梯有誰上上下下，隨便什麼人也管不著了。

這座具有歷史的小別墅，陳設古古香，埃莉卡喜得什麼似的，有一次她往上仰天一躺，喊起來:“這簡直是天造地設的談情勝地！除了談情，不興幹別的。”

“嗯，哼，”皮埃爾的回答就是這麼兩聲，這正道出他談風不健，事實上，除了車賽的事或者聲犬馬的一類事，他對其他事情一概不興趣。一談到車賽，皮埃爾倒能夠談得眉飛舞，口若懸河，事實也確是這樣。可是，換做別的題目，他卻不勝厭煩。一聽到時事、政治、藝術——埃莉卡有時候也想談談的——他不是打呵欠，就是坐立不安，活象個不安分的孩子連幾秒鐘也坐不住。有時候，儘管解了飢渴，埃莉卡還是希望他們的關係能更加完美一些。

這個願望起來越強烈，她不住對皮埃爾有點火了，不料，大約就在這時，《底特律新聞報》上卻登出了一條消息，把他們兩人的名字連在了一起。

這篇文章登在社新聞編輯伊莉諾·布賴特邁耶的每專欄裡。不少人認為這個編輯是北美報界最好的社新聞作家。汽車城裡的上社會人物發生的事情，幾乎沒有一件逃得過布賴特邁耶小姐的耳目。她的評論寫道:風瀟灑的賽車手皮埃爾·弗洛登海爾和年輕美貌的埃莉卡·特倫頓——汽車產品計劃人員亞當的夫人，一直同進同出，形影不離。上星期五，兩人在舵輪飯店雙雙進餐，仍是一副旁若無人之態。

白紙上印著黑字，對於埃莉卡猶如當頭一。她乍一看到這些詞句，慌張得頓時想到，大底特律的成千上萬人，包括她和亞當的一些朋友在內，不消到明天，也都會看到這篇專欄文章，會紛紛議論起來。驀然間，埃莉卡恨不得跑到廁所裡去躲起來。她理會到，以前她和皮埃爾實在太隨便了，好象但求拋頭面一般，但是現在既已如此，她只能深悔不該當初。

《底特律新聞報》登出這項消息，是在七月下旬——就在特倫頓夫婦同漢克·克賴澤爾一起吃飯，一起到他的大角住宅作客之前一個星期左右。

在消息發表的那個晚上，亞當跟往常一樣，把《底特律新聞報》帶到了家裡，在飯前，他們兩人一邊喝著馬提尼雞尾酒，一邊分看報紙各版消息。

埃莉卡讀著社新聞所在的婦女版時，亞當正在翻閱頭版新聞。不過亞當總是把整份報從頭到尾看一遍的，所以埃莉卡只怕他的注意力轉到她手裡的這一版來。

她左思右想，終於認為把任何一版報紙拿出起居室，都會犯錯誤，因為不管她裝得怎樣漫不經心，亞當說不定還是會注意到的。

於是埃莉卡乾脆就到廚房裡去，馬上開飯，也不管蔬菜是否燒了。蔬菜還沒有燒，但是，亞當過來吃飯時，倒還沒有把後面幾版報紙打開來看過。

晚飯後，亞當回到起居室，照例打開公事包，動手工作了。埃莉卡把餐室收拾好，就走進起居室，收掉亞當的咖啡杯，把雜誌理了一理，拿起幾張報紙，疊在一起，準備帶走。

亞當早抬起頭了。

“把報留下。我還沒看完呢。”一晚上埃莉卡始終提心吊膽。她裝作看書，偷眼望著亞當的一舉一動。

亞當終於把公事包卡嗒一聲關上，她頓時緊張得不得了，可是，埃莉卡簡直不敢相信，亞當竟上樓去睡了，看樣子已經把報紙完全給忘了，她這才鬆了口氣，於是藏起報紙，第二天把報燒了。

但是她知道，燒掉了一份報紙，也擋不住人家不把這條消息拿給亞當看，不在談話中提到，所以事情到頭來還是一樣。看來亞當的許多手下，還有同事朋友，分明已經看到或者聽到了這條茶餘酒後的妙聞趣事，因此，在以後的幾天裡，埃莉卡一直心神不寧，生怕亞當回家來提起這件事。

有一點她是有把握的:如果亞當聽說了《底特律新聞報》上的那條消息，那她是會知道的。亞當從來不迴避問題，這個做丈夫的，在提出意見前，也不會不給子申訴的機會。但是他卻一句話也沒有，一個星期過去了，埃莉卡心上的石頭開始放下了。後來，她想，那恐怕是大家都以為亞當已經知道，為了顧全面子，或者覺得有點尷尬，所以避而不談。不管人家出於什麼原因，她總是不盡。

還有一點使她的是，她總算有了個機會，可以把她同亞當和皮埃爾兩人的關係估量一下。結果是，除了在男女關係上和兩人一起相處的那短短一段時間之外，亞當在其他一切方面都遙遙領先。對埃莉卡來說，不幸的是，或者應該說幸運的是，男女關係還是她生活中的一件大事，正由於這個原因，隔不了幾天，她又答允同皮埃爾相會了，這一次倒謹慎小心，特地過河到加拿大的溫澤相會。但是，在他們的歷次幽會中，這最近的一次偏偏是最不圓滿的一次。

事情明擺著:亞當有的那種頭腦正是埃莉卡不勝欽佩的。皮埃爾卻沒有頭腦。儘管亞當工作起來總象著了魔一樣，但不是隻鑽在象牙塔裡，從不接觸周圍的世事；他總是堅持己見，不過也講公德。埃莉卡愛聽亞當談論——談論汽車工業以外的一些問題。相反，有一次埃莉卡向皮埃爾提到了底特律市內房屋問題的論戰，問他有什麼看法，其實這場論戰幾星期來一直是報上的頭條新聞，誰知皮埃爾竟連聽也沒聽說過。