第四章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

1雨沒有大到需要撐傘，卻也悄無聲息地打溼了頭髮和衣服。秋雨綿綿，灰的雲卻不時分開，讓夜空出臉來。出了四天王寺前站，中道正晴抬頭望著天空，想，狐狸嫁女兒啊。這是他母親告訴他的。

他在大學的儲物櫃裡放了一把折傘，但直到出了大門才想起，便打消了回去拿的念頭。

他有點匆忙。心愛的石英錶指向七點五分，意味著他已經遲了，但他要去見的人並不會為此而不悅。他的匆忙，純粹是因為想盡快到達目的地。

他用在車站零售攤買來的體育報擋雨，以免淋溼頭髮。職養樂多隊獲勝翌購買體育報，是他自去年養成的習慣。直到初中一直住在東京的他，從養樂多燕子隊還叫原子隊時，便是該隊的球。燕子隊去年在廣岡總教練的帶領下奇蹟般獲得冠軍。去年這時，幾乎每天都看得到報道養樂多選手傑出表現的新聞。然而今年養樂多隊卻大失水準，情況跌到谷底。九月以來，他們的排名總是墊底，正晴買體育報的機會當然也變少了。今天身邊有報紙，可說極為少見。

幾分鐘後，正晴抵達目的地，按了門牌“唐澤”下方的門鈴。

玄關的格子門打開，唐澤禮子隨即出現。她穿著紫的連衣裙，可能是因為質地細薄，她身形顯得格外孱弱，看了不覺令人心疼。正晴想，不知這位剛邁入老年的婦人何時會再穿起和服。三月他第一次造訪時，她穿著深灰捻線綢和服。而自梅雨前夕起，和服便換成了長裙。

“老師，真對不起。”一看到正晴，禮子便致歉道“剛才，雪穗打電話回來，說為了準備文化祭無論如何脫不了身，會晚三十分鐘左右。我已經要她儘快趕回來了。”

“哦。”正晴鬆了一口氣“聽您這麼說，我就放心了。我還以為會遲到，心裡著急得很呢。”

“真的很抱歉。”禮子低頭行禮。

“那麼我該做什麼呢？”正晴看著手錶，喃喃道。

“請到裡面來等吧，我來準備冷飲。”

“請不要太費心。”正晴點點頭，走進室內。

他被領進一樓的客廳，這裡本來是和室，但放置了藤製桌椅。他只在第一次造訪時踏進這間房間，大約是在半年前。

為正晴找到這份家教工作的是他的母親。她聽說她的茶道老師想為即將升高二的女兒找數學補習老師，便推薦了兒子。那位茶道老師便是唐澤禮子。

正晴在大學就讀理工科，自高中時代便對數學頗具自信。事實上，直到今年天，他都是一個高三男生的數學和理科家教，這學生順利考上了大學，正晴也必須去找下一份家教工作。母親為他介紹的這個機會正是求之不得。正晴非常謝母親。不僅是因為這個工作確保了他每個月的收入，每週二造訪唐澤家更令他期待不已。

他坐在藤椅上等候，不久禮子便用托盤端著盛有麥茶的玻璃杯回來了。看到麥茶，他鬆了口氣。上次進這間房間時，主人徑自端上抹茶，他完全不懂喝抹茶的規矩，急出一身冷汗。

禮子在他對面坐下，說聲“請用”招呼他喝茶。正晴不客氣地拿起玻璃杯，冷涼的茶過於渴的喉嚨，非常舒服。

“不好意思，讓老師等。我倒是覺得，只不過是準備文化祭，雪穗大可找機會溜出來。”禮子再度道歉，十分過意不去。

“哪裡，沒關係，請不要放在心上。朋友也很重要。”正晴故作老成。

“那孩子也是這麼說。而且，她說為文化祭作的準備，並不是班上要辦的活動，而是社團那邊，所以三年級學姐盯得很緊，很難脫身。”

“哦，這樣。”正晴想起，雪穗提過她在學校參加了英語會話社，也聽她說過幾句英文。不愧從初中就開始上英語會話補習班，果然不同凡響。他還記得她捲舌的發音自己都無法相比。

“如果是一般高中，一定沒有高三學生還對文化祭這麼熱衷吧？畢竟是這樣的學校，才能這麼悠遊。中道老師唸的是以學風嚴謹著稱的高中，高三時一定沒有心思管什麼文化祭。”聽了禮子的話，正晴笑著搖搖手。

“我們學校也有高三學生對文化祭很投入的。大概有不少人是在準備‮試考‬之餘當消遣。我也一樣，高三秋天時還是無心念書，有什麼活動，馬上就樂翻天。”

“哎呀，是嗎？不過，那一定是因為老師成績優秀，才能那麼從容。”

“哪裡，沒這回事，真的。”正晴不斷搖手。

唐澤雪穗就讀的是清華女子學園，正晴聽說她是從清華的初中部直升的。她還準備直升同一所學校的大學。若高中時期成績優秀，只須面試便能進入清華女子大學。只不過，入學的關卡有時也可能極難通過。雪穗的志願是競爭最烈的英文系。為了確保獲得直升的機會，她的學業成績必須在全學年紿終名列前茅。

雪穗幾乎所有科目成績都很優秀，只有數學稍弱。為此擔心的禮子才想到聘請家教老師。

希望設法一直到高三上學期都維持前幾名的成績——這是最初見面時禮子提出的希望。因為推薦入學之際，至三年級上學期為止的成績都會納入參考。

“雪穗如果那時候上公立中學的話，明年就得準備考大學，那更辛苦了。想到這一點，我覺得當時讓她進現在這所學校，真是做對了。”唐澤禮子雙手捧著玻璃杯，慨萬千。

“是啊，‮試考‬真的是越少越好。”正晴說。這是他平常的想法，過去也常對他輔導的學生家長這麼說。