第73章好生為難

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虛竹念及於此，輕輕拉下被子，出那叫秀鳳的臉，見她強忍哽咽，婆娑淚眼腫成了桃子，下清晰印有一行帶血的牙印。他瞧得一怔，回頭斷然道:“好！我想辦法救他們出來。”老頭子老淚縱橫，伏地大哭:“老奴代老員外一家謝過大老爺，大恩大德絕不敢忘。”虛竹聽他說什麼大恩大德，臉上不由發熱，忙道:“行了，我心裡有數，你老回去吧。”老頭子咚咚咚又磕了三個頭，起身退了出去，此時天已大亮，院內的人聲越來越多。虛竹下地喝了幾口涼茶，坐回邊瞧瞧秀鳳，說道:“你不要哭，把你家裡的事說給我聽聽。”秀鳳不敢抬眼，嬌嬌怯怯說了。袁員外父子被官府抓走後，老管家到處奔走營救，不知費了多少心力。但官府大牢是個無底，不到一年功夫，袁家變賣家產，所有錢財都扔了進去。

最後實在沒了辦法，管家舍著老臉求到花姐處。花姐說她無能為力，新東家也許能幫上忙，但又說這位東家只愛女，不愛銀子，對袁家的事兒不大上心。

秀鳳原本定親許了人，男家見袁家遭難，怕受其牽連，退了親，秀鳳由此甘願將身子舍給玉花軒。趕上虛竹出了門，這事一拖便是半年，花姐昨捎信說東家又要遠行，急急讓老管家把秀鳳送了來。

秀鳳夜裡進了房，脫光衣服，悄悄上了虛竹的。虛竹聽完，記起花姐說過新買了一個雛兒要自己過目，心道:“她還不如早把話說明白，我糊糊得把這雛兒當姑娘用了。”他想起昨夜身下的悶哼，慢慢將秀鳳身上的被子掀去，見嬌白的身子尚未長成，蛤戶紅腫得令人心驚。再將她‮腿雙‬輕輕分開，赫然出觸目驚心的一大片落紅。

虛竹注目一瞧“哎呦！”一聲，見眼下的兩片蛤間多了一小叢紅軟的贅，簇簇囊囊從蛤嘴裡伸了出來，還粘著幾絲新鮮的血跡。

吃驚想到:壞了，壞了，我一下把她壞了。伸出手指想將這叢贅回蛤嘴裡去，不料指尖輕輕一觸，秀鳳便渾身發抖臉慘白。虛竹摩挲著她細腿，嘆道:“這也難怪我，我怎知你是個雛兒。回頭我跟花姐說，叫她好好養養你。”＊＊＊虛竹穿好衣服走出去，見車馬行李早已備好，他把早飯和中飯一併地胡亂吃了，囑咐花姐好生照顧木婉清和劉婕杼，然後帶著雙兒準備上路。花姐帶著眾姑娘們出門送行，花花綠綠，七嘴八舌，擁堵了一條街，場面蔚為壯觀。

虛竹登車前，花姐拿出幾張銀票給他，道:“東家收好備個急用，我在車裡還放了幾百兩散銀，家裡的事兒請東家放心。”虛竹將銀票收在了懷裡，笑道:“聽說應天府的絲綢最好，我給你捎回來一些？”花姐推辭說不用。虛竹又問:“還有保顏養生的藥，你要不要？”花姐笑道:“謝東家了，我這裡有宮裡的秘方。”虛竹嘻嘻笑道:“難怪保養得水那麼多。”說著在她股上掐了一把。

花姐扭扭身子，嬌笑:“東家，瞧瞧你，儘讓姑娘們笑話。”這話雖是慣常的打情罵俏，語氣卻得油，說的聲音也大，恐怕姑娘們聽不到。虛竹湊近她耳邊:“那顆小桃子我昨夜摘了，雖然鮮可口卻藏著你的私心哩，也不顧東家的身子骨！”花姐吃吃笑道:“東家的厲害，奴家又不是不曉得，我剛才去看了，那丫頭一步都走不動了，嘻嘻！東家的寶貝能要人命哩。”虛竹笑道:“你知道就好！但罰還是要罰的，你天天把屎拉淨了等我。”花姐笑容一頓，不由瞪了虛竹一眼，小姑娘一樣紅了老臉，此時街上來了一行兵馬，是樂士宣和梁從政帶兵前來相送。到了城門外，樂士宣和梁從政停步，說道:“我們二人親自從御林軍中挑選了這三十名騎兵，勇猛善戰，個個會些功夫，特借與兄弟作麾下親兵。”虛竹謝過，挨個打量那些親兵，挑選了十名去打前站，拿出一張銀票給那領頭的，小聲吩咐了幾句，然後向樂士宣和梁從政說起了袁員外的事兒。二人明白虛竹意思後，皆出為難之。梁從政道:“謀逆之罪太重，不得皇上金口，沒人敢擅自放人。”虛竹只得笑道:“看來我只有回來去求皇上了。”樂士宣道:“只能如此，但請兄弟放心，我親自去打聲招呼，讓他們善待袁家父子，保住他們命就是了。”虛竹再次謝過，與二人告辭。車子行動以後，虛竹忽覺眼痠軟，口微微發悶，心想:“這兩損得太過了。”行出十里，虛竹吩咐車伕轉奔蝴蝶谷。到了谷前那顆大松樹，虛竹讓親兵們就地等候著，他帶著雙兒從暗道進了谷中，在竹屋前叫了幾聲，空聲迴盪，谷中寂靜，每間屋子瞧去，俱不見人影。

阿朱和蘇星河的房間衣物凌亂，顯然走時匆忙，而小蝶的房間卻空空蕩蕩，衣物全無。虛竹心驚:“難道妖女把二人劫走了？但她‮腿雙‬殘廢，怎有這能力？”他和雙兒遍谷探查，找到半截長幡錦旗，其上繡著“星宿老仙”、“神通廣大”等字樣。

虛竹大驚之後，呆了半晌，思忖丁秋會把人劫到哪裡？他既叫星宿老仙，聽聞老巢在什麼星宿海，可星宿海又在哪裡？虛竹急出一腦門子汗，轉念想到:“小蝶需要蘇星河醫治傷腿，丁秋與阿朱無冤無仇，二人命應該無憂。”由此心下稍安。一行人馬離開蝴蝶谷，繼續上路。虛竹興致而來，想不到人去屋空，阿朱下落不明，心裡好生鬱悶，幸有雙兒同行。

二人同乘一輛車，虛竹雖怕雙兒身上的刺，但拉拉她小手還是無妨。雙兒在楊家長大，除了跟三少習字，就是在兵營裡習武，這幾在玉花軒裡的所見所聞。

真是平生想也不敢想，懵懵懂懂一下子猜到了不少男女之事，也覺出這位新主子大不同她以往心目中的大英雄，因此有意無意地給他講些邊關故事和楊家將奮勇殺敵的典故。

雙兒所說都是她親自聽過和見過的事兒，雖不像說書的那樣引人入勝，卻嬌語歡快，悅耳動聽。

虛竹聽得津津有味，卻總不入正道，聽著聽著就往下事兒想去了。虛竹不忙趕路，處處留心阿朱的蹤跡，逢鎮就停，遇城則駐，白天帶著雙兒東遊西逛，晚間帶著親兵喝花酒。

虛竹見多了嫖客揮金如土，當初與阿朱在一起也習慣了大手大腳，因此費錢從不打怵，但他卻花不出去銀子，當地官員財主爭先恐後替他結帳，陪他喝喝茶也覺是莫大榮幸，有人甚至將此事記進了族譜中。

親兵們跟著虛竹大吃大喝，無不覺得這位欽差大人慷慨豪，於是更加用心地奉承伺候，吆喝作勢，耀武揚威。沿途各地官府也努力逢，穿街過市，鑼聲開道，壯足了欽差大人的聲威。

臨進應天府地面，虛竹派出的十名親兵探子早候在那裡，告知孟家山莊一切如常，沒有外人來往的跡象。

並且打聽到，那個妙玉道姑此時也不在攏翠庵內。虛竹喜出望外，暫時把心安回了肚子，他這一路上被人吹捧得不知東南西北了，沒了顧忌以後，不免變得狂妄起來。

一行人風風光光到了應天府，當地賈知府在城外路口恭，率領一干官員，禮數十分周全，此時官場明眼之人早已看出:皇上親政後，孟太師的地位已岌岌可危，目前朝廷的形勢很微妙。

賈知府尤其清楚，這位段總管大鬧孟氏山莊，皇帝非但不治他的罪，反而派為大內欽差，絕不會事出無因。

虛竹見儀式隆重，心中狠得意，拿出林浩南給他的寶石扳指戴在手上以壯門面。進城以後，賈知府恭請欽差大人下榻官驛。虛竹想了想，笑道:“我倒是想要另置清淨宅子居住。”賈知府忙道:“下官想得不周，這就去安排。”虛竹叫住他:“不勞大人多費心，我覺得孟家的絲竹館就很不錯，那裡我住得慣了。”賈知府大吃了一驚，好生為難，事先沒與孟家通氣商量，怎好去占人家的房子？他再一想:這位欽差大臣是皇帝身邊的第一紅人，不好初次見面就得罪，那只有去得罪孟家了。賈知府陪笑道:“也好，請大人去驛館休息，下官這就去孟家辦。”