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第二章拉黨結派募鄉勇

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再細細問了下朝中的其它動靜,和珅心裡總算對現在的局面大致清楚了。他回到座位上,閉著眼睛把思緒好好整理了一下,這才開口問道:“雪巖,前些時候我在電報中與你說的那件事,如今辦的怎麼樣了?”

“大人說的可是組民團、鄉勇之事?”

“正是!”胡光墉雙手放在膝上,搖頭說道:“大人,這事有些麻煩。”

“麻煩?”胡光墉點頭道:“鄉勇的人選倒是沒什麼問題,但是,在下與老喬一來身無功名,朝廷那邊又無文書,由我等自組鄉勇實是師出無名。二來,大人從美國買的那些火器威力實在太大,作又極其繁瑣,招來的泥腿子們一是不會使,二是在下又怕他們不小心把火器傳出去,如果…落到長手中會給大人您招惹麻煩,所以…。”

“就沒招?”和珅有些不悅地問道。

“這倒不是。”胡光墉搖頭道:“招了幾十個,只不過用的全是護院的名義,而且暫時也沒把火器給他們。”聽胡光墉這麼解釋,和珅的神情這才緩和了下來。由於當在路上,考慮事情有所不周,胡光墉說的這幾點的確有點道理。

功名等等,和珅倒是不難解決,大不了幫胡光墉等人捐一個就是,可胡光墉所說的其它幾點倒是要商酌一下,和珅當一時間卻沒想起,武器再好也是要有人會使的,招來的人如果不會用這些玩意,那麼拿著它們甚至比拿杆長槍還都不如。

胡光墉是個商人,喬阿富也只不過是個買辦、通譯出身,至於和珅在識人、搞政治、玩手段等方面那是沒得說,可讓他知兵就為有些難他了。

“朝廷的事我來辦,人嘛…還是得抓緊招,免得到時候長打到家門鬧得手忙腳亂。只不過…雪巖所說的兵事卻有些棘手…這樣吧,我再想想辦法。”和珅第一個想到的人選就是好友左宗棠,左宗棠的兵才和珅向來是佩服的,只不過剛回到國內,暫時還來不及與左宗棠聯繫,也不知道左宗棠現在何處,所以這才沒把他的名字說出來。

“大人,在下倒有個主意,不知大人…。”胡光墉點了點頭,緊接著有些猶豫地說道。

“哦…雪巖有何想法?不妨直言。”

“如今形勢人,如等大人回京請到聖旨再在上海組鄉勇的話,恐怕局面會有所變。所以,光墉前些天想到一計,或許可解眼前之難。”

“何計?”胡光墉微笑著說道:“大人可記得我兄王雪軒?”

“呵呵,當然記得!”和珅笑著答道:“我見王雪軒今也在碼頭,而且身著四品服,估計他能來上海也是雪巖幫著打點的吧?怎麼?雪巖是不是想借他之名,代為招募鄉勇?”和珅的腦子轉得很快,胡光墉剛說到王有齡他立即就反應了過來,同時也覺得胡光墉所出的這點子的確不錯。

“正是!”胡光墉笑著點頭道:“王雪軒如今是上海道,又領兵備銜,如由他出面可免去不少麻煩。而且,王雪軒手下本就有幾個千總,雖說沒什麼將才,但借來帶些泥腿子估計也夠了。”

“嗯…這主意不錯…。”和珅滿意地看了胡光墉一眼,點頭讚譽道。接著和珅又笑了笑,瞧著胡光墉故意問道:“既然雪巖早有此良計,為何不提前如此做呢?”

“大人,光墉未得大人肯,何敢擅自做主?況且大人把上海事務與光墉之手,光墉倍大人之德,不敢妄為啊…!”胡光墉擺出一副誠惶誠恐的樣子,忙不迭地向和珅表著忠心。他是個聰明人,清楚地知道沒有和珅就沒有自己的今天,而且胡光墉又是一個不一般的商人,商人的眼光向來是很毒的,和珅在海外這些年裡,卻一直暗中掌控著上海的一切,而明著是協助自己,暗地裡卻又是和珅耳目的喬阿富等人,憑胡光墉的才智,這些年裡哪裡會看不出來?

恩威並濟,和珅一直把胡光墉看得死死的,讓他不敢有絲毫二心的念頭。何況,和珅對胡光墉又的確不錯,能有這麼一個大靠山,在商事上又給了他這麼大的權利,對胡光墉來說也是件求之不得的好事,所以胡光墉對和珅是既敬、又而且心裡還有些潛意識的怕,同時心中更沒半點想反叛的念頭。

“雪巖甚得我心…!”和珅笑了起來,瞧著胡光墉有些緊張的表情,特意寬他道:“雪巖辦事…我放心啊!以後如有此類之事,雪巖可先行決斷,過後再告知即可,你的為人我是知道的,做事也不必太過小心。要知道,如今形勢迅息萬變,稍一遲緩就會鑄成大錯。”

“大人教訓的是…。”胡光墉出了輕鬆的笑容,連連點頭。

“王雪軒如今是上海道,而且他又是雪巖之兄,與雪巖情深厚。此人我也有過接觸,人品還算不錯,既然雪巖覺得如此,那就先這麼辦吧。”和珅快地就答應了胡光墉的建議,一來是形勢不等人,如此安排可救眼前之急,二來又不知左宗棠在何處,遠水救不了近火,三來是王有齡如今是上海道,能把他拉入陣營也等於得一力助。

話說到此時,恰好有個僕人匆匆而來。

“大人!老爺…王大人來了…。”

“呵呵,說到曹,曹到啊!”和珅笑著與胡光墉說道:“王雪軒既然來了,正好,一起把此事定下來吧。”

“是,大人。”胡光墉點頭應道,接著讓僕人馬上把王有齡請進來。

“部堂大人,下官王有齡拜見…。”王有齡一進門,隔著老遠就打著馬蹄袖打千請安。

和珅不等他單膝跪下,就連忙上前攬著他的手,笑眯眯地說道:“雪軒啊!我們也算是老相識了,何況你又是雪巖兄長,都是自己人,不必如此…不必如此…。”

“多謝部堂大人…。”王有齡被和珅拉著手向屋裡走去,臉上帶著恭恭敬敬的表情,心裡卻像吃了糖一般的甜。