第二十三章
如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式
“媽的，埃莉卡，是這麼回事——我們要暫時分開一段時間了。”
“多久？一個月？六個月？還是要一年？”他含含糊糊回答:“恐怕要看情況了。”
“什麼情況？”皮埃爾聳了聳肩。
“這以後呢，”埃莉卡追著問“過了這段不定期的時間後，你來找我呢還是我去找你？”她知道她
得太緊了，可是對他那種不痛不快的態度已經忍不住了。見他不吭一聲，她又補上一句說:“是不是樂隊已經奏起了《該告別了，別了，別了》？是不是要溜之大吉了？如果是這樣的話，何不就講明瞭，大家散夥呢？”很清楚，皮埃爾決心抓住這個送上門來的機會。
“是啊，”他說“想來也可以說就是這麼回事。”埃莉卡倒
了口冷氣。
“謝謝你終於老老實實回答了我。現在我總算知道我的處境了。”她心想她簡直不能怨天尤人。不是她自己一定要知道嗎，現在話不都告訴她了嗎，其實，剛才談話一開始，埃莉卡就已經明白皮埃爾心裡的打算了。
此刻她真是百
集。首先，是傷了自尊心，因為她本來認為，他們的這段私情，如果要結束的話，那是隻能由她提出的。但是，她還不準備收場呢。
除了自尊心受了傷害以外，她還覺得茫然若失，悲哀悽涼，而且也預到了來
的寂寞。她是講現實的，知道懇求也好，爭論也好，都無濟於事。有件事埃莉卡早就打聽到了:凡是皮埃爾需要的女人，想望的女人，個個都讓他搞上了手；她也知道，在她之前遭到皮埃爾厭棄的女人也有的是。一想到自己又成了這樣的一個，剎時間真想痛哭一場，但是她忍著不哭出來。要是給他知道她實在死不了這條心，他就會越發趾高氣揚了——這種蠢事她可死也不幹。
埃莉卡冷冷地說:“既然是這樣，看來留在這兒就沒多大意思了。”
“嗨！”皮埃爾說。
“別發火。”他在被子下面伸手去拉她，但是她躲開了，溜下
，拿了衣服，到浴室裡去穿起來。要是發生在他們相好的初期，皮埃爾準會搶上去，拉住她，嘻皮笑臉地著她回到上，以前有一次吵架時，就是這樣的。這回他卻不是這樣了，雖說她的心裡還在隱隱盼望他這樣做呢。
可是，等到埃莉卡從浴室裡出來時，皮埃爾竟連衣服也穿好了，幾分鐘後，兩人簡直是敷衍了事地吻了一下，就分了手。埃莉卡覺得，皮埃爾的樣子象是心裡落下了一塊石頭:他們的分手總算沒有費多大的周折。
皮埃爾開了汽車走了，車子一離開汽車旅館的停車場，就開足了馬力，輪胎吱吱直響。埃莉卡駕著活頂跑車，速度比較慢些，也跟著走了。看到他的最後一眼，是他在揚手微笑。
但等她開到第一個十字路口，皮埃爾的汽車早已影蹤全無了。
她又開過一條半馬路，才想到自己心裡一點也不知道要到哪兒去。時間已近午後三點，眼下正悽悽涼涼地下著雨，天氣預報倒一點不錯。到哪兒去呢？去幹什麼好呢？
…
怎麼過完這一天呢？怎麼過完這一輩子呢？驀然間，好象攔住的洪水沖決而出，苦悶、失望、傷心，在汽車旅館裡硬憋住的這一切，現在統統襲上了心頭。她到被遺棄了，絕望了，她的眼裡噙著淚，聽任淚水順著腮幫往下淌。她只管無意識地開著車，繼續在伯明翰兜來兜去，開到哪裡算哪裡。
有一個地方是她不樂意去的，那就是回到誇頓湖的家裡。那裡有太多的回憶，一大堆未了的事情，眼下沒法對付的種種問題。她又開過了幾條馬路，拐了幾個彎，才發覺已經到了特羅伊的薩默
特廊，不到一年前，她就在這個百貨商場拿走了一瓶香水——這是她第一次在商店裡偷竊。就在那一次，她懂得了，只要機智、
捷和沉著，總是無往而不利的。她停好車，淋著雨，朝廊裡走去。
到了廊裡，她往臉上一抹，把雨水、淚水都一齊抹去了。
百貨商場裡的鋪子大都相當忙。埃莉卡晃進了幾家鋪子，看看巴利公司皮鞋、弗·奧·奧·施瓦茨公司玩具展覽、一家時裝店裡五顏六
的各式服裝。但她只是象機器一樣挪動著身子，她看到的東西什麼也不想要，她越來越沒
打采，越來越抑鬱了。到了一家皮箱店裡，她瀏覽了一下，正要走，忽然一隻公事包引起了她注意。這隻公事包是英國牛皮做的，棕的皮革閃閃發亮，放在鋪子後部一隻玻璃面的櫃檯上。埃莉卡的眼光繼續向前移去，可是不知什麼道理又退了回來。她想:她完全沒理由要有一隻公事包呀；過去不需要，今後也不見得需要。再說，公事包就象徵著她痛恨的一切——把工作帶回家來的
政，亞當跟他打開的公事包一起度過的許多夜晚，他沒有和埃莉卡相處的無數時光。不過，剛剛看見的那隻公事包，她就是要嘛，莫名其妙的，此時此地就要嘛。她就是想要
到手嘛。
埃莉卡想，她或許可以把這個公事包送給亞當，作為絕妙諷刺的臨別禮物。
但是一定要出錢買嗎？當然，錢她是出得起的，不過，把自己想要的東西拿了就走，就象前幾次巧妙地幹過的那樣，不更顯得有挑戰的味道嗎？這樣一來，當天生活不就橫添了幾分妙趣嗎？以前那可是太少了呀。
埃莉卡一面裝著看別的東西，一面打量著這個鋪子。正象前幾次在商店裡偷竊一樣，她到有一種一陣勝似一陣的興奮心情，有一種既怕又不怕的飄飄然心情。
她看到，有三個售貨員在那裡，一個女的，兩個男的，一個男的年紀大些，想來是掌櫃吧。三個人都忙著招呼顧客。鋪子裡還有兩三個人，象埃莉卡一樣，在東張西望。有一個是老鼠樣的老
式女人，在仔細看卡片上的皮件價目。
埃莉卡順著一條環行走道走去，中途停了下來，蹓噠到放著公事包的那隻櫃檯邊。裝著象初次注意到一樣，她把公事包拿起來，翻過來檢看。一面檢著，一面飛快地瞟了一眼，看準三個店員還在忙碌。
她一邊繼續檢看，一邊把公事包打開一條縫，用胳臂把外面兩條標籤捅到裡面，叫人看不見。她還是裝著隨隨便便的樣子，把包放下去，象是要放回原處，但是她並沒有鬆開手，而是把包一下放到櫃檯檯面下。她大著膽子，朝鋪子四下一看。剛才兜來兜去的兩個人已經走了；一個店員已經在招呼另一個顧客了；此外一切都是老樣子。
埃莉卡晃啊晃的拎著包，不慌不忙向鋪子門口踱去。門外，是重重疊疊的走廊，通到別的鋪子，顧客來來去去可以吹不到風，淋不到雨。她看得見有一個噴泉在噴水，還聽得到嘩嘩的水聲。她看到在噴泉的那面有個穿制服的警衛，但背對著皮箱店，正在跟一個小孩閒聊。即使這個警衛看到了埃莉卡，只要她一出鋪子，也就沒有什麼可引起他疑心的了。她走到門口了。沒有人攔住她，甚至都沒有人開口。真是！——太容易了。
“等一等！”這斬釘截鐵的一聲尖喊，就在她背後傳來。埃莉卡吃了一驚，轉過身來。
原來就是剛才好象專心在看皮件價目的那個老鼠樣的老式女人。可是，現在，她既不象老鼠了，也不象老了，只見她眼睛
出兇光，薄薄的嘴
閉成了一條線。她一陣風似地向埃莉卡趕來，一邊喊那店掌櫃:“揚西先生！快來！”埃莉卡頓時到一隻手腕已被牢牢抓住，她想要掙脫，可是抓得更緊了，象夾著鐵鉗一樣。
埃莉卡亂作一團。她慌慌張張提出抗議:“放我走！”