第十三章

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傳說紛紜，使得人們的好奇愈甚，只可惜探花府不是書寓，那位美麗的女才子也不再是歌伎了，好奇的人們無法登門拜訪去，不但是爺們無法去，就是眷屬們也不得輕易前去。

因為探花的女主人是王府的郡主，是皇后正宮劉娘娘的胞妹，張探花的官不大，他的岳家的官卻大的嚇人，張玉朗在京中有幾家朋友，那些朋友卻高攀不上國丈太師王爺，因此那些內眷們也就無緣登門了。

當然也有有資格直接去看湘如郡主的，那當然都是些極品的貴婦人了，她們為了身份所關，卻又不能隨便去探望人，而且湘如郡主懷孕在身，分娩在卻，這時候去訪客，不是自己沒眼嗎？

所以儘管大家對這位乍到京師的女先生充滿了好奇，卻很少有人去實地看看她的。

愈是神秘，愈容易引起人們探索的興趣，登門刺探不行，有人變著方法，把她引出去總行吧！

怎麼把她引出來呢，終於有人出了點子，把話傳到了宮裡，傳到了那位好事的皇帝耳朵中。

皇帝是個很愛動的人，也是個很好奇的，聽說有這麼一位奇女子，倒是很興趣。

只不過皇帝雖然位列至尊，卻也不能隨便派個人，傳道旨意把一個女子召進宮裡去看看。

他更不能對張玉朗說要看著他家裡新來的那位奇女才子，一試才情。君臣之禮，限制的對象雖是以臣下為主，但是多少也對皇帝有點約束的。

不過皇帝可以把自己的意思告訴皇后，由皇后來出面，這位好事的皇帝把他的意思跟皇后說了，不過後面補充一句，說這是一些臣下的意思。

皇后是個較拘謹的人，對這個提議的第一個反應自然是烈的反對，不過皇帝笑著解說，道:“那些臣下只是耳聞彼姝才情，亟思一見而已，並沒有其他的意思，再者有些人是不服氣，想要較量一下…”皇后忍不住道:“這些人也真無聊，放著軍國大計不去下功夫，卻要找一個女子去較量才情。”皇帝未免有點掃興地道:“卿家未免說得太嚴重了，因為有些個見過譚意哥的人，將她說得天上有、地下無的一個奇女子，更說她的才情，可以壓倒當世文宗，所以引起了幾個老夫子的不服氣，好勝之心，聖賢不免，至於朕的想法卻又有不同。”皇后道:“陛下是怎麼個想法呢？”皇帝笑道:“朕想果真有此奇才女子，未嘗不是本朝盛事，藉此機會甄驗一下，若是她真有些才情，也不妨加以表揚一下，也好勵一下士風。再說卿家執掌天下女範，對於這麼一個人，也不該埋沒。”皇后究竟不能太拂皇帝的意思，因此笑問道:“陛下是準備如何去考驗她呢？”皇帝想想道:“在百花生那一天，宮中照例有一次聚會，也會召請朝中一些具有文名的大臣前來詠一番，而卿家不是也會帶著一些解詩文的官眷命婦，一起湊熱鬧的嗎，那天就由卿家召喚她入宮…”皇后道:“那都是些有誥封的命婦。”

“卿家這就太拘禮了，前幾年參加的都是些未出閣的女兒家居多，何嘗有什麼誥命的，老實說，也就是年輕的女孩子還能提筆做兩首詩，真叫那些有誥命的夫人來詩，恐怕將會氣死李杜於泉下了呢。”皇后有點不服氣道:“陛下，好像幾年來，詩詞掄元的都是我們這邊巾幗隊裡的人。”皇帝哈哈一笑道:“卿真若真以為鬚眉隊中無人，那可是大錯特錯了，因為大家都知道這是每年一度男女同樂的聚會，不能讓你們太掃興。再者是有幾個能手，為了要顯示他們自己的女兒才情，不肯掠美，故意敷衍責而已，認真要較量起來，除了一兩篇勉強可以上榜，大部份都會刷下去的。”皇后不由得發好勝之心道:“真有這回事，我倒是難以相信。”

“卿家若是不信，朕就吩咐下去，今年不得藏才，大家盡出所能，認真來較量一下看看。不過湘如小妹今年不能來參加了，你的麾下少了一員戰將，若是不能把譚意哥召來，恐怕你們會全軍皆沒呢。”皇后道:“臣妾也聽說了這個人，倒是很想看看她，只是怕破壞了宮中的體制，因為她究竟是個民女。”皇帝道:“卿家這個想法就太過了，人無貴賤，民女又難道天生就會矮人一等，孟子還說過，民為貴，社稷次之，君為輕，一般世俗的人有些勢利的想法，尚情有可原，卿家卻不應該存有此心。”皇后一聽居然怪責到自己頭上來了，倒是不能再說什麼，只得道:“臣妾並沒有富貴貧賤之想，只是宮中的體制如此，那可是祖宗傳下來的規矩。”皇帝接道:“祖宗立法的意思，只是怕宮內的秩序太難了，也不是一成不變的，要說民女不得入宮，那宮中司雜役的宮娥，都是召自民間。再說譚意哥經湘如小妹認為姐妹，也不能算是布衣民女了。”皇后一笑道:“臣妾是怕陛下怪責臣妾壞了規矩，既是陛下不以為責，臣妾自然是遵命。”皇后雖然注重體制，但也深明皇帝的脾氣，他已經決定的事是不容更改的，何況這也是一件湊趣的事。

最重要的一點，是她受了妹妹湘如私下的懇託，要求為譚意哥提高一下身份，這在她是比較為難的。

湘如的意思是想為譚意哥在宮中求得一個職稱，就是所謂女官。

當然，這種是一個職銜，既無俸祿，也沒有品級，只是名義上好聽一點而已。很多世家親貴的女兒，都有這麼一個職銜，但是要頒給一個曾為倡家的女子，尤其是出之她妹妹的淵源，恐怕會招致物議。

可是湘如的請求懇切，她又不忍使這個小妹妹太失望，心裡正在估量著，皇帝主動提出，無異是一個大好機會，但是她口頭上反對，正是以退為進的策略，這時見時機已成了，笑笑道:“陛下，召請譚意哥入宮，臣妾也很贊成，只是宮中的體制，也不能破壞，臣妾想先給她一個職稱，那就不衝突了。”皇帝見皇后答應了，心中很高興，這本是一件雞蒜皮小事，笑著道:“隨卿家去安排吧，只是今天由於情形不同，廷臣中有些職品較低而長於詩文者，也要拉進來充陣容，人數可能多一點。”皇后道:“臣妾這邊也要多召幾個女將來助陣，今年就擴大在御花園的荷風軒中舉行好了，那兒的地方寬敞，可以容下幾百人。”皇帝十分高興，連聲笑道:“好！好！我們男女各半，以三百人為準如何？”皇后算了一下，一百五十位命婦與宦家千金固然易得，但是真正能做詩的不過二、三十人，那些婆子們來多了沒用，嘰嘰喳喳，反而吵得人不安寧，因此一笑道:“兵在而不在多，臣妾還是依照往例，召請五十名女將出陣，陛下倒是不妨多召幾個前來，那些未列朝班的官兒們終歲辛苦，卻始終未入宮中一步，陛下不妨利用這個機會，也犒勞他們一下，以示聖澤。”這句話是皇帝最聽得進的，夫婦兩人在一陣哈哈大笑中，都非常高興。

雖然皇帝有了話，皇后還是很慎重，第二天在晨覲太后的時候，稟告了上去。

太后是位很慈祥的老婦人，也是個愛熱鬧的，她們婆媳之間，情很融洽，相互之間，相處有如母女，因此聽了皇后的稟告後，就笑著說:“皇帝已經跟我說了，而且也有不少人在我跟前提過那位譚姑娘，都是讚不絕口，有這麼一個好孩子，連我這老太婆也急著看看呢，湘綺，你就把她帶進來，既是要跟外頭的官兒們比較，你也該先把人家孩子叫進來囑咐一番，使人家心裡有個準備，免得臨時怯場，弱了咱們的名頭。”皇后笑道:“臣媳的妹妹不輕易推許人的，她說好，是一定不會錯，再說比詩論文，都是臨時抓題，也沒什麼好準備的，臣媳是想先叫她進來，悉一下禮儀，特地來請老祖宗的示下。”太后道:“說的是，民間的孩子，那見過這麼大的場面，到時候嚇著了，有才華也現不出來，豈不是辜負了大家的一片興致，湘綺，你明天就把她叫進來吧。”皇后見太后也是迫不及待的樣子，心裡著實高興，遂答應著退了出來。

她妹妹跟張玉朗的結合，她這姊姊心裡十分明白，多少是帶著點強迫的質，當時她是反對的，不過看到妹妹的那種死心眼兒，再看看張玉朗的人品才華，才覺得只有此子，才能與妹妹匹配，所以勉強的同意了，但也把湘如叫進宮中，切實地教了她一番嫁後為人接物、孝親、敬愛丈夫的道理。

湘如倒是很聽話，嫁後所表現的溫嫻明理、柔順，果然已化去了張玉朗的怨恨，卻又贏來了無限歉咎，那就是對譚意哥的。

這等於是橫刀奪愛了，湘如明白，要想維持夫婦問的和諧情，必須還要把譚意哥拉了來。

皇后對這件事是深以為然的，她處在宮中，天然的就有很多的情敵，後宮除了選後時同時冊定的兩位貴妃外，還有幾處別院，她這個皇帝丈夫，一開始就註定是無法獨享的。

雖然她的皇后地位高高在上，但是如若無法贏得皇帝的心，同樣也將飽受冷落。

在這麼多美女當中，要想獨霸住一個丈夫是不可能的，爭風吃醋，機會使皇帝討厭，情冷落，最聰明的辦法，莫過於投其所好。

皇帝喜歡誰，就向誰示好，儘量去促成皇帝跟那個女子在一起。

這是一種手段，一則博得賢慧之各，二則使皇帝內心生出敬愛之情，第三，可以減少敵人，因為她的地位最高，卻去好地位低的人，可以使對方涕零。

湘如在離京之前，就曾向她表示過，此去一定要設法把譚意哥接來，然而從張玉朗的口中，知道譚意哥是個很高傲的人，要求能提高譚意哥的聲望與地位。

湘綺認為這是個很好的辦法，卻又相當的棘手，這事情做起來不難，如若由她這個做皇后的逕直下詔則又似乎有內舉之嫌，易招物議，所以她先授意父親和弟弟，暗中在朝野間騰傳譚意哥的才華，聳動皇帝自己先來開口，而後自然也著人設法在太后面前鼓吹起來。

現在這兩方面都開了口，她就可以明正言順地下一道詔書了，詔封譚意哥為內宮侍讀。