第二章

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半個月後-一大早，雲景琛來到三房叔嬸居住的東來樓，被奴才進廳堂，並奉上茶水，在等候的空檔，不看向兩側中柱上貼的楹聯，只見上頭寫到“讀書好、營商好，效好便好；創業難、守成難，知難不難”

“幾百年人家無非積善；第一等好事只是讀書”不只是所有徽商賈而好儒、崇文重學的思想，更是雲家的家訓，時時警惕在心。

片刻之後，雲貴川夫婦忐忑地走進廳堂，想到雲家的生意幾乎都是侄子在作主，即便是一家人，也鮮少見面，不暗暗揣測來意。

“三叔、三嬸近來身子可好？”雲景琛起身問候。

雲貴川面對外形高大嚴酷的侄子，被那雙宛如徽墨般黑的眼珠盯著，總有種無形的壓迫，氣勢一下子矮了半截，枉費身為長輩，卻被一個晚輩壓制到連頭都抬不起來，還真是丟人。

“很、很好，我跟你三嬸都很好…坐！”他陪著笑臉說道。

“聽說你昨天半夜才回來，怎麼不多睡一會兒？”孫氏也連忙附和丈夫的話。

“是啊，是啊！你每一趟出門辦事，都很辛苦，既然回來了就好好休息，不用急著來請安。”

“這是應該的。”雲景琛看著兩位侷促不安的長輩，嗓音低沉，帶著魄力，彷彿只要他開口說了就算數。

“除了請安，還有件事要稟明三叔和三嬸。”聞言，雲貴川夫婦不納罕地對看一眼。

“什麼事？”

“侄兒打算娶，近便會請媒婆上門提親下聘，並擇娶。”他的口氣並不是請求同意，而是告知。

最先叫出聲來的是孫氏。

“你要娶？！”還以為侄子沒有成親的打算，或許一輩子都不會娶，只想專心栽培兄嫂留下的兒子，她和夫婿也就不便過問，甚至催婚，心想這樣也好，將來少個人分雲家的財產，他們三房或許可以拿得比較多。

雲景琛嚴肅地看著她。

“三嬸沒有聽錯。”

“是哪一戶人家的千金？怎麼之前都沒聽你提起？”因為事前完全沒有預兆，雲貴川也難掩吃驚地問。

“是葉明遠葉老爺的閨女，和咱們雲家也算是門當戶對。”他不認為家世有值得挑剔的地方。

就在一個多月前，葉老爺主動提出兩家聯姻的事，並打算把二女兒嫁給他，雲景琛想到大哥、大嫂都已經過世，侄子謙兒還小，自己又經常不在府裡，的確需要有個類似孃的女人在身邊照料謙兒，何況他也欣賞葉老爺的為人，以及做生意的原則，終於認真考慮娶的必要。

“原來是他…”由於兩家都是徽商，又是從事有關鹽運的生意，雲貴川自然認識。

“葉老爺是個講求誠信的商人，和咱們也算是門當戶對，記得他和過世的元配生下三個女兒，當初我和你三嬸在幫景行物對象時，也曾經考慮過葉家的大姑娘和二姑娘。”孫氏硬擠出笑臉，表示替他高興。

“不過葉家的大姑娘似乎已經嫁人了，那麼就是二姑娘了，聽說她才貌雙全，琴棋書畫樣樣通，這兩年上門提親的媒婆，都快把葉家的門檻給踩平了，也算配得上你。”

“說得沒錯。”雲貴川點頭如搗蒜。

雲景琛的回答卻出乎他們的意料之外。

“侄兒要娶的是三姑娘。”直到幾天之前，他又與葉老爺一塊喝酒談事情，對方在席間吐吐地說出已經把二女兒許配給江蘇巡撫李大人的次子，聘禮也收下了，可否由三女兒取代，見他說得心虛，雲景琛心裡自然有數，恐怕是這位葉家二姑娘不肯下嫁，她也不是第一個，沒什麼好驚訝的。

他當然也私下派人打聽過，葉家的大姑娘和二姑娘都是眾所周知的美人，自然是心高氣傲，不是家大、業大就看得上眼，更重視的是夫家的聲望，偏偏雲家並不像外表那麼風光，還有一些不想讓外人探究的不堪過去，令原本有意結親者，最後也都紛紛打了退堂鼓。

“什麼？你要娶的是葉家的三姑娘？”孫氏嘴巴張得好大。

“可是…可是聽說她不過是中等之姿，並無出之處…”對於侄子的決定，雲貴川同樣百思不得其解。

“你三嬸說得沒錯，咱們也曾經請媒婆探聽過，都說葉家的三姑娘樣貌普通，本比不上兩個姐姐，而且據說沒有纏足，哪有一個大家閨秀的樣子，唯一的優點就只是子溫順，人也孝順，娶這樣平凡的女子，實在太委屈你了。”雲景琛卻有不同的見解。

“一個過於聰慧的女子，便懂得算計，心眼也跟著多，就算生得再美，侄兒也沒興趣。”這位葉家的三姑娘就算姿平凡，那又如何？他要的女人可不是空有一張漂亮臉蛋，以及懂得琴棋書畫就好，而是願意代他照顧過世兄嫂留下的兒子，幸好對方年紀尚輕，若能好好調教，相信假以時，必定能夠勝任雲家二的角，他這才答應葉老爺的要求，改由葉家三姑娘嫁進雲家。