第三十四章安慰

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鮮紅的血順著匕首濺了開來，墜落在地上，猶若盛開的曼珠沙華，妖豔而悽美。薛芊芊原本靈動的瞳孔漸漸渙散，臉卻側向他們這一面，目光似是看著她，又似是望著旁人。泛白的邊揚起一抹淺笑，一張一合，直至雙眸變得灰暗。汐顏認出那語，分明是“海寧”二字。

汐顏從未想過，方才還對她微笑的溫柔女子，竟然會用這般決斷的方式，來表達自己心底的不滿。薛芊芊深知她再也不能與穆海寧相守，因為名節與爹孃的臉面，只能下嫁與賀誠澤做小妾。

她突然明白，為何薛芊芊一而再，再而三地要汐顏保證好好對待周海寧。薛芊芊怕是早已下定了決心，拜堂時了結自己。

旁人沒有想到在這大喜子竟會發生這樣的事，皆是呆若木雞，無人上前阻攔。

隔著人群，汐顏眼睜睜地看著地上那抹刺目的殷紅，以及薛芊芊緩緩倒下的身影。賀誠澤的震怒聲，百姓驚懼的呼聲，還有上首那兩個長者厭惡的神。彷彿躺倒在地上的女子，不過是髒汙了他們大堂的物事。

賀誠澤不悅地咒罵著，氣憤地扯下身上的紅花，丟在腳下，狠狠踩了踩。仍不足以洩憤，憤怒撕扯著大堂上的紅綢，命僕人將薛芊芊的屍身拖出大門。

汐顏見狀，咬著推開身邊觀禮的人，直想衝過去，卻被人抓緊手臂，往人群外拉去。

“允公子，放開我！”她用力掙脫，允子羽是手掌卻紋絲不動。

“現在她還能有一口薄棺棲身，若果瑞公子衝過去，姦夫婦這罪名，那姑娘可是水洗都不清。到時這屍身只能被人用草蓆一卷，丟到荒郊野嶺去。”允子羽一字一句地說道，檀黑的雙眸緊緊鎖著汐顏。

汐顏停止了掙扎，緩緩低下了頭。確實，姦乃是婦人大罪之首，薛姑娘死了，難道還要毀了她的名節麼…

盯著她眸底深深的無力與哀愁，允子羽抿了抿，摟著汐顏的肩膀，走向隔壁的茶館，要了一間雅座。

汐顏望著窗外熙熙攘攘的人群，議論著賀家喜事變喪事，依稀聽見他們嘆著薛芊芊不識抬舉，自尋短見，瘋病等字眼。這些人臉上沒有絲毫惋惜與同情，而是饒有興致地四處向人宣揚此事，為自己能當場目睹整個過程沾沾自喜。

她厭惡這些市井小民的嘴臉，也有些怨恨薛芊芊的爹孃，若不是他們的強迫，薛芊芊又何苦這般了結自己？

可是，到頭來，最可恨的，卻是汐顏自己。若果汐顏不是與大臣賭氣，討厭他們尋人“代嫁”選上了周海寧與楊冠衡兩個沒有血緣的養子，薛芊芊又豈會落得如此下場？

溫暖的掌心輕輕覆上她的雙眼，汐顏這才發現，自己已是淚滿面。緩緩闔上雙眸，受著允子羽無聲地安，她扯了笑容，呢喃道。

“今的陽光真是刺眼啊…”

“…嗯，”允子羽含糊地應了一聲，沒有點破汐顏這番自欺欺人的話。

由始至終，允子羽沒有說出一句富麗堂皇、不痛不癢的安之辭。兩人在雅座靜靜地坐著，清淡的茶香飄來，室內一片寧和與恬靜。這樣的氣氛中，汐顏沉重的哀傷逐漸平復了下來。她拉下允子羽的手，神恢復如常。

“多謝允公子了。”若不是眼角猶帶著淚痕與略微通紅的眼眸，允子羽定會以為汐顏方才的眼淚不過是錯覺罷了。

“…瑞公子不必客氣。”

“出來久了，家僕未免擔心，我也該回去了。”汐顏微微一笑，說道。

允子羽沒有異議，起身離開了雅座。

*******

遠遠便見安福臃腫的身軀在瑞府門前來回踱步，焦急地不斷張望。一見到由遠走近的汐顏，如釋重負地鬆了口氣。

“公子您沒事吧？”看安福擔憂地四下查看，汐顏笑著搖了搖頭。

餘光見一人匆匆走來，一襲青衣有些凌亂，向來溫文爾雅的俊顏竟帶著幾分緊張與失措。見他正開口，汐顏匆忙喚道“表兄。”說罷，還不忘使了個眼。

瑞琛會意，淡然一笑。

“回來便好。”清潤的雙眸瞥向汐顏身旁的男子，有禮地問道。

“這位公子是？”

“在下允子羽，久聞太傅之名。”允子羽微一躬身，鳳眸卻毫不示弱地直直地看向瑞琛。

眸底飛快地掠過一絲陰沉，瑞琛溫和笑道。

“原來是允家少主，在下有失遠了。”

“太傅大人客氣了，”允子羽睨了汐顏一眼，角微微勾起。

“既然將瑞公子送回府，在下也先告辭了。”

“今…勞煩允公子了，”汐顏抬起眸，淡笑道。

“舉手之勞，瑞公子不必言謝。”允子羽笑了笑，揮揮手便大步離去。

汐顏目送他遠去，轉頭見瑞琛定定地瞅著她，想起面上的狼籍，微微垂下頭。

“太傅，進府再說吧。”

“…也好，”瑞琛收回了視線，兩人一前一後來到陶然亭，卻一路沉默著。

關切地目光在汐顏身上一轉，瑞琛低聲嘆道。

“皇上這是怎麼回事？”倚著亭中的柱子，汐顏疲憊地了額角。

“太傅，朕今見到薛芊芊了。”瑞琛一怔，輕輕說道。

“…皇上都見到了？”方才他出外尋汐顏時，便早已聽說薛芊芊拜堂時自盡之事，只是不想汐顏會剛好碰上。

“…拜堂前，朕曾跟她談了片刻。”汐顏吁了口氣，繼續道。

“朕以為她想通了，認命了，所以不願隨朕離開，沒想到…”

“皇上不必自責，這是薛姑娘的選擇。”瑞琛的話讓汐顏一怔，苦笑道。

“不自責，朕要怨誰？太傅？周大人？還是執意將帝位傳給朕的父皇？”

“在下雖然沒有促成此事，但瞞住了皇上。皇上要怨恨在下，無可厚非。”瑞琛斂了神，坦然道。

“…朕以為，這朝中只有太傅不會欺瞞朕，如今看來，是朕太天真了。”眉梢間帶著一絲倦意，汐顏淡淡道。

“安福，隨朕回宮吧。”

“奴才遵旨，”安福恭著身應道“稟皇上，馬車已經在府外準備好了。”汐顏微微頷首，正走出陶然亭，方才聽見她的話怔忪在原處的瑞琛趕忙上前一步，急急說道。

“皇上，不要與允家少主走得太近。允家的底細，在下尚未完全掌握。”

“允家…朕記得只是個商賈之家，太傅為何這般關注？”汐顏頓住腳步，不以為然地問道。文、武、農、工、商，在斕國中，商賈的等級最為低下，她不認為區區一個商人，值得瑞琛堤防之處。